Η Βρετανία κάνει ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της ουκρανικής αμυντικής βιομηχανίας, προσφέροντας στο Κίεβο πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες για βρετανικά εξαρτήματα του πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς SCALP.
Η απόφαση επιτρέπει στην Ουκρανία να προχωρήσει στην εγχώρια συναρμολόγηση του πυραύλου και ταυτόχρονα αναδεικνύει τις καθυστερήσεις άλλων συμμάχων στην παροχή αντίστοιχων δυνατοτήτων.
Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Άντι Μπέρναμ ανακοίνωσε την πρωτοβουλία κατά την επίσκεψή του στο Κίεβο, όπου προήδρευσε για πρώτη φορά της συνόδου της «Συμμαχίας των Προθύμων».
Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η MBDA θα μπορεί να διαθέσει στην Ουκρανία απόρρητες πληροφορίες που αφορούν βρετανικά εξαρτήματα του σημαντικού πυραύλου τύπου κρουζ, του SCALP.
Η Ουκρανία θα συναρμολογεί SCALP στο έδαφός της
Ο SCALP είναι η γαλλική εκδοχή του βρετανικού Storm Shadow και βασίζεται σε κοινή βρετανική και γαλλική τεχνολογία. Η έγκριση του Λονδίνου ανοίγει τον δρόμο ώστε η Ουκρανία να συναρμολογεί τους πυραύλους στο έδαφός της, περιορίζοντας την εξάρτησή της από τις έτοιμες παραδόσεις των συμμάχων.
Η κίνηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία καθώς η Ουκρανία προετοιμάζεται για έναν ακόμη δύσκολο χειμώνα, με τη Ρωσία να συνεχίζει τις μαζικές πυραυλικές επιθέσεις. Η ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής μεγάλου βεληνεκούς θεωρείται κρίσιμη για τη διατήρηση της ουκρανικής δυνατότητας να πλήττει στρατιωτικούς στόχους σε μεγάλη απόσταση.
Ο Μπέρναμ, παράλληλα, κάλεσε το αμερικανικό Κογκρέσο να αυξήσει την οικονομική πίεση στη Ρωσία και τάχθηκε υπέρ του νομοσχεδίου κυρώσεων που είχε προτείνει ο αείμνηστος Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός ζήτησε επίσης από τους Ευρωπαίους συμμάχους και άλλες χώρες να διαθέσουν στην Ουκρανία μέρος των αποθεμάτων τους σε πυραύλους Patriot, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει κύματα ρωσικών βαλλιστικών επιθέσεων.
Εδώ βρίσκεται και η μεγαλύτερη πολιτική σημασία της βρετανικής απόφασης. Το Λονδίνο δεν περιορίζεται στην παράδοση όπλων, αλλά μεταφέρει τεχνογνωσία που επιτρέπει στην Ουκρανία να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτονομία στην παραγωγή τους. Η κίνηση δημιουργεί έτσι ένα προηγούμενο που αυξάνει την πίεση προς την Ουάσιγκτον και τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες να ακολουθήσουν.
Ο Τράμπ «έκανε πίσω» για τους Tomahawk
Ιδιαίτερα εμφανής είναι η σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε αφήσει πέρυσι να εννοηθεί ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να αποκτήσει αμερικανικούς πυραύλους κρουζ Tomahawk, με εμβέλεια άνω των 1.500 χιλιομέτρων. Στη συνέχεια, όμως, έκανε πίσω τόσο στην παροχή των Tomahawk όσο και στην άδεια για παραγωγή στην Ουκρανία αναχαιτιστικών πυραύλων για τα αμερικανικά συστήματα Patriot.
Ακόμη και αν εγκρινόταν η τοπική παραγωγή Patriot, θα χρειάζονταν πιθανότατα χρόνια μέχρι να καταστεί επιχειρησιακά διαθέσιμη. Αυτό υπογραμμίζει τη διαφορά ανάμεσα στην άμεση ανάγκη της Ουκρανίας και στον χρόνο που απαιτούν τα μεγάλα δυτικά εξοπλιστικά προγράμματα.
Η Γαλλία έχει επίσης ανακοινώσει κινήσεις προς την κατεύθυνση της ουκρανικής παραγωγής. Ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε τον Ιούλιο ότι η Γαλλία θα παραχωρήσει άδειες για την παραγωγή στην Ουκρανία ραντάρ, πυραύλων και άλλων πυρομαχικών.
Την περασμένη εβδομάδα ανέφερε επίσης ότι το Παρίσι θα στείλει περισσότερους αναχαιτιστικούς πυραύλους, πιθανότατα για τα συστήματα SAMP/T που παράγονται από κοινού με την Ιταλία.
Η Βρετανία, πάντως, έχει διατηρήσει πρωταγωνιστικό ρόλο στην παροχή όπλων μεγάλου βεληνεκούς. Το Λονδίνο ήταν ο πρώτος από τους συμμάχους της Ουκρανίας που έστειλε Storm Shadow στο Κίεβο, το 2023, περισσότερο από έναν χρόνο πριν η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν παραδώσει περιορισμένο αριθμό αμερικανικών ATACMS.
Project Brakestop
Η νέα απόφαση συνδέεται και με ένα ευρύτερο βρετανικό σχέδιο για την ταχεία ανάπτυξη προηγμένων αλλά χαμηλότερου κόστους όπλων μεγάλου βεληνεκούς για την Ουκρανία, στο πλαίσιο του Project Brakestop.
Η στρατηγική αυτή αποκτά πρόσθετο βάρος καθώς οι ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία, με αμερικανική διαμεσολάβηση, έχουν ουσιαστικά βαλτώσει. Το Κίεβο προετοιμάζεται πλέον για το ενδεχόμενο ο πόλεμος να συνεχιστεί και επενδύει περισσότερο στην ικανότητά του να παράγει και να αναπτύσσει τα δικά του μέσα άμυνας και πλήγματος.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στο μήνυμά του για την Ημέρα Ανεξαρτησίας της Ουκρανίας, έστειλε το δικό του μήνυμα προς τη Μόσχα: «Δεν έχουμε αυταπάτες».
Για το Κίεβο, η ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας δεν αποτελεί πλέον απλώς συμπλήρωμα των δυτικών παραδόσεων, αλλά βασική προϋπόθεση για να αντέξει έναν πόλεμο του οποίου το διπλωματικό τέλος παραμένει αβέβαιο.
