Ο Ντόναλντ Τραμπ υποδέχεται σήμερα στον Λευκό Οίκο κορυφαία στελέχη της αμερικανικής ταξιδιωτικής και τουριστικής βιομηχανίας, σε μια συγκυρία κατά την οποία η διεθνής εικόνα των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι η καλύτερη δυνατή στα μάτια του υποψήφιου ταξιδιώτη.
Στη συνάντηση αναμένεται να συμμετάσχουν εκπρόσωποι μεγάλων εταιρειών του κλάδου, μεταξύ των οποίων η American Airlines και η Marriott International, καθώς και στελέχη της US Travel Association.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, στόχος της συνάντησης είναι να παρουσιαστούν τα αποτελέσματα μιας «ιστορικής καλοκαιρινής ταξιδιωτικής περιόδου» και να εξεταστούν τρόποι ώστε η δυναμική αυτή να διατηρηθεί.
Ωστόσο, πίσω από τους πανηγυρικούς τόνους κρύβεται μια διαφορετική πραγματικότητα.
Μειώνεται ο διεθνής τουρισμός προς τις ΗΠΑ
Η διεθνής τουριστική κίνηση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει παρουσιάσει επιβράδυνση. Οι διεθνείς αφίξεις μειώθηκαν κατά 5,5% το 2025 σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, σύμφωνα με στοιχεία της αμερικανικής International Trade Administration.
Η τάση δεν έχει ανατραπεί πλήρως. Μέχρι και τον Μάιο του 2026, οι διεθνείς αφίξεις παρέμεναν μειωμένες κατά περίπου 1% σε ετήσια βάση.
Παράγοντες της τουριστικής αγοράς συνδέουν την υποχώρηση με μια σειρά πολιτικών της κυβέρνησης Τραμπ: τις μεγαλύτερες αναμονές για την έκδοση βίζας, τη σκληρή μεταναστευτική πολιτική, τους δασμούς αλλά και τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς.
Αρνητική άποψη για τις ΗΠΑ
Την ίδια ώρα, δημοσκόπηση του Pew Research Center σε 36 χώρες, που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο, έδειξε ότι η πλειονότητα των ερωτηθέντων είχε αρνητική άποψη για τις ΗΠΑ.
Σε αρκετές χώρες, μάλιστα, η εμπιστοσύνη προς τον Ντόναλντ Τραμπ είχε μειωθεί σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα.
Το Μουντιάλ έφερε εκατομμύρια επισκέπτες
Παρά τις ανησυχίες, το καλοκαίρι του 2026 προσέφερε στην αμερικανική τουριστική βιομηχανία ένα σημαντικό αντίβαρο: το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, που φιλοξενήθηκε από τις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά.
Πριν από τη διοργάνωση, αρκετοί παράγοντες του κλάδου φοβούνταν ότι η αυστηρότερη μεταναστευτική πολιτική και οι περιορισμοί στις θεωρήσεις εισόδου θα απέτρεπαν μέρος των ξένων φιλάθλων από το να ταξιδέψει στις ΗΠΑ.
Τελικά, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 εξελίχθηκε στη μεγαλύτερη διοργάνωση στην ιστορία του θεσμού ως προς την προσέλευση.
Σημαντική ήταν επίσης η τουριστική κίνηση που συνδέθηκε με τους εορτασμούς για τα 250 χρόνια από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Άνοδος στις τουριστικές δαπάνες
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλέστηκε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, οι ταξιδιωτικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά 6,2% σε ετήσια βάση τον Ιούνιο, φτάνοντας τα 122,1 δισ. δολάρια.
Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι η άνοδος αυτή ωφέλησε σημαντικά τις μικρές επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα.
Ο πρόεδρος αναμένεται να συζητήσει με τους εκπροσώπους της αγοράς τρόπους για τη διατήρηση της τουριστικής δυναμικής και την περαιτέρω ενίσχυση της ταξιδιωτικής οικονομίας.
Οι μεγάλοι του κλάδου στον Λευκό Οίκο
Στη συνάντηση αναμένεται να δώσουν το «παρών» στελέχη ορισμένων από τους μεγαλύτερους ομίλους της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς, μεταξύ των οποίων οι Booking Holdings, Caesars Entertainment, Carnival, Hard Rock International, IHG Hotels & Resorts, MGM Resorts International και Hilton.
Παρόντες θα είναι επίσης ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Σον Ντάφι, ο πρόεδρος της US Travel Association Τζεφ Φρίμαν, ο ατζέντης και επιχειρηματίας Κέισι Γουάσερμαν, καθώς και ο Άντριου Τζουλιάνι, ο οποίος είχε ηγηθεί της ειδικής ομάδας του Τραμπ για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πολιτική πίεση ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών
Η συνάντηση πραγματοποιείται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη πολιτική περίοδο για τον Αμερικανό πρόεδρο.
Η κυβέρνηση Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπη με αυξανόμενες αντιδράσεις για την πολιτική της, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο να χάσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Τραμπ έχει εντείνει τις επαφές του με επιχειρηματικούς και οικονομικούς παράγοντες, χρησιμοποιώντας τον Λευκό Οίκο ως χώρο για την προώθηση των κυβερνητικών πολιτικών και την οικοδόμηση στήριξης από τον ιδιωτικό τομέα.
Μόλις μία ημέρα νωρίτερα, είχε συναντηθεί με εκπροσώπους των αμερικανικών διυλιστηρίων πετρελαίου, επιχειρώντας να τους πιέσει να συμβάλουν στη συγκράτηση των τιμών των καυσίμων.
Αργότερα την ίδια ημέρα, ο πρόεδρος αναμένεται να παραθέσει δείπνο στον Κήπο των Ρόδων του Λευκού Οίκου προς τους Ρεπουμπλικάνους βουλευτές και γερουσιαστές.
Για τον αμερικανικό τουρισμό, το στοίχημα είναι πλέον διπλό: να διατηρηθεί η ισχυρή εσωτερική και διεθνής ταξιδιωτική ζήτηση, αλλά και να αποκατασταθεί η εικόνα των ΗΠΑ ως ελκυστικού και φιλόξενου προορισμού για τους ξένους επισκέπτες.
