Η πρόωρη αποχώρηση της Ιζαμπέλ Σνάμπελ από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αναμένεται να εντείνει τον ανταγωνισμό για τις κορυφαίες θέσεις στην ΕΚΤ, περιλαμβανομένης και εκείνης της προέδρου Κριστίν Λαγκάρντ.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, η ανακοίνωση της Πέμπτης ότι η Γερμανίδα αξιωματούχος του Εκτελεστικού Συμβουλίου θα αποχωρήσει τον Ιανουάριο, έναν χρόνο πριν από τη λήξη της θητείας της, δημιουργεί μια κενή θέση στην ανώτατη διοικητική βαθμίδα του θεσμού σε λίγο περισσότερο από τρεις μήνες, ασκώντας πίεση στις κυβερνήσεις να κινηθούν γρήγορα.
Με τη Λαγκάρντ και τον επικεφαλής οικονομολόγο Φίλιπ Λέιν να αναμένεται επίσης να αποχωρήσουν το 2027, ενώ η ίδια η πρόεδρος αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να φύγει νωρίτερα, ένα συνολικό «πακέτο» συμφωνίας φαίνεται πλέον πολύ πιθανό. Απομένουν τρεις σύνοδοι κορυφής της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο φετινό ημερολόγιο, στις οποίες θα μπορούσαν να εξελιχθούν οι σχετικές διαπραγματεύσεις και ανταλλαγές.
Αυτές οι διαπραγματεύσεις ενδέχεται να προετοιμάσουν το έδαφος για άλλη μία σκληρή αναμέτρηση μεταξύ των ηγετών, όπως συνέβη το 2019 όταν διορίστηκε η Λαγκάρντ, καθώς οι χώρες διεκδικούν θέσεις που αντιστοιχούν στο ήμισυ του Εκτελεστικού Συμβουλίου, το οποίο χαράσσει τη νομισματική πολιτική σε μια περιοχή σχεδόν 360 εκατομμυρίων ανθρώπων.
«Τώρα υπάρχει πραγματικά πίεση χρόνου για να βρεθεί μια συνολική λύση μέσω ενός πακέτου», δήλωσε ο Χόλγκερ Σμίντινγκ, επικεφαλής οικονομολόγος της Berenberg. «Θα είναι δύσκολο. Αλλά γι’ αυτό υπάρχουν οι πολιτικοί: για να βρίσκουν λύσεις ακόμη και όταν οι αποφάσεις είναι δύσκολες» πρόσθεσε.
Το επιταχυνόμενο χρονοδιάγραμμα συμπίπτει με μια δύσκολη συγκυρία για τις μεγαλύτερες οικονομίες της ευρωζώνης. Η κυβέρνηση της Γερμανίας, της μεγαλύτερης χώρας της περιοχής, βρίσκεται σε κρίση μετά από μια σειρά ηττών σε περιφερειακές εκλογές, ενώ η Γαλλία αντιμετωπίζει πολιτικό αδιέξοδο ενόψει των επερχόμενων εκλογών της. Εθνικές εκλογές πλησιάζουν επίσης στην Ιταλία και την Ισπανία.
Όπως συμβαίνει με κάθε απόφαση της ΕΕ, δεν μπορεί να αποκλειστεί ο κίνδυνος αδιεξόδου. Η ίδια η Σνάμπελ αναφέρθηκε σε αυτό το ενδεχόμενο σε αποχαιρετιστήριο μήνυμα προς το προσωπικό της ΕΚΤ, το οποίο περιήλθε στην κατοχή του Bloomberg. «Ένας διάδοχος θα διοριστεί από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο», ανέφερε. «Εάν χρειαστεί, οι αρμοδιότητές μου θα ανακατανεμηθούν προσωρινά μεταξύ των υπόλοιπων μελών του Εκτελεστικού Συμβουλίου μετά την αποχώρησή μου» συμπλήρωσε.
Η αποχώρηση της Σνάμπελ αποτελεί μέχρι στιγμής το σαφέστερο μήνυμα αφύπνισης προς τις κυβερνήσεις ώστε να ξεκινήσουν ουσιαστικές διαπραγματεύσεις, ιδίως επειδή οποιαδήποτε καθυστέρηση θα μπορούσε να συμπέσει με το χρονοδιάγραμμα για την εκλογή διαδόχου του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, η διαδικασία της οποίας ξεκινά τον Απρίλιο.
Η αίσθηση του επείγοντος δεν αφορά μόνο την κάλυψη της θέσης μιας αξιωματούχου που έχει την ευθύνη της εποπτείας των αγορών σε μια περίοδο έντονης μεταβλητότητας, καθώς ένα παγκόσμιο κύμα μαζικών πωλήσεων ομολόγων έχει οδηγήσει την απόδοση των αμερικανικών 30ετών ομολόγων στο υψηλότερο επίπεδο εδώ και περισσότερο από δύο δεκαετίες.
Παραμένει επίσης ανοιχτό το ενδεχόμενο η Λαγκάρντ να αποχωρήσει πριν από τη λήξη της δικής της θητείας, τον ερχόμενο Οκτώβριο. Η πρόεδρος της ΕΚΤ έχει δεσμευτεί μόνο ότι θα παραμείνει στη θέση της μέχρι το τέλος του έτους, σε δηλώσεις που έκανε έπειτα από μήνες εικασιών σχετικά με το αν επρόκειτο να αναλάβει το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, υπενθυμίζει το Bloomberg.
Μάλιστα, τον Ιανουάριο πρόκειται να εκδώσει και τα απομνημονεύματά της, κάτι που άνθρωποι σε τόσο υψηλές θέσεις τείνουν να κάνουν μόνο αφού αποχωρήσουν από τα αξιώματά τους.
Η ισχυρότερη μέχρι στιγμής ένδειξη ότι οι κυβερνήσεις προετοιμάζονται για μια σκληρή διαπραγμάτευση ήρθε από τους πρωθυπουργούς της Ισπανίας και της Ολλανδίας, οι οποίοι, αμφότεροι στη Νέα Υόρκη για τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, εξέφρασαν τη στήριξή τους στους υποψηφίους των χωρών τους, οι οποίοι θεωρούνται ευρέως ως τα φαβορί.
Ο Ολλανδός πρωθυπουργός Ρομπ Γέτεν δήλωσε την Πέμπτη στο Bloomberg Television ότι πολλές χώρες της περιοχής θα θεωρούσαν τον Κλάας Κνοτ «ιδανική επιλογή». Μία ημέρα νωρίτερα, ο Ισπανός ομόλογός του, Πέδρο Σάντσεθ, περιέγραψε τον Πάμπλο Ερνάντες ντε Κος ως υποψήφιο που διαθέτει «την ηγετική ικανότητα, αλλά και την ικανότητα και τη γνώση».
«Φαίνεται ότι οι συζητήσεις έχουν ήδη ξεκινήσει», δήλωσε η Μοντούπε Αντεγκμπέμπο, οικονομολόγος της Jefferies. «Ωστόσο, η πρόωρη αποχώρηση της Σνάμπελ θα πρέπει να αυξήσει την πίεση προς τα κράτη-μέλη ώστε να καταλήξουν σε μια λύση.»
