Μια παλιά πιστωτική κάρτα που έχει λήξει μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο χρήσιμη απ’ όσο φαντάζεται κανείς, ακόμη και όταν δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί για αγορές.
Χάρη στην τεχνολογία που επιτρέπει τις ανέπαφες πληρωμές, ορισμένες κάρτες μπορούν να αποκτήσουν μια δεύτερη ζωή, λειτουργώντας ως «κλειδιά» για την ενεργοποίηση έξυπνων συσκευών στο σπίτι. Από το άναμμα και το σβήσιμο των φώτων μέχρι την εκτέλεση αυτοματοποιημένων λειτουργιών, η αξιοποίηση μιας παλιάς κάρτας μπορεί να αποτελέσει μια πρακτική λύση, χωρίς την ανάγκη αγοράς πρόσθετου εξοπλισμού.
Όπως εξηγεί ο Adam Davidson σε άρθρο του στο How-To Geek, η ιδέα προέκυψε όταν εντόπισε μια ληγμένη πιστωτική κάρτα και παρατήρησε το σύμβολο των ανέπαφων συναλλαγών. Οι περισσότερες σύγχρονες κάρτες πληρωμών διαθέτουν τεχνολογία NFC (Near Field Communication), η οποία επιτρέπει την ασύρματη επικοινωνία με συμβατές συσκευές σε πολύ μικρή απόσταση. Η ίδια τεχνολογία χρησιμοποιείται και στα μικρά αυτοκόλλητα NFC, τα οποία αξιοποιούνται συχνά για την ενεργοποίηση αυτοματισμών σε έξυπνα σπίτια. Έτσι, ο συντάκτης αποφάσισε να δοκιμάσει εάν μια κάρτα που δεν χρησιμοποιούσε πλέον θα μπορούσε να αντικαταστήσει ένα τέτοιο αυτοκόλλητο.
Πώς μια πιστωτική κάρτα μπορεί να ελέγχει τις έξυπνες συσκευές
Η πρώτη προσπάθεια έγινε μέσω του Home Assistant, μιας δωρεάν πλατφόρμας ανοιχτού κώδικα που επιτρέπει τη διαχείριση και τον αυτοματισμό έξυπνων συσκευών. Ωστόσο, προέκυψε ένα τεχνικό εμπόδιο: η λειτουργία NFC της πλατφόρμας βασίζεται στην εγγραφή ενός συγκεκριμένου αναγνωριστικού στην ετικέτα, κάτι που δεν υποστηρίζουν οι τραπεζικές κάρτες με τον ίδιο τρόπο. Τα τσιπ τους έχουν σχεδιαστεί για ασφαλείς πληρωμές και δεν προσφέρουν τον αποθηκευτικό χώρο εγγραφής που απαιτεί αυτή η διαδικασία. Παρότι, λοιπόν, η κάρτα δεν μπορούσε να καταχωριστεί ως κανονική ετικέτα στο Home Assistant, υπήρχε ένας άλλος τρόπος να αξιοποιηθεί.
Η λύση βρέθηκε στην εφαρμογή Shortcuts (Συντομεύσεις) του iPhone, η οποία μπορεί να αναγνωρίζει ορισμένες κάρτες NFC και να τις χρησιμοποιεί ως ερέθισμα για την εκτέλεση μιας αυτοματοποιημένης ενέργειας, χωρίς να χρειάζεται να εγγραφούν νέα δεδομένα στο τσιπ. Ο χρήστης μπορεί να ανοίξει την εφαρμογή, να μεταβεί στην ενότητα των αυτοματισμών και να επιλέξει το NFC ως τρόπο ενεργοποίησης. Στη συνέχεια, πλησιάζει το επάνω μέρος του iPhone στην κάρτα, ώστε να αναγνωριστεί το τσιπ, και της δίνει ένα όνομα. Από εκεί και πέρα, μπορεί να ορίσει ποια ενέργεια θα πραγματοποιείται κάθε φορά που η συγκεκριμένη κάρτα πλησιάζει το κινητό του.
Για να ελέγξει εάν η διαδικασία λειτουργούσε, ο Davidson δημιούργησε αρχικά έναν απλό αυτοματισμό που έκανε το iPhone να δονείται και να εμφανίζει ένα μήνυμα στην οθόνη. Το πείραμα πέτυχε και στη συνέχεια προχώρησε στο επόμενο βήμα, συνδέοντας την κάρτα με τις λειτουργίες του Home Assistant που είναι διαθέσιμες μέσα από την εφαρμογή Shortcuts. Με αυτόν τον τρόπο, κατάφερε να ρυθμίσει την κάρτα ώστε να ανάβει ή να σβήνει το φωτιστικό δίπλα στο κρεβάτι του κάθε φορά που την ακουμπούσε στο κινητό. Σύμφωνα με την εμπειρία του, η χρήση της κάρτας αποδείχθηκε μάλιστα πιο εύκολη από τη σάρωση ενός μικρού αυτοκόλλητου NFC, επειδή η μεγαλύτερη επιφάνειά της διευκολύνει την τοποθέτησή της κοντά στο τηλέφωνο.
Τι πρέπει να γνωρίζετε πριν δοκιμάσετε
Η συγκεκριμένη δυνατότητα δεν σημαίνει ότι μια πιστωτική κάρτα μπορεί να μετατραπεί σε οποιαδήποτε ετικέτα NFC ή να επαναπρογραμματιστεί ελεύθερα. Στην πραγματικότητα, το iPhone αναγνωρίζει την παρουσία της κάρτας και ενεργοποιεί έναν αυτοματισμό που έχει ήδη αποθηκευτεί στη συσκευή. Η επιτυχία της διαδικασίας εξαρτάται από τη συμβατότητα της κάρτας, του κινητού τηλεφώνου και των εφαρμογών που χρησιμοποιούνται. Επίσης, στην περίπτωση που περιγράφει το How-To Geek, η οθόνη του iPhone πρέπει να είναι ενεργή για να πραγματοποιηθεί η σάρωση, χωρίς όμως να απαιτείται απαραίτητα το ξεκλείδωμα της συσκευής.
Παράλληλα, χρειάζεται προσοχή στη διαχείριση παλιών τραπεζικών καρτών, ακόμη και όταν έχουν λήξει. Η λήξη μιας κάρτας δεν σημαίνει ότι όλα τα στοιχεία της παύουν να είναι ευαίσθητα, γι’ αυτό και δεν θα πρέπει να αφήνεται εκτεθειμένη σε κοινόχρηστους χώρους. Όποιος επιλέξει να δοκιμάσει τη συγκεκριμένη λύση καλό είναι να χρησιμοποιεί αποκλειστικά δική του, ανενεργή κάρτα και να ακολουθεί τις οδηγίες της τράπεζάς του για την ασφαλή φύλαξη ή καταστροφή της.
