Με πυραύλους cruise Storm Shadow προμήθευσε την Ουκρανία η Βρετανία, προκειμένου να τη βοηθήσει να προστατεύσει το έδαφος από ρωσικές επιθέσεις, σύμφωνα με δηλώσεις στο Reuters του Βρετανού υπουργού Άμυνας Μπεν Γουάλας.
«Δεν θα μείνουμε άπραγοι καθώς η Ρωσία σκοτώνει αμάχους. Η δωρεά παρέχει στην Ουκρανία την καλύτερη δυνατότητα να υπερασπιστεί τον εαυτό της. Οι εν λόγω πύραυλοι πύραυλοι δεν είναι της ίδιας κατηγορίας με όπλα μεγάλου βεληνεκούς που έχει χρησιμοποιήσει η Ρωσία. Θεωρούμε ότι πρόκειται για μια αναλογική απάντηση στη ρωσική κλιμάκωση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γουάλας.
Απέφυγε να μιλήσει συγκεκριμένα για τη χρήση των πυραύλων, σημείωσε ωστόσο ότι «Πρέπει να διαχειριστούμε τις προσδοκίες για το τέλος του πολέμου μέχρι τα Χριστούγεννα».
Νωρίτερα την Πέμπτη, το CNN μετέδιδε επίσης, επικαλούμενο ανώτερους δυτικούς αξιωματούχους, την είδηση της προμήθειας των πυραύλων.
Από την πλευρά της Ρωσίας, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, ερωτηθείς σχετικά αρκέστηκε να απαντήσει ότι «οι ένοπλες δυνάμεις μας θα δώσουν την κατάλληλη απάντηση».
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Βρετανία πρωτοστατεί μεταξύ των δυτικών χωρών στις προσπάθειες για παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία, ανακοινώνοντας π.χ. τον Ιανουάριο ότι θα στείλει στην Ουκρανία 14 από τα δικά της άρματα μάχης Challenger 2.
Οι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς Storm Shadow, κατασκευάζονται από την ευρωπαϊκή εταιρεία πυραύλων MBDA, εκτοξεύονται από αεροσκάφη και είναι σχεδιασμένοι για επιθέσεις εναντίον στόχων υψηλής αξίας, με βεληνεκές μεγαλύτερο των 250 χλμ.
