Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) πρέπει να είναι ανοιχτή στο ενδεχόμενο η οικονομία να αρχίσει να επιταχύνεται εκ νέου αντί να επιβραδύνεται, με πιθανές επιπτώσεις στον αγώνα της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ για τον πληθωρισμό, δήλωσε την Τρίτη ο πρόεδρος της Fed του Ρίτσμοντ, Τόμας Μπάρκιν.
Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ ήταν ισχυρότερες από ό,τι αναμενόταν τον Ιούλιο και με την καταναλωτική εμπιστοσύνη να αυξάνεται επίσης «το σενάριο της επανεπιτάχυνσης έχει μπει στο τραπέζι με τρόπο που πραγματικά δεν υπήρχε πριν από τρεις ή τέσσερις μήνες», δήλωσε ο Μπάρκιν σε συνέντευξή του στο Reuters.
Αυτό περιλαμβάνει την πιθανότητα «ο πληθωρισμός να παραμείνει υψηλός και η οικονομία να ενισχυθεί», δήλωσε ο Μπάρκιν. «Αν πεισθώ ότι ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός και η ζήτηση δεν δίνει κανένα σήμα ότι ο πληθωρισμός θα μειωθεί, αυτό θα αποτελούσε επιχείρημα» για περαιτέρω σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής μέσω υψηλότερων επιτοκίων.
Οι λιανικές πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 0,7% τον Ιούλιο, πολύ περισσότερο από ό,τι αναμενόταν, και η οικονομία αναπτύχθηκε με ετήσιο ρυθμό 2,4% το δεύτερο τρίμηνο, πολύ πάνω από το επίπεδο που οι αξιωματούχοι της Fed θεωρούν ότι θα επέτρεπε στον πληθωρισμό να κρυώσει.
Ο Μπάρκιν δήλωσε ότι η πιθανότητα ενίσχυσης της οικονομίας σημαίνει ένα ευρύτερο «πεδίο παιχνιδιού» δυνατοτήτων πέρα από την πρόσφατη συζήτηση της Fed για το αν η οικονομία μπορεί να διολισθήσει σε ύφεση ή να επιτύχει τη λεγόμενη «ήπια προσγείωση», κατά την οποία ο πληθωρισμός επιβραδύνεται χωρίς ύφεση.
Είπε ότι δεν θα προδικάσει τι θα πρέπει να κάνει η κεντρική τράπεζα στη συνεδρίασή της τον επόμενο μήνα, όταν αναμένεται ευρέως να αφήσει αμετάβλητο το επιτόκιο αναφοράς της μίας ημέρας στο σημερινό εύρος 5,25%-5,50%. Ο πληθωρισμός έχει μειωθεί τους τελευταίους μήνες, αν και παραμένει πολύ πάνω από τον στόχο της Fed για 2%, και απομένουν ακόμη στοιχεία για την απασχόληση και τις τιμές που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την έκβαση της επόμενης συνεδρίασης πολιτικής.
Οι αξιωματούχοι συζητούν επίσης τον βαθμό στον οποίο η οικονομία έχει απορροφήσει πλήρως τις επιθετικές αυξήσεις των επιτοκίων που πραγματοποίησε η Fed από τότε που ξεκίνησε την εκστρατεία νομισματικής σύσφιξης τον Μάρτιο του 2022. Από την τελευταία συνεδρίαση πολιτικής τον Ιούλιο, για παράδειγμα, οι αποδόσεις των μακροπρόθεσμων και 2ετών κρατικών ομολόγων των ΗΠΑ έχουν αυξηθεί απότομα, αυξάνοντας το κόστος δανεισμού για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
Ο Μπάρκιν δήλωσε ότι δεν υπάρχει τίποτα στις πρόσφατες κινήσεις της αγοράς που να τον κάνει να πιστεύει ότι οι χρηματοπιστωτικές συνθήκες συσφίγγονται πολύ γρήγορα ή με τρόπους που να προκαλούν ανησυχία.
«Δεν μου φαίνεται ότι το να έχουμε ένα 10ετές επιτόκιο πάνω από 4 (τοις εκατό) είναι κατά κάποιον τρόπο άγρια ακατάλληλο», δεδομένου του τρέχοντος επιτοκίου πολιτικής της Fed, δήλωσε ο Μπάρκιν. Τα επιτόκια φαίνεται να αυξάνονται «όσο καλύτερα μπορώ να πω με την ισχύ των οικονομικών δεδομένων … Εάν οι καταναλωτικές δαπάνες και οι λιανικές πωλήσεις συνεχίσουν να είναι τόσο ισχυρές … είναι πιθανώς κατάλληλο».
