Ο Ρενέ Μπένκο, ο ιδρυτής του προβληματικού ομίλου Signa, κατέθεσε αίτηση για προσωπική αφερεγγυότητα σε αυστριακό δικαστήριο που βρισκόταν στη διαδικασία εξέτασης των προσωπικών του οικονομικών.
Ο Μπένκο υπέβαλε την αίτηση οικειοθελώς, δήλωσε στο Bloomberg μέσω e-mail ο Norbert Wess, δικηγόρος του επιχειρηματία, επιβεβαιώνοντας προηγούμενες αναφορές των μέσων ενημέρωσης από την εφημερίδα Kronen Zeitung.
Η απόφαση βαθαίνει τις ιδιωτικές επιπτώσεις για τον μεγιστάνα από την οικονομική κατάρρευση της αυτοκρατορίας του στον τομέα των ακινήτων και του λιανικού εμπορίου, μεγάλα τμήματα της οποίας ζήτησαν προστασία από τους πιστωτές πέρυσι.
Ο Μπένκο κατέχει την πλειοψηφία των μετοχών στις περισσότερες εταιρείες της Signa μέσω αυστριακών ιδιωτικών καταπιστευμάτων, του ιδιωτικού ιδρύματος Family Benko Private Foundation και του ιδιωτικού ιδρύματος Laura Private Foundation. Είναι επίσης δικαιούχος του Ingbe Stiftung στο γειτονικό Λιχτενστάιν, σύμφωνα με την Der Standard.
Η κατάθεση έρχεται πριν από την επικείμενη απόφαση του περιφερειακού δικαστηρίου του Ίνσμπρουκ σχετικά με τα προσωπικά του οικονομικά και μπορεί να βοηθήσει τον Μπένκο να διατηρήσει τον έλεγχο τυχόν διαδικασιών αφερεγγυότητας. Νωρίτερα φέτος, ο Finanz Prokurator, ο οποίος λειτουργεί ως δικηγόρος της αυστριακής κυβέρνησης, ζήτησε από το δικαστήριο να κρίνει την ικανότητα πληρωμής του Μπένκο, ισχυριζόμενος ότι δεν είχε εκπληρώσει πλήρως τις οικονομικές δεσμεύσεις που είχε αναλάβει στο πλαίσιο της διαδικασίας αφερεγγυότητας της Signa Holding GmbH.
Πέρα από τις συμμετοχές του, ο Μπένκο είχε κρυφό ρόλο στην οικοδόμηση ενός από τους σημαντικότερους ευρωπαϊκούς ομίλους ακινήτων, αγοράζοντας περιουσιακά στοιχεία που αποτελούν τρόπαιο, συμπεριλαμβανομένων των μετοχών του πολυκαταστήματος Selfridges στο Λονδίνο και του κτιρίου Chrysler στη Νέα Υόρκη.
Εγκατέλειψε όλους τους επίσημους διοικητικούς ρόλους μετά την καταδίκη του σε φυλάκιση με αναστολή το 2013 για δωροδοκία, και αντ’ αυτού ηγήθηκε ενός άτυπου συμβουλευτικού συμβουλίου μέχρι τον Νοέμβριο του 2023. Ωστόσο, ο Μπένκο αναγνώρισε στους διαχειριστές αφερεγγυότητας της Signa Prime ότι συμμετείχε σε σημαντικές αποφάσεις, συναλλαγές και χρηματοδοτήσεις ως «πρόσωπο-κλειδί», σύμφωνα με έκθεση του διορισμένου από το δικαστήριο διαχειριστή που είδε το Bloomberg.
