Η κεντρική τράπεζα στη Νιγηρία εκτόξευσε το επιτόκιο στο 24,75%, σε μια προσπάθεια να τιθασεύσει τον υψηλό πληθωρισμό και να αντιπαλέψει τη νομισματική κρίση. Η CBN ανακοίνωσε συγκεκριμένα ότι το κύριο επιτόκιο νομισματικής πολιτικής της θα αυξηθεί στο 24,75% από 22,75%, στη δεύτερη συνεχόμενη αύξησή του, μετά την αύξηση κατά 400 μονάδες βάσης τον Φεβρουάριο.
Ο διοικητής Olayemi Cardoso δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ότι πρέπει να συνεχίσουν τη σύσφιξη στη νομισματική πολιτική, προκειμένου να τιθασεύσουν τον ανεξέλεγκτο πληθωρισμό. Ο David Omojomolo, οικονομολόγος για την Αφρική στην Capital Economics, δήλωσε ότι η τελευταία κίνηση ήταν «περαιτέρω απόδειξη ότι οι αξιωματούχοι αγωνίζονται επιθετικά για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα του πληθωρισμού και να αποκαταστήσουν την κατεστραμμένη αξιοπιστία της», παρά το γεγονός ότι είναι μικρότερη από την προηγούμενη αύξηση.
«Αυτό μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι ορισμένα μέλη της MPC ανησυχούν για τον αντίκτυπο στην ανάπτυξη από την αυστηρότερη νομισματική πολιτική», πρότεινε σε σημείωμά του την Τρίτη. «Τούτου λεχθέντος, το γεγονός ότι οι αξιωματούχοι παρέδωσαν μια μεγαλύτερη από την αναμενόμενη αύξηση υποδηλώνει ότι η καταπολέμηση του πληθωρισμού, ο οποίος διαμορφώθηκε στο 31,7% ετησίως τον Φεβρουάριο και αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται τους επόμενους μήνες, έχει προτεραιότητα».
Τα πρακτικά που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα από τη συνεδρίαση της κεντρικής τράπεζας τον Φεβρουάριο είχαν δείξει ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής επιχειρηματολογούσαν υπέρ των επιθετικών αυξήσεων των επιτοκίων για την τιθάσευση του ουρανοκατέβατου πληθωρισμού, ο οποίος ανήλθε σε 31,7% ετησίως τον Φεβρουάριο, από 29,9% τον Ιανουάριο και το υψηλότερο ποσοστό από τον Απρίλιο του 1996.
Η Capital Economics αναμένει περαιτέρω σύσφιξη, δεδομένης της ανάγκης του Διοικητή Καρντόσο να ρίξει την αυλαία της πληθωριστικής και νομισματικής κρίσης της χώρας. «Έχουμε προβλέψει περαιτέρω αυξήσεις κατά 100 μ.β. σε κάθε μία από τις επόμενες συνεδριάσεις του Μαΐου και του Ιουλίου, προτού κλείσει ο κύκλος αυξήσεων. Στη συνέχεια, η πολιτική θα παραμείνει πιθανότατα σε αναμονή για το υπόλοιπο του έτους», πρόσθεσε.
Η νομισματική κρίση στη Νιγηρία
Το νόμισμα νάιρα στη Νιγηρία έχει υποχωρήσει κατά περίπου 70% έναντι του δολαρίου ΗΠΑ κατά τη διάρκεια ενός έτους, φτάνοντας σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο περίπου 1.600 νάιρα ανά δολάριο στα τέλη Φεβρουαρίου. Ωστόσο, έκτοτε έχει ανακτήσει κάποιο έδαφος, διαπραγματευόμενη γύρω στα 1.400 νάιρα το πρωί της Τρίτης, αφού η CBN ανακοίνωσε ότι ένα ανεκτέλεστο υπόλοιπο εισαγωγών ύψους 7 δισ. δολαρίων είχε επιτέλους εκκαθαριστεί.
Τα πρακτικά της κεντρικής τράπεζας του Φεβρουαρίου αποκάλυψαν ότι τα μέλη της τότε Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής είχαν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τους παράγοντες του πληθωρισμού και της αδυναμίας του νάιρα, γεγονός που επηρέασε την ψήφο τους. Αν και η MPC αύξησε τα επιτόκια κατά 400 μονάδες βάσης στο 22,75% τον Φεβρουάριο, υπήρχαν επιχειρήματα για αυξήσεις τόσο μικρές όσο 100 μονάδες βάσης και τόσο μεγάλες όσο 450 από τα μέλη της επιτροπής. Ο Διοικητής Καρντόσο είχε ταχθεί υπέρ μιας κίνησης 425 μονάδων βάσης, σημείωσε ο Ομοιόμολο ενόψει της απόφασης της Τρίτης.
