Συνολικά 94 τόνοι καπνού και 5,4 εκατομμύρια πλαστά τσιγάρα, εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν από την Europol σε μια επιχείρηση που φέρει την κωδική ονομασία Pitbull.
Στη διεθνή επιχείρηση συμμετείχαν οι Κάτω Χώρες, η Πολωνία και η Europol και είχε ως αποτέλεσμα τη σύλληψη 30 μελών μιας συμμορίας οργανωμένου εγκλήματος που πλημμυρίζει την Ευρώπη με εκατομμύρια πλαστά τσιγάρα. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Πολυεπιστημονικής Πλατφόρμας κατά των Ποινικών Απειλών (EMPACT).
Επίσης εντοπίσθηκαν δύο παράνομα εργοστάσια στις ολλανδικές πόλεις Schaijk και Heerlen με παραγωγική ικανότητα άνω του 1 εκατομμυρίου τσιγάρων την ημέρα, που ισοδυναμεί με απώλεια φόρου άνω των 243.000 ευρώ ανά ημέρα ανά εργοστάσιο. Ενώ, 21 Πολωνοί και Ουκρανοί εργάτες συνελήφθησαν στο χώρο και κατασχέθηκαν 5,4 εκατομμύρια πλαστά τσιγάρα, μαζί με 40 τόνους ακατέργαστου καπνού και 800 κιλά καπνού ναργιλέ.
Στην Πολωνία συνελήφθησαν οι εγκληματίες που διοικούσαν τη συμμορία. Η πολωνική αστυνομία πραγματοποίησε επιδρομές σε 12 διευθύνσεις σε ολόκληρη τη χώρα. Ως αποτέλεσμα, 9 άτομα συνελήφθησαν και κατασχέθηκαν 54 τόνοι καπνού, μαζί με μηχανήματα που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τσιγάρων. Επίσης κατασχέθηκαν πυροβόλα όπλα, μαζί με ρούχα που μοιάζουν με στολές της αστυνομίας, συσκευές ραδιοεπικοινωνίας και παρεμβολείς σήματος. Σύμφωνα με τις αρχικές εκτιμήσεις, η απώλεια του προϋπολογισμού της Πολωνίας εκτιμάται ότι υπερβαίνει τα 11 εκατ. ευρώ . Η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Στην Ελλάδα η παράνομη αγορά τσιγάρων το 2019 βρίσκεται στο 22,4% της κατανάλωσης τσιγάρων. Ωστόσο, η χώρα έχει το μεγαλύτερο ποσοστό παράνομων τσιγάρων στην Ε.Ε., με τις απώλειες των κρατικών ταμείων να ανέρχονται στα 610 εκατ. ευρώ το 2019 (σε σχέση με 690 εκατ. ευρώ το 2018). Ταυτόχρονα, στην Ελλάδα καταγράφηκε η δεύτερη μεγαλύτερη ποσότητα κατανάλωσης παραποιημένων τσιγάρων στην Ε.Ε. (1,5 δισ. τσιγάρα).
Την πεντάδα των χωρών με τα υψηλότερα ποσοστά παράνομων τσιγάρων μετά την Ελλάδα συμπληρώνουν η Λιθουανία (17,7%), η Ιρλανδία (17,5%), το Ηνωμένο Βασίλειο (16,6%) και η Κύπρος (14,3%). Καταγράφεται συνεχιζόμενη μείωση παράνομων τσιγάρων στην Ε.Ε. από το 2006, οπότε και διενεργείται η Έκθεση. Το 2019, καταναλώθηκαν 38,9 δισ. παράνομα τσιγάρα, τα οποία αντιστοιχούν στο 7,9% της συνολικής κατανάλωσης τσιγάρων στην Ε.Ε.
