Ανεξαρτήτως του πόσο διαφωνεί ο ίδιος με την πολιτική της Ουκρανίας, το Starlink δεν θα απενεργοποιήσει ποτέ τους τερματικούς του σταθμούς, υποστήριξε ο Έλον Μασκ σε ανάρτησή του στο X σήμερα Κυριακή. «Δεν θα κάναμε ποτέ κάτι τέτοιο, ούτε θα το χρησιμοποιούσαμε ως διαπραγματευτικό χαρτί», έγραψε την πλατφόρμα του.
Το προηγούμενο διάστημα υπήρχαν αναφορές ότι ο Μασκ θα διακόψει την πρόσβαση της Ουκρανίας στο Starlink γεγονός που οδήγησε μάλιστα τους Ευρωπαίους συμμάχους να αναζητήσουν εναλλακτικές. Η Πολωνία, η οποία πληρώνει για τις υπηρεσίες του Starlink της Ουκρανίας, δήλωσε ότι ενδέχεται πράγματι να αναζητήσει εναλλακτική λύση εάν η εταιρεία του Μασκ αποδειχθεί «αναξιόπιστη», αφότου ο δισεκατομμυριούχος πιθανολόγησε για διακοπή της πρόσβασης στο σύστημα.
Σε κάθε περίπτωση, πηγές του Reuters είχαν γνωστοποιήσει στα τέλη Φεβρουαρίου ότι διαπραγματευτές των ΗΠΑ, πιέζοντας το Κίεβο για πρόσβαση στα κρίσιμα ορυκτά της Ουκρανίας, έθεσαν όντως το ενδεχόμενο διακοπής της πρόσβασης στο Starlink. Το ζήτημα τέθηκε στις συζητήσεις μεταξύ Αμερικανών και Ουκρανών αξιωματούχων, αφότου ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι απέρριψε την αρχική πρόταση του Αμερικανού υπουργού Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, σύμφωνα με τις πηγές.
Το θέμα επανήλθε ξανά λίγες μέρες αργότερα, κατά τη διάρκεια συναντήσεων μεταξύ του Κιθ Κέλογκ, ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ για την Ουκρανία, και του Ζελένσκι, ανέφερε μία από τις πηγές που είχε ενημερωθεί για τις συνομιλίες. Κατά τη συνάντηση, η Ουκρανία ειδοποιήθηκε ότι θα αντιμετώπιζε άμεση διακοπή της υπηρεσίας εάν δεν κατέληγε σε συμφωνία για τα κρίσιμα ορυκτά, είπε η ίδια πηγή, η οποία ζήτησε να παραμείνει ανώνυμη λόγω του εμπιστευτικού χαρακτήρα των διαπραγματεύσεων.
«Η Ουκρανία λειτουργεί χάρη στο Starlink. Το θεωρούν το δικό τους Βόρειο Άστρο», ανέφερε η πηγή. «Η απώλειά του θα ήταν ένα τεράστιο πλήγμα». Το Starlink παρέχει κρίσιμη σύνδεση στο διαδίκτυο στην εμπόλεμη Ουκρανία και τις στρατιωτικές της δυνάμεις.
Ο Μασκ παρείχε χιλιάδες τερματικά Starlink στην Ουκρανία για να αντικαταστήσει τις υπηρεσίες επικοινωνιών που καταστράφηκαν από τη Ρωσία μετά την εισβολή της τον Φεβρουάριο του 2022. Ωστόσο, στη συνέχεια ο ίδιος ανέστειλε τουλάχιστον μία φορά την πρόσβαση στο σύστημα το φθινόπωρο του 2022, καθώς έγινε πιο σκεπτικός αναφορικά με τη διαχείριση του πολέμου από την Ουκρανία.
