Το φιλόδοξο σχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ για τον λεγόμενο «Χρυσό Θόλο», αξίας 175 δισ. δολαρίων – έχει προκαλέσει σημαντικές αντιδράσεις στην επιστημονική κοινότητα. Σύμφωνα με αναλυτική μελέτη της Ομάδας Δημόσιων Υποθέσεων της Αμερικανικής Φυσικής Εταιρείας, η ιδέα είναι μη ρεαλιστική, πρόκειται για ένα τεχνολογικό και στρατηγικό φαντασιακό κατασκεύασμα με σοβαρά, πρακτικά και φυσικά εμπόδια.
Οι ΗΠΑ διαθέτουν ένα από τα μεγαλύτερα πυρηνικά οπλοστάσια στον κόσμο. Το όνειρό τους ήταν εδώ και καιρό ότι θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν αυτά τα πυρηνικά και να μην υποστούν καμία επίπτωση γι’ αυτό. Ο Ρόναλντ Ρίγκαν το ονόμασε Στρατηγική Αμυντική Πρωτοβουλία. Οι επικριτές του το ονόμασαν Πόλεμο των Άστρων. Ο Τραμπ το αποκαλεί «Χρυσό Θόλο». Οι επιστήμονες που έχουν μελετήσει το θέμα λένε ότι πρόκειται για καθαρή φαντασίωση, αναφέρει η ιστοσελίδα 404media.
Ένα από τα πρώτα εκτελεστικά διατάγματα του Τραμπ ανέθεσε στο Πεντάγωνο να επινοήσει έναν «Σιδερένιο Θόλο για την Αμερική» που θα μπορούσε να χτυπήσει πυρηνικά όπλα και άλλους πυραύλους από τον ουρανό πριν χτυπήσουν αμερικανικούς στόχους. Οι υποστηρικτές του άλλαξαν το όνομα σε «Χρυσό Θόλο» λίγες εβδομάδες αργότερα.
Η ιδέα -την οποία πρωτοστάτησε αρχικά ο Ρίγκαν- είναι να εκτοξευθεί ένα πλήθος δορυφόρων με αναχαιτιστές που θα μπορούν να χτυπήσουν πυραύλους από τον ουρανό πριν χτυπήσουν την Αμερική. Τις τελευταίες επτά δεκαετίες, οι ΗΠΑ έχουν δαπανήσει 400 δισεκατομμύρια δολάρια για αυτό το όνειρο. Χάρη στο σχέδιο «Χρυσός Θόλος» του Τραμπ, πρόκειται να ξοδέψουν άλλα 175 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι το έργο θα ξεκινήσει σύντομα. «Είναι κάτι που θέλουμε. Ο Ρόναλντ Ρίγκαν το ήθελε πριν από πολλά χρόνια, αλλά δεν είχαν την τεχνολογία», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. Υποσχέθηκε ότι θα είναι «σε πλήρη λειτουργία πριν από το τέλος της θητείας μου. Έτσι θα το έχουμε ολοκληρώσει σε περίπου τρία χρόνια».
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι το σύστημα θα είναι σε θέση να αντιμετωπίσει όλα τα είδη των απειλών: «Συμπεριλαμβανομένων των υπερηχητικών πυραύλων, των βαλλιστικών πυραύλων και των προηγμένων πυραύλων κρουζ. Όλοι τους θα εξουδετερώνονται από τον αέρα. Θα ολοκληρώσουμε πραγματικά τη δουλειά που ξεκίνησε ο Ρόναλντ Ρίγκαν πριν από 40 χρόνια, εξαλείφοντας για πάντα την πυραυλική απειλή για την αμερικανική πατρίδα», είπε. «Το ποσοστό επιτυχίας είναι πολύ κοντά στο 100% .Το οποίο είναι απίστευτο όταν το σκέφτεστε, πυροβολείτε σφαίρες από τον αέρα», πρόσθεσε.
Οι ειδικοί, όπως σημειώνει η ιστοσελίδα 404media, πιστεύουν ότι αυτό είναι βλακείες.
Γιατί ο Χρυσός Θόλος είναι μία φαντασίωση
- Τεχνικά και φυσικά εμπόδια
- Το γεωγραφικό μειονέκτημα των ΗΠΑ
- Προβλήματα αναχαίτισης
- Κούρσα Εξοπλισμών
- Μη ρεαλιστικές υποσχέσεις Τραμπ
- Τεράστιο κόστος, μικρό όφελος
Τον Μάρτιο, μια ομάδα εθελοντών επιστημόνων στην Ομάδα Δημόσιων Υποθέσεων της Αμερικανικής Φυσικής Εταιρείας δημοσίευσε μια μελέτη που εξέταζε πόσο καλά θα μπορούσε να λειτουργήσει η αντιπυραυλική άμυνα. Η έκθεση καθιστά σαφές ότι, ανεξάρτητα από τις λεπτομέρειες, το σχέδιο του Τραμπ για έναν Χρυσό Θόλο είναι μια φαντασίωση.
Η μελέτη συντάχθηκε από μια «ομάδα μελέτης» δέκα επιστημόνων και περιελάμβανε τον Frederick K Lamb, ειδικό στην αστροφυσική στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις Urbana-Champaign, τον William Priedhorsky, συνεργάτη στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, και τη Cynthia Nitta, διευθύντρια προγράμματος στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore.
Το 404 Media απευθύνθηκε στους επιστήμονες με ερωτήσεις σχετικά με το γιατί είναι δύσκολο να ρίξουμε πυρηνικά από τον ουρανό και γιατί το όνειρο του Ρίγκαν να τοποθετήσει λέιζερ στο διάστημα δεν φαίνεται να πεθαίνει. Παρακάτω παρατίθεται αντίγραφο της αλληλογραφίας της ιστοσελίδας, η οποία γράφτηκε συλλογικά από 8 από τους επιστήμονες και έχει επεξεργαστεί για λόγους έκτασης και σαφήνειας.
- Ποια ήταν τα ερωτήματα που έθεσε ως στόχο να απαντήσει η ομάδα όταν ξεκίνησε αυτό το έργο;
Τα τελευταία χρόνια, το πρόγραμμα των ΗΠΑ για την ανάπτυξη άμυνας κατά βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς επικεντρώθηκε σε συστήματα που θα υπερασπίζονταν τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες από σχετικά απλοϊκούς διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) που θα χρησιμοποιούσαν μόνο μερικά σχετικά απλά αντίμετρα και βοηθήματα διείσδυσης. Οι ICBM της Βόρειας Κορέας και οι ICBM που ενδέχεται να αναπτυχθούν από το Ιράν πιστεύεται ότι είναι αυτού του είδους.
Τα τελευταία χρόνια, το αμερικανικό πρόγραμμα για την ανάπτυξη άμυνας κατά βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς επικεντρώθηκε σε συστήματα που θα υπερασπίζονταν τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες από σχετικά μη εξελιγμένους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) που θα χρησιμοποιούσαν μόνο μερικά σχετικά απλά αντίμετρα και βοηθήματα διείσδυσης. Οι ICBM της Βόρειας Κορέας και οι ICBM που ενδέχεται να αναπτυχθούν από το Ιράν πιστεύεται ότι είναι αυτού του είδους.
- Τι ρόλο παίζει το μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών στην οικοδόμηση ενός τέτοιου συστήματος;
Υπάρχουν τρεις φάσεις στην πτήση ενός ICBM και της πολεμικής κεφαλής του: η φάση ώθησης, κατά την οποία ο ICBM βρίσκεται σε πτήση με κινητήρα, η οποία διαρκεί τρία έως πέντε λεπτά- η φάση μέσης πορείας, η οποία αρχίζει όταν ο ICBM απελευθερώνει την πολεμική κεφαλή του, η οποία στη συνέχεια ταξιδεύει σε βαλλιστική τροχιά στο διάστημα προς το στόχο της για περίπου 20 έως 30 λεπτά- και η τελική φάση, η οποία αρχίζει όταν η πολεμική κεφαλή εισέρχεται ξανά στη γήινη ατμόσφαιρα και διαρκεί μέχρι η πολεμική κεφαλή να χτυπήσει το στόχο της, η οποία διαρκεί περίπου 30 δευτερόλεπτα.
Το μεγάλο γεωγραφικό μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα αμυντικά συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για την αναχαίτιση ενός πυραύλου ή της κεφαλής του κατά τη διάρκεια της φάσης ώθησης ή της μέσης πορείας, αλλά είναι κρίσιμος παράγοντας για τα αμυντικά συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για την αναχαίτιση της κεφαλής κατά τη διάρκεια της τελικής φάσης. Ο λόγος είναι ότι η γεωγραφική περιοχή που μπορεί να υπερασπιστεί ένας αναχαιτιστής τελικής φάσης, ακόμη και αν λειτουργεί τέλεια, είναι πολύ περιορισμένη.
Οι αναχαιτιστές Iron Dome του Ισραήλ μπορούν να υπερασπιστούν μόνο εν μέρει μικρές περιοχές από αργούς, αυτοσχέδιους πυραύλους, αλλά αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο εάν η περιοχή που πρέπει να υπερασπιστεί είναι πολύ μικρή, όπως είναι το Ισραήλ. Όμως μόνο τα 48 χαμηλότερα εδάφη των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν έκταση 375 φορές μεγαλύτερη από την έκταση του Ισραήλ.
Οι αναχαιτιστές των συστημάτων Patriot, Aegis και THAAD είναι πολύ πιο ικανοί από εκείνους του Iron Dome, αλλά ακόμη και αν χρησιμοποιηθούν, θα χρειαζόταν ένας πολύ μεγάλος αριθμός για την προσπάθεια υπεράσπισης όλων των σημαντικών πιθανών στόχων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό καθιστά την υπεράσπιση ακόμη και αυτού του τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών με τη χρήση τερματικών αναχαιτιστικών συστημάτων ανέφικτη.
- Γιατί αποφασίσατε να επικεντρωθείτε στενά στα πυρηνικά της Βόρειας Κορέας;
Επιλέξαμε να επικεντρωθούμε στην απειλή που συνιστούν αυτοί οι ICBM για διάφορους λόγους. Πρώτον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει ένα σύστημα που θα μπορούσε να υπερασπιστεί μόνο μια περιορισμένη επίθεση από βαλλιστικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, το οποίο εννοούσαμε ως επίθεση με τη χρήση του μικρότερου αριθμού λιγότερο εξελιγμένων πυραύλων που διαθέτει μια χώρα όπως η Βόρεια Κορέα ή που μπορεί να αναπτύξει και να αναπτύξει το Ιράν. Η ανάπτυξη ενός συστήματος που θα μπορούσε να αμυνθεί έναντι των αριθμητικά μεγαλύτερων και πιο εξελιγμένων ICBM που διαθέτουν η Ρωσία και η Κίνα θα ήταν ακόμη πιο δύσκολη.
Ένας βασικός σκοπός της παρούσας έκθεσης ήταν να εξηγήσει γιατί η άμυνα ακόμη και κατά της περιορισμένης απειλής ICBM που εξετάσαμε είναι τόσο δύσκολη από τεχνικής άποψης και πού βρίσκονται οι πολλές τεχνικές δυσκολίες. Η ελπίδα μας ήταν ότι οι αναγνώστες θα αποχωρήσουν με ρεαλιστικές απόψεις για τις τρέχουσες δυνατότητες του αμερικανικού συστήματος που προορίζεται να αμυνθεί έναντι των πυρηνικά οπλισμένων ICBM που μπορεί να διαθέτει επί του παρόντος η Βόρεια Κορέα και με βελτιωμένη κατανόηση των προοπτικών να είναι σε θέση να αμυνθεί έναντι των ICBM που μπορεί να αναπτύξει η Βόρεια Κορέα εντός των επόμενων 15 ετών. Κατά την εκτίμησή μας, η ικανότητα του σημερινού αμερικανικού συστήματος είναι χαμηλή και θα παραμείνει πιθανώς χαμηλή για τα επόμενα 15 χρόνια.
- Γιατί πιστεύετε ότι το «όνειρο» αυτού του είδους του συστήματος έχει τόσο ισχυρή επιρροή στους Αμερικανούς ηγέτες;
Από τότε που αναπτύχθηκαν διηπειρωτικοί πύραυλοι με πυρηνικό οπλισμό τη δεκαετία του 1950, οι Ηνωμένες Πολιτείες (και οι πιθανοί αντίπαλοί τους) είναι ευάλωτες σε πυρηνική επίθεση. Αυτό είναι πολύ εκνευριστικό και έχει κάνει τους ηγέτες μας να αναζητούν κάποιο είδος τεχνικής λύσης που θα άλλαζε αυτή την κατάσταση, καθιστώντας μας δυνατή την άμυνα απέναντι σε μια τέτοια επίθεση. Η διόρθωση αυτής της κατάστασης είναι επίσης πολύ ελκυστική για το κοινό. Κατά συνέπεια, έχουν προταθεί ξανά και ξανά νέα συστήματα για την άμυνα κατά των ICBM, και έχουν κατασκευαστεί περίπου μισή 12άδα, με κόστος μεγάλα χρηματικά ποσά, με την ελπίδα ότι θα μπορούσε να βρεθεί μια τεχνική λύση που θα μας έκανε ασφαλείς. Αλλά καμία από αυτές τις προσπάθειες δεν ήταν επιτυχής, επειδή η δυσκολία της άμυνας κατά των πυρηνικών ICBM είναι τόσο μεγάλη.
- Ποια είναι τα προβλήματα με την κατάρριψη ενός πυραύλου στη μέση της πορείας του;
Το σύστημα άμυνας μέσης πορείας που αναπτύσσεται σήμερα, το Ground-based Midcourse Defense, αποτελείται από επίγειους αναχαιτιστές. Οι περισσότεροι από αυτούς εδρεύουν στην Αλάσκα, αλλά μερικοί βρίσκονται στην Καλιφόρνια. Θα εκτοξεύονται όταν διαστημικοί ανιχνευτές υπερύθρων και επίγεια ραντάρ επιβεβαιώνουν ότι έχει εκτοξευθεί ένας εχθρικός ICBM, χρησιμοποιώντας πληροφορίες εντοπισμού που παρέχονται από αυτούς τους αισθητήρες. Μόλις βρεθεί στο διάστημα, κάθε αναχαιτιστής απελευθερώνει ένα μόνο όχημα θανάτου, το οποίο είναι σχεδιασμένο να κατευθύνεται ώστε να συγκρουστεί με έναν στόχο τον οποίο καταστρέφει χτυπώντας τον. Η σχετικά μεγάλη, 20 έως 30 λεπτά, διάρκεια της φάσης της μέσης πορείας μπορεί δυνητικά να παρέχει αρκετό χρόνο ώστε να είναι δυνατές περισσότερες από μία προσπάθειες αναχαίτισης, εάν η πρώτη προσπάθεια αποτύχει.
Ωστόσο, η προσπάθεια αναχαίτισης της κεφαλής κατά τη διάρκεια της φάσης μέσης πορείας έχει επίσης ένα μειονέκτημα. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης η κεφαλή κινείται σχεδόν στο κενό του διαστήματος, γεγονός που παρέχει στον επιτιθέμενο ευκαιρίες να προκαλέσει σύγχυση ή να εξουδετερώσει την άμυνα. Ελλείψει αεροδυναμικής αντίστασης, σχετικά απλά, ελαφριά δολώματα θα ακολουθούσαν την ίδια τροχιά με την κεφαλή και η ίδια η κεφαλή θα μπορούσε να περικλείεται μέσα σε ένα μπαλόνι δολώματος.
Τέτοια αντίμετρα μπορούν να δυσκολέψουν την άμυνα να ξεχωρίσει την κεφαλή ανάμεσα σε πολλά άλλα αντικείμενα που μπορεί να τη συνοδεύουν. Εάν η άμυνα πρέπει να εμπλέξει όλα τα αντικείμενα που θα μπορούσαν να είναι πολεμικές κεφαλές, το απόθεμα των αναχαιτιστών της θα εξαντληθεί. Επιπλέον, τα ραντάρ και οι αισθητήρες υπερύθρων που απαιτούνται για τον εντοπισμό, την επιλογή και την προσγείωση της κεφαλής είναι ευάλωτα σε άμεσες επιθέσεις καθώς και σε πυρηνικές εκρήξεις σε μεγάλο ύψος. Η τελευταία μπορεί να είναι προσχεδιασμένη ή να προκληθεί από «επιτυχή» αναχαίτιση προηγούμενης πυρηνικής κεφαλής.
- Τι γίνεται με τη βολή του πυραύλου κατά τη φάση της ώθησης, πριν βρεθεί στο διάστημα;
Η απενεργοποίηση ή η καταστροφή της κεφαλής ενός πυραύλου κατά τη φάση ώθησης του πυραύλου θα ήταν πολύ, πολύ δύσκολη, γι’ αυτό και τα συστήματα αναχαίτισης της φάσης ώθησης γενικά δεν το επιχειρούν.
Η αντιμετώπιση αυτής της πρόκλησης απαιτεί ένα σύστημα με αναχαιτιστές που μπορούν να φτάσουν στον ICBM μέσα σε περίπου δύο έως τέσσερα λεπτά μετά την εκτόξευσή του. Για να γίνει αυτό, το σύστημα πρέπει να διαθέτει απομακρυσμένους αισθητήρες που να μπορούν γρήγορα να ανιχνεύσουν την εκτόξευση οποιουδήποτε απειλητικού ICBM, να εκτιμήσουν την τροχιά του, να υπολογίσουν μια λύση πυροδότησης για τον αναχαιτιστή του συστήματος και να εκτοξεύσουν τον αναχαιτιστή του, και όλα αυτά μέσα σε ένα λεπτό ή λιγότερο μετά την επιβεβαίωση της εκτόξευσης του επιτιθέμενου ICBM.
Για να αναχαιτίσει ένας χερσαίος, θαλάσσιος ή εναέριος αναχαιτιστής έναν ICBM κατά τη διάρκεια της φάσης ώθησής του, ο αναχαιτιστής πρέπει τυπικά να βρίσκεται σε απόσταση περίπου 500 χλμ. από το αναμενόμενο σημείο αναχαίτισης, να έχει ταχύτητα 5 χλμ/δευτερόλεπτο ή μεγαλύτερη και να εκτοξεύεται σε λιγότερο από ένα λεπτό μετά τον εντοπισμό της εκτόξευσης ενός δυνητικά απειλητικού πυραύλου. Για να είναι ασφαλείς, οι αναχαιτιστές πρέπει να τοποθετούνται σε απόσταση τουλάχιστον 100 έως 200 χλμ. από τα σύνορα δυνητικά εχθρικών χωρών.
Αντίθετα, αν οι αναχαιτιστικοί πύραυλοι τοποθετούνταν σε χαμηλές γήινες τροχιές, θα χρειαζόταν μεγάλος αριθμός για να διασφαλιστεί ότι τουλάχιστον ένας θα είναι αρκετά κοντά ώστε να φτάσει σε κάθε ICBM που επιτίθεται κατά τη φάση της ώθησής του, ώστε να μπορεί να επιχειρήσει αναχαίτιση. Ο αριθμός που θα χρειαζόταν είναι μεγάλος επειδή κάθε αναχαιτιστικός πύραυλος θα περιφερόταν γύρω από τη Γη με μεγάλη ταχύτητα ενώ η Γη περιστρέφεται κάτω από την τροχιά του. Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι δορυφόροι δεν θα ήταν σε θέση να προσεγγίσουν εγκαίρως έναν επιτιθέμενο ICBM.
Ένας αστερισμός περίπου 16.000 αναχαιτιστών θα χρειαζόταν για να αντιμετωπιστεί μια ταχεία ομοβροντία δέκα ICBM στερεού καυσίμου, όπως ο Hwasong-18 της Βόρειας Κορέας, αν εκτοξευτούν αυτόματα το συντομότερο δυνατό. Εάν το σύστημα έχει σχεδιαστεί να χρησιμοποιεί 30 δευτερόλεπτα για να επαληθεύσει ότι λειτουργεί σωστά και ότι η αναφερόμενη εκτόξευση ήταν πράγματι ένας ICBM, να προσδιορίσει τον τύπο του ICBM και να συγκεντρώσει περισσότερες πληροφορίες εντοπισμού πριν εκτοξεύσει έναν αναχαιτιστή, θα απαιτηθούν περίπου 36.000 αναχαιτιστές.
- Με τέτοιου είδους πράγματα, ο χρόνος τελειώνει, σωστά; Μέχρι να κατασκευάσετε ένα σύστημα, οι εχθροί σας θα έχουν προχωρήσει τις δικές τους δυνατότητες
Ναι. Σε αντίθεση με τα πολιτικά προγράμματα έρευνας και ανάπτυξης, τα οποία συνήθως αντιμετωπίζουν σταθερές προκλήσεις, ένα πρόγραμμα αντιπυραυλικής άμυνας αντιμετωπίζει ευφυείς και προσαρμόσιμους ανθρώπινους αντιπάλους που μπορούν να επινοήσουν προσεγγίσεις για να αχρηστεύσουν, να διεισδύσουν ή να παρακάμψουν το αμυντικό σύστημα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια δαπανηρή κούρσα εξοπλισμών. Το ποια πλευρά κατέχει το πλεονέκτημα σε κάθε συγκεκριμένη στιγμή εξαρτάται από το σχετικό κόστος του αμυντικού συστήματος και των προσαρμογών του επιθετικού συστήματος που απαιτούνται για την αποφυγή του, καθώς και από τους πόρους που κάθε πλευρά είναι διατεθειμένη να αφιερώσει στον ανταγωνισμό.
Όπως αναφέρει η Έκθεση BMD, ο ανοικτός χαρακτήρας του τρέχοντος προγράμματος αντιπυραυλικής άμυνας των ΗΠΑ έχει προκαλέσει ανησυχία τόσο στη Μόσχα όσο και στο Πεκίνο. Ο πρόεδρος Πούτιν έχει ανακοινώσει μια ποικιλία νέων συστημάτων παράδοσης πυρηνικών όπλων που έχουν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσουν την αμερικανική πυραυλική άμυνα. Όσον αφορά την Κίνα, το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ λέει ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας δικαιολογεί την ανάπτυξη μιας σειράς επιθετικών τεχνολογιών ως αναγκαίων για την αντιμετώπιση των συστημάτων βαλλιστικής αντιπυραυλικής άμυνας των ΗΠΑ και άλλων χωρών.
