Ο Ντόναλντ Τραμπ επιτέθηκε στον πρόεδρο της Νότιας Αφρικής Σίριλ Ραμαφόσα, τον οποίο χαρακτήρισε «αμφιλεγόμενο» σε ορισμένους κύκλους, μιλώντας του για «γενοκτονία» των λευκών αγροτών στη χώρα του. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ισχυρίστηκε ότι διαπράττονται στη Νότια Αφρική μαζικές δολοφονίες λευκών και ότι τους αρπάζουν τη γη τους, με το σκηνικό να θυμίζει σε πολλούς την αντιπαράθεση με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τον Φεβρουάριο.
Η Νότια Αφρική αρνείται τις κατηγορίες ότι οι λευκοί στοχοποιούνται δυσανάλογα. Η εγκληματικότητα -περιλαμβανομένων και ανθρωποκτονιών- είναι υψηλή στη χώρα, όμως η συντριπτική πλειονότητα των θυμάτων είναι μαύροι.
Ο Ραμαφόσα έφτασε στον Λευκό Οίκο λέγοντας ότι θέλει να συζητήσει με τον Τραμπ θέματα εμπορίου και μια συμφωνία για τις σπάνιες γαίες. Η αρχή της συνάντησης ήταν εγκάρδια, με τους δύο προέδρους να ανταλλάζουν απόψεις για το… γκολφ. Παρόντες στην αντιπροσωπεία του Ραμαφόσα ήταν οι Νοτιοαφρικανοί πρωταθλητές του γκολφ Έρνι Ελς και Ρετίφ Χόοσεν.
Σύντομα όμως η συνάντηση, η οποία μεταδιδόταν από την τηλεόραση, πήρε άλλη τροπή: ο Τραμπ πρόβαλε ένα βίντεο και έδειξε φωτοτυπίες άρθρων ως «αποδείξεις» για τους αβάσιμους ισχυρισμούς του ότι οι λευκοί Νοτιοαφρικανοί διώκονται στη χώρα τους. «Οι άνθρωποι φεύγουν για τη δική τους ασφάλεια. Η γη τους κατάσχεται και σε πολλές περιπτώσεις τους σκοτώνουν», είπε σε μια από τις αλλεπάλληλες κατηγορίες που εξαπέλυσε.
Η Νότια Αφρική -η οποία βίωσε αιώνες δρακόντειων διακρίσεων με θύματα τους μαύρους κατά την αποικιοκρατική περίοδο και το απαρτχάιντ, μέχρι να γίνει πολυκομματική δημοκρατία το 1994 με πρώτο πρόεδρο τον Νέλσον Μαντέλα- αρνείται τους ισχυρισμούς του Τραμπ. Η νέα αγροτική μεταρρύθμιση, που έχει ως στόχο να αποκαταστήσει τις αδικίες τους απαρτχάιντ, επιτρέπει τις απαλλοτριώσεις γης χωρίς αποζημίωση όταν γίνονται για το δημόσιο συμφέρον, για παράδειγμα όταν η γη είναι χέρσα. Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει καμία τέτοια απαλλοτρίωση. Οι ιδιοκτήτες, σε κάθε περίπτωση, μπορούν να προσφύγουν στα δικαστήρια ζητώντας την ακύρωση της απόφασης.
Το βίντεο που έδειξε ο Τραμπ δείχνει λευκούς σταυρούς που, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι οι τάφοι «χιλιάδων λευκών». Σε άλλο βίντεο, πολιτικοί αντιπολιτευόμενου κόμματος έκαναν εμπρηστικές δηλώσεις. Ο Τραμπ είπε ότι ένας από αυτούς, ο Τζούλιους Μαλέμα, πρέπει να συλληφθεί.
Ο Ραμαφόσα καθόταν ανέκφραστος όσο έπαιζε το βίντεο, γέρνοντας λίγο το κεφάλι για να το βλέπει. Είπε ότι δεν το έχει ξαναδεί και θα ήθελε να μάθει πού βρίσκεται αυτή η τοποθεσία (με τους λευκούς σταυρούς). Στη συνέχεια, ο Τραμπ τού έδειξε τις φωτοτυπίες που, κατά τον ίδιο, εικόνιζαν λευκούς, δολοφονημένους Νοτιοαφρικανούς, λέγοντας «θάνατος, θάνατος».
Ο Ραμαφόσα παραδέχτηκε ότι υπάρχει εγκληματικότητα στη Νότια Αφρική, αλλά τα περισσότερα θύματα είναι μαύροι. Ο Τραμπ τον διέκοψε, λέγοντας: «Οι αγρότες δεν είναι μαύροι».
Ο Νοτιοαφρικανός πρόεδρος, που παρέμεινε ψύχραιμος καθ’ όλη τη διάρκεια του επεισοδίου και προσπάθησε πολλές φορές ανεπιτυχώς να πάρει τον λόγο, απάντησε: «Αυτές είναι ανησυχίες που είμαστε πρόθυμοι να συζητήσουμε μαζί σας». Κάποια στιγμή μάλιστα ο Ραμαφόσα ζήτησε να μιλήσουν «ήρεμα» για το θέμα. «Ο Νέλσον Μαντέλα μάς έμαθε ότι όταν υπάρχει πρόβλημα οι άνθρωποι πρέπει να κάθονται γύρω από ένα τραπέζι και να μιλούν για αυτό», σημείωσε.
«Γιατί μια χώρα χάρισε ένα αεροπλάνο στην αμερικανική αεροπορία; Όχι σ’ εμένα. Στην αμερικανική αεροπορία» ρώτησε κάποια στιγμή ο Τραμπ τον Νοτιοαφρικανό πρόεδρο, αναφερόμενος στο Κατάρ. «Λυπάμαι που δεν έχω ένα αεροπλάνο να σας δώσω», απάντησε ο Ραμαφόσα. «Μακάρι να είχατε. Αν μου φέρνατε ένα αεροπλάνο, θα το έπαιρνα» απάντησε ο Τραμπ.
Τους τελευταίους μήνες, ο Τραμπ επέκρινε την αγροτική μεταρρύθμιση στη Νότια Αφρική, ακύρωσε την αμερικανική βοήθεια στη χώρα, απέλασε τον πρεσβευτή της και αναγνώρισε ως «πρόσφυγες» λίγους Αφρικάνερ με το σκεπτικό ότι υφίστανται φυλετικές διακρίσεις επειδή είναι λευκοί. Η Πρετόρια επιμένει ότι αυτοί οι ισχυρισμοί είναι αβάσιμοι.
Προς το τέλος της συνάντησης, ο δισεκατομμυριούχος Νοτιοαφρικανός επιχειρηματίας Γιόχαν Ρούπερτ, που μετείχε στην αντιπροσωπεία του Ραμαφόσα, παρενέβη και τον στήριξε, λέγοντας ότι η εγκληματικότητα είναι πρόβλημα όλης της κοινωνίας και ότι πολλοί μαύροι δολοφονούνται επίσης. Σε μια αποστροφή που απευθυνόταν στον γεννημένο στη Νότια Αφρική Έλον Μασκ, ο οποίος ήταν παρών στο Οβάλ Γραφείο, ο Ρούπερτ, πρόεδρος της ελβετικής εταιρείας ειδών πολυτελείας Richemont, είπε ότι κάθε αστυνομικό τμήμα στη Νότια Αφρική χρειάζεται το δορυφορικό σύστημα Starlink για να καταπολεμήσει το έγκλημα.
Ο Ρούπερτ, όπως και οι δύο γκόλφερ που συνόδευαν τον Ραμαφόσα, είναι Αφρικάνερ.
