Τους πιθανούς διαδόχους του όρισε ο Αλί Χαμενεΐ, σε περίπτωση που ο ίδιος δολοφονηθεί, προκειμένου να διασφαλιστεί η προστασία της ηγεσίας του Ιράν. Ο ανώτατος ηγέτης της Ισλαμικής Δημοκρατίας έχει λάβει μια σειρά μέτρων για τον σκοπό αυτό, από όταν το Ισραήλ εξαπέλυσε τα πρώτα αεροπορικά πλήγματα στις 13 Ιουνίου.
Σύμφωνα με τρεις πηγές που επικαλούνται οι New York Times και ειδικότερα τρεις Ιρανούς αξιωματούχους με καλή γνώση των σχεδίων έκτακτης ανάγκης για τον πόλεμο, ο Χαμενεΐ είναι κρυμμένος σε ένα καταφύγιο στη βορειοανατολική Τεχεράνη και επικοινωνεί με τους διοικητές του μέσω ενός έμπιστου βοηθού. Ο Ιρανός ηγέτης έχει σταματήσει τις ηλεκτρονικές επικοινωνίες ώστε να καθίσταται δυσκολότερη κάθε προσπάθεια εντοπισμού του, καθώς φοβάται δολοφονική επίθεση εναντίον του.
Παράλληλα, έχει επιλέξει μία σειρά διαδόχων από τη στρατιωτική του ιεραρχία, εφόσον σκοτωθούν κι άλλοι από τους αξιόλογους υπολοχαγούς του. Έχει ορίσει ακόμη και τρεις ανώτερους κληρικούς ως υποψήφιους για τη διαδοχή του, σε περίπτωση που ο ίδιος σκοτωθεί, σύμφωνα με τις πηγές αυτές, κίνηση που καταδεικνύει το πόσο ευάλωτος είναι και εκείνος και η τριακονταετής διακυβέρνησή του.
Κάτι περισσότερο από μία εβδομάδα συγκρούσεων, οι επιθέσεις του IDF αποτελούν τη μεγαλύτερη στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράν από τον πόλεμο με το Ιράκ τη δεκαετία του 1980 και οι επιπτώσεις στην Τεχεράνη ήταν ιδιαίτερα σφοδρές. Σε μερικά εικοσιτετράωρα, οι ισραηλινές επιθέσεις ήταν εντονότερες και προκάλεσαν περισσότερες ζημιές στην Τεχεράνη από ό,τι ο Σαντάμ Χουσεΐν σε ολόκληρο τον οκταετή πόλεμο εναντίον του Ιράν.
Το Ιράν προετοιμάζεται για όλα τα ενδεχόμενα
Το Ιράν φαίνεται να έχει ξεπεράσει το αρχικό σοκ και να έχει αναδιοργανωθεί αρκετά ώστε να πραγματοποιεί καθημερινές αντεπιθέσεις εναντίον του Ισραήλ, χτυπώντας ένα νοσοκομείο, το διυλιστήριο πετρελαίου της Χάιφα, θρησκευτικούς ναούς και κατοικίες.
Οι ανώτατοι αξιωματούχοι του Ιράν προετοιμάζονται, επίσης, διακριτικά για όλα τα ενδεχόμενα, καθώς ο πόλεμος εντείνεται και ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το σενάριο να εμπλακεί στη σύγκρουση, σύμφωνα με Ιρανούς αξιωματούχους, οι οποίοι επέμειναν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, καθώς δεν είχαν εξουσιοδότηση να μιλήσουν δημοσίως για τα σχέδια του Χαμενεΐ.
Φυσικά, όπως σημειώνεται στην ανάλυση, είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τι συμβαίνει στο εσωτερικό της αυστηρά φυλασσόμενης ηγεσίας του Ιράν, αλλά η ιεραρχία φαίνεται να λειτουργεί κανονικά, παρά τα πλήγματα που έχει δεχτεί. Προς ώρας, δεν υπάρχουν εμφανή σημάδια διαφωνίας στις πολιτικές τάξεις, σύμφωνα με αξιωματούχους και διπλωμάτες στο Ιράν.
Χαμενεΐ: Εντολή στη Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων για άμεση επιλογή του διαδόχου
Ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ, 86 ετών, γνωρίζει ότι είτε το Ισραήλ, είτε οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να διατάξουν απόπειρα δολοφονίας εναντίον του, κάτι που θα θεωρούσε «μαρτυρικό θάνατο», σύμφωνα με τους αξιωματούχους. Δεδομένης αυτής της πιθανότητας, έλαβε την ασυνήθιστη απόφαση να δώσει εντολή στη Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων της χώρας, το κληρικό σώμα που είναι υπεύθυνο για το διορισμό του ανώτατου ηγέτη, να επιλέξει γρήγορα τον διάδοχο από τα τρία ονόματα που έχει υποβάλλει.
Κανονικά, η διαδικασία διορισμού ενός νέου ανώτατου ηγέτη μπορεί να διαρκέσει μήνες, με τους κληρικούς να επιλέγουν από τις δικές τους λίστες ονομάτων. Ωστόσο, εν μέσω πολέμου, ο Αγιατολάχ θέλει να εξασφαλίσει μία γρήγορη και ομαλή μετάβαση εξουσίας και να διαφυλάξει την κληρονομιά του, σύμφωνα με αξιωματούχους. «Η ύψιστη προτεραιότητα είναι η διατήρηση του κράτους. Όλα είναι υπολογισμένα και ρεαλιστικά», σημείωσε ο Βάλι Νασρ, εμπειρογνώμονας για το Ιράν και καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Η διαδοχή αποτελεί από καιρό ένα εξαιρετικά ευαίσθητο και δύσκολο θέμα, το οποίο σπάνια συζητείται δημοσίως πέρα από τις εικασίες στους πολιτικούς και τους θρησκευτικούς κύκλους. Ο ανώτατος ηγέτης έχει τεράστια εξουσία: Πρόκειται για τον αρχηγό των ενόπλων δυνάμεων του Ιράν, καθώς και τον επικεφαλής της δικαστικής, της νομοθετικής και της εκτελεστικής εξουσίας. Επίσης, είναι Vali Faqih, δηλαδή ο ανώτατος φύλακας της σιιτικής πίστης.
Ο υιός του Αγιατολάχ Χαμενεΐ, Μοτζτάμπα, επίσης κληρικός και στενός συνεργάτης του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, ο οποίος θεωρείτο φαβορί, δεν βρίσκεται μεταξύ των υποψηφίων, σύμφωνα με αξιωματούχους. Ο πρώην συντηρητικός Πρόεδρος του Ιράν, Ιμπραχίμ Ραΐσι, συγκέντρωνε πολλές πιθανότητες εκλογής, πριν σκοτωθεί σε συντριβή ελικοπτέρου, το 2024. Από την έναρξη του πολέμου, ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ έχει απευθύνει δύο βιντεοσκοπημένα μηνύματα στο κοινό, έχοντας την ιρανική σημαία στο πλευρό του. «Ο λαός του Ιράν θα αντισταθεί σε έναν επιβεβλημένο πόλεμο», σημείωσε, δίνοντας όρκο να μην παραδοθεί.
Σε κανονικές συνθήκες, ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ διαμένει και εργάζεται σε ένα πολύ ασφαλές συγκρότημα στο κέντρο της Τεχεράνης, που ονομάζεται beit rahbari, ή σπίτι του ηγέτη και σπάνια βρίσκεται εκτός των εγκαταστάσεων αυτών, εκτός από ειδικές περιπτώσεις, όπως η παράδοση κηρύγματος. Ανώτεροι αξιωματούχοι και στρατιωτικοί διοικητές τον επισκέπτονται για εβδομαδιαίες συναντήσεις, ενώ, οι ομιλίες προς το κοινό πραγματοποιούνται από εκεί.
