Η Lockheed Martin και η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) παρέδωσαν σήμερα στην Πολεμική Αεροπορία το 60ό αεροσκάφος F-16 που αναβαθμίστηκε στη διαμόρφωση Viper (F-16V), σηματοδοτώντας ένα ακόμη σημαντικό ορόσημο στην εξέλιξη του προγράμματος εκσυγχρονισμού του ελληνικού στόλου F-16.
Όπως επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση, η παράδοση σηματοδοτεί την ολοκλήρωση των δύο τρίτων του προγράμματος εκσυγχρονισμού των ελληνικών F-16.
Η παράδοση αποκτά ιδιαίτερη σημασία όχι μόνο για τον συμβολικό αριθμό των 60 μαχητικών, αλλά κυρίως επειδή επιβεβαιώνει ότι το πρόγραμμα έχει πλέον αποκτήσει σταθερό ρυθμό και κινείται εντός του χρονοδιαγράμματος που έχει τεθεί.
Από τα συνολικά 83 F-16 Block 52+/52+ Advanced τα οποία προβλέπεται να μετατραπούν σε Viper, τα 60 έχουν πλέον περάσει στην Πολεμική Αεροπορία, με αποτέλεσμα να έχει ολοκληρωθεί περισσότερο από το 70% του συνολικού προγράμματος.
Πληρέστερη εικόνα της επιχειρησιακής κατάστασης
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, το F-16V παρέχει στους ιπταμένους της Πολεμικής Αεροπορίας πληρέστερη εικόνα της επιχειρησιακής κατάστασης και αυξημένες δυνατότητες διαλειτουργικότητας, επιτρέποντας ταχύτερη αξιολόγηση των δεδομένων και αποτελεσματικότερη λήψη αποφάσεων.
Το αναβαθμισμένο αεροσκάφος διαθέτει προηγμένο ραντάρ, με αυξημένες δυνατότητες εντοπισμού και παρακολούθησης στόχων σε μεγαλύτερες αποστάσεις, καθώς και προηγμένο υπολογιστή αποστολής και σύγχρονες οθόνες πιλοτηρίου.
Γιατί το Viper αλλάζει τα δεδομένα
Η αναβάθμιση σε επίπεδο Viper δεν αφορά μια απλή βελτίωση ηλεκτρονικών συστημάτων ενός ήδη δοκιμασμένου μαχητικού. Ουσιαστικά μεταφέρει το F-16 σε επίπεδο δυνατοτήτων 4,5 γενιάς, κυρίως ως προς τους αισθητήρες, την επεξεργασία και ανταλλαγή δεδομένων και την επίγνωση της τακτικής κατάστασης.
Στην καρδιά της νέας διαμόρφωσης βρίσκεται το ραντάρ AESA AN/APG-83 SABR της Northrop Grumman, το οποίο αποτελεί το μεγαλύτερο ποιοτικό άλμα σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις των ελληνικών F-16.
Το APG-83 προσφέρει αυξημένες δυνατότητες εντοπισμού και ταυτόχρονης παρακολούθησης πολλαπλών στόχων, υψηλότερη αντοχή σε ηλεκτρονικές παρεμβολές και δυνατότητα ταυτόχρονης λειτουργίας σε αποστολές αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους. Η τεχνολογία του αξιοποιεί στοιχεία από την οικογένεια των AESA radar που χρησιμοποιούνται στα F-22 και F-35.
Τα ελληνικά Viper διαθέτουν επίσης νέο Modular Mission Computer MMC-7000AH, προηγμένο εξοπλισμό μεταφοράς δεδομένων, νέες απεικονίσεις στο cockpit, σύστημα αναγνώρισης φίλου ή εχθρού APX-126 με Mode 5, αναβαθμισμένο σύστημα ναυτιλίας και κυρίως προηγμένη δυνατότητα Link 16. Στη διαμόρφωση ενσωματώνονται ακόμη δυνατότητες αξιοποίησης του Sniper targeting pod και σύγχρονων κατευθυνόμενων όπλων.
H δυνατότητα διασύνδεσης από τα μεγαλύτερα επιχειρησιακά πλεονεκτήματα
Το Viper δεν λειτουργεί πλέον ως μεμονωμένη πλατφόρμα αλλά ως κόμβος ενός ευρύτερου δικτύου αισθητήρων και όπλων. Μπορεί να λαμβάνει και να μεταδίδει τακτική εικόνα, να συνεργάζεται με άλλα μαχητικά, με ιπτάμενα radar, πολεμικά πλοία και επίγεια συστήματα αεράμυνας.
Και αυτή η δυνατότητα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία ενόψει της εισόδου των F-35 στην Πολεμική Αεροπορία. Η φιλοσοφία του Αεροπορικού Επιτελείου δεν αντιμετωπίζει τις διαφορετικές πλατφόρμες αποσπασματικά, αλλά ως τμήματα μιας ενιαίας δικτυοκεντρικής αεροπορικής δύναμης.
«Κάθε παράδοση F-16V ενισχύει την αεράμυνα της Ελλάδας και αναβαθμίζει τη διαλειτουργικότητα με τις συμμαχικές δυνάμεις», δήλωσε ο Mike Shoemaker, Αντιπρόεδρος του Integrated Fighter Group της Lockheed Martin, υπογραμμίζοντας ότι «το F-16 θα παραμείνει βασικός πυλώνας της ελληνικής αεροπορικής ισχύος για τις επόμενες δεκαετίες, καθώς η Πολεμική Αεροπορία οικοδομεί μια πιο ολοκληρωμένη δύναμη για το μέλλον».
Από την πλευρά του ο Εκτελεστικός Πρόεδρος της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ), Αλέξανδρος Διακόπουλος, δήλωσε ότι:
«Mε την παράδοση του 60ού F-16 Viper, το πρόγραμμα έχει πλέον ξεπεράσει τα δύο τρίτα της υλοποίησής του. Η ΕΑΒ συνεχίζει με προσήλωση στο χρονοδιάγραμμα και στις απαιτήσεις του προγράμματος, με στόχο την επιτυχή και έγκαιρη ολοκλήρωση ενός έργου κρίσιμης σημασίας για την Πολεμική Αεροπορία».
Oι εργασίες εκσυγχρονισμού συνεχίζονται στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ
Την ίδια στιγμή, υπογραμμίζεται ότι οι εργασίες εκσυγχρονισμού συνεχίζονται στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ στην Τανάγρα, με τη Lockheed Martin να παρέχει υποστήριξη στους τομείς της μηχανικής, της ολοκλήρωσης συστημάτων και της τεχνικής υποστήριξης, μέσω εξειδικευμένων ομάδων στην Ελλάδα και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι επιπλέον αεροσκάφη βρίσκονται σε διάφορα στάδια αναβάθμισης, με τις παραδόσεις να συνεχίζονται έως το 2027, ενισχύοντας περαιτέρω την επιχειρησιακή ετοιμότητα και τη διαλειτουργικότητα της Πολεμικής Αεροπορίας.
