Η Uber ανακοίνωσε σήμερα (Πέμπτη, 17/7) πως θα συνεργαστεί με την κατασκευάστρια εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων Lucid και την startup τεχνολογίας αυτόνομων οχημάτων Nuro, για την κυκλοφορία ενός στόλου ρομποτικών ταξί. Στόχος της Uber είναι να λειτουργήσει στο δίκτυό της τα SUV Lucid Gravity εξοπλισμένα με την τεχνολογία Nuro Driver. Η εταιρεία στοχεύει να λανσάρει το πρώτο όχημα μέσα στο 2026 σε μια μεγάλη πόλη των ΗΠΑ, που δεν έχει γνωστοποιηθεί ποια θα είναι, με σχέδια να αναπτύξει τουλάχιστον 20.000 ρομποτικά ταξί σε διάστημα έξι ετών.
Η Uber, εταιρεία κοινής χρήσης οχημάτων, ανακοίνωσε επίσης ότι πραγματοποιεί ξεχωριστές επενδύσεις πολλών εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων τόσο στη Lucid όσο και στη Nuro. Αυτή η χρηματοδότηση θα περιλαμβάνει 300 εκατ. δολάρια για τη Lucid, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν εν μέρει για την αναβάθμιση της γραμμής συναρμολόγησης, ώστε να ενσωματωθεί το υλικό Nuro στα οχήματα Gravity.
Εν μέσω των παραπάνω εξελίξεων, η μετοχή της Lucid σημειώνει άνοδο 34% στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης — η μεγαλύτερη άνοδος σε περισσότερα από δυόμισι χρόνια.
Η συμφωνία Lucid-Nuro έρχεται να προστεθεί σε περισσότερες από δώδεκα συνεργασίες που έχει ανακοινώσει η Uber με κατασκευαστές τεχνολογίας αυτόνομων οχημάτων και κατασκευαστές αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένων των Waymo και Volkswagen Group of America, καθώς στοχεύει να γίνει η μεγαλύτερη εμπορική εφαρμογή για ρομποτικά ταξίδια. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Uber ανακοίνωσε μια συνεργασία με την κινεζική εταιρεία AV Baidu για την ανάπτυξη ρομποτικών ταξί σε αρκετές αγορές εκτός ΗΠΑ. Προς το παρόν, οι αυτόνομες μετακινήσεις είναι διαθέσιμες μέσω της εφαρμογής Uber στο Φοίνιξ, το Ώστιν, την Ατλάντα και το Άμπου Ντάμπι.
Η Uber έχει σημαντικά κέρδη από ορισμένα από τα μερίδια της σε εταιρείες όπως η εταιρεία αυτόνομων μεταφορών Aurora Innovation Inc. για να χρηματοδοτήσει μελλοντικές επενδύσεις στο οικοσύστημα αυτόνομων μεταφορών, δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος Ντάρα Κοσροβσάχι.
Ο ανταγωνισμός στην ακόμη νεοσύστατη αγορά ρομποτικών ταξί είναι μεγάλος, πόσο μάλλον από τη στιγμή που ο γίγαντας των ηλεκτρικών οχημάτων Tesla έχει ήδη λανσάρει μια υποσχόμενη υπηρεσία στο Ώστιν, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Έλον Μασκ να δεσμεύεται ότι αυτή η υπηρεσία θα επεκταθεί σε άλλες πόλεις.
Η Uber συνεργάστηκε για πρώτη φορά με τη Nuro το 2022 σε ρομπότ παράδοσης φαγητού. Το επόμενο έτος, η Nuro άλλαξε κατεύθυνση από την κατασκευή και την κλιμάκωση προσαρμοσμένων AV στην ανάπτυξη αυτόνομου λογισμικού. Πρωτότυπα ρομποτικά ταξί που αναπτύχθηκαν από τις Lucid και Nuro βρίσκονται ήδη σε λειτουργία στις εγκαταστάσεις δοκιμών κλειστού κυκλώματος της Nuro στο Λας Βέγκας.
Ο προσωρινός διευθύνων σύμβουλος της Lucid, Μαρκ Βίντερχοφ, δήλωσε ότι η Uber επέλεξε το SUV της επειδή η εταιρεία μπορεί να ενσωματώσει το απαραίτητο υλικό στο εργοστάσιό της. Το λογισμικό της Nuro θα προστεθεί μόλις η Uber παραλάβει τα οχήματα. Ο Βίντερχοφ είχε δηλώσει σε τηλεφωνική επικοινωνία με επενδυτές τον Μάιο ότι η εταιρεία βρισκόταν σε προχωρημένες συζητήσεις με εταίρους σχετικά με τη χρήση του Gravity για σκοπούς αυτόνομων οχημάτων.
