Ευρωπαϊκές εταιρείες προχωρούν σε νέες διακοπές παραγωγής λόγω έλλειψης προϊόντων σπανίων γαιών από την Κίνα, παρά το γεγονός ότι ο μεγαλύτερος προμηθευτής παγκοσμίως αυξάνει τις συνολικές εξαγωγές σε επίπεδα-ρεκόρ.
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Επιμελητήριο Εμπορίου στην Κίνα, εταιρείες της Ευρωπαϊκής Ένωσης υπέστησαν επτά στάσεις παραγωγής τον Αύγουστο εξαιτίας των ελλείψεων, ενώ αναμένονται ακόμη 46 μέσα στον Σεπτέμβριο. Το Επιμελητήριο δεν διευκρίνισε την έκταση ή το είδος των εγκαταστάσεων που επλήγησαν.
«Βλέπουμε να γίνονται κινήσεις, αλλά με εξαιρετικά αργό ρυθμό», δήλωσε ο Κάρλο Ντ’ Αντρέα, αντιπρόεδρος του Επιμελητηρίου και επικεφαλής του παραρτήματος της Σαγκάης, σε συνέντευξη Τύπου. Χαρακτήρισε το πρόβλημα του εφοδιασμού ως το μεγαλύτερο ζήτημα που αντιμετωπίζουν αυτή τη στιγμή τα μέλη του οργανισμού.
Η κρίση αναδεικνύει τις παράπλευρες απώλειες του εμπορικού πολέμου ΗΠΑ–Κίνας, παρά τη μερική αποκλιμάκωση των τελευταίων ημερών. Μάλιστα, την Παρασκευή αναμένεται τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, με στόχο την εκτόνωση των εντάσεων σε μια σύγκρουση όπου και οι δύο πλευρές έχουν χρησιμοποιήσει κρίσιμες εξαγωγές ως μοχλό πίεσης.
Οι ροές σπανίων γαιών από την Κίνα κατέρρευσαν από τον Απρίλιο, όταν το Πεκίνο επέβαλε ελέγχους στις εξαγωγές ορισμένων από αυτά τα ορυκτά. Οι περιορισμοί έθεσαν σε κίνδυνο ιδιαίτερα την τροφοδοσία της αγοράς μαγνητών σπανίων γαιών, στην οποία η Κίνα κατέχει το 90% της παγκόσμιας παραγωγής, προκαλώντας αναταράξεις σε βιομηχανίες αιχμής από τα ηλεκτρικά οχήματα έως τις ανεμογεννήτριες.
Παρά την επακόλουθη εκεχειρία Πεκίνου–Ουάσινγκτον, η οποία οδήγησε τις συνολικές κινεζικές εξαγωγές σπανίων γαιών τον περασμένο μήνα στο υψηλότερο επίπεδο από το 2012, οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις υποστηρίζουν ότι μένουν στο περιθώριο. Η προειδοποίηση του Επιμελητηρίου έρχεται σε αντίθεση με δηλώσεις του εμπορικού αντιπροσώπου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, ο οποίος τόνισε ότι οι αμερικανικές προμήθειες «έχουν ανακάμψει σημαντικά».
Ο Ντ’ Αντρέα εξέφρασε ανησυχίες για την άνιση εφαρμογή των μέτρων, σημειώνοντας ότι ορισμένες εταιρείες λαμβάνουν πιστοποιητικά εξαγωγής σε δύο ημέρες, ενώ άλλες περιμένουν δύο μήνες ή και περισσότερο.
«Ξέρω ότι οι αμερικανικές εταιρείες παίρνουν την άδεια πολύ γρήγορα», είπε. «Υπάρχει ένα bottleneck που το υπουργείο Εμπορίου μπορεί να διορθώσει εύκολα».
Τα στοιχεία για πιθανές νέες διακοπές παραγωγής στην Ευρώπη προέρχονται από 22 εταιρείες που ζήτησαν τη βοήθεια του Επιμελητηρίου για 141 επείγουσες αιτήσεις εξαγωγών από την Κίνα. Ο οργανισμός προειδοποιεί ότι, πέραν των διακοπών του Αυγούστου και του Σεπτεμβρίου, αναμένονται ακόμη 10 έως τον Δεκέμβριο.
Οι συνολικές εξαγωγές προϊόντων σπανίων γαιών, συμπεριλαμβανομένων μαγνητών υψηλών επιδόσεων που χρησιμοποιούνται σε καταναλωτικά αγαθά αλλά και σε μαχητικά αεροσκάφη, ανήλθαν σε 7.338 τόνους τον Αύγουστο, σύμφωνα με υπολογισμούς του Bloomberg βάσει κυβερνητικών στοιχείων.
Η γεωγραφική ανάλυση αυτών των εξαγωγών αναμένεται να δημοσιοποιηθεί από τις κινεζικές τελωνειακές αρχές το Σάββατο. Ιστορικά, η ΕΕ αποτελεί πολύ μεγαλύτερη αγορά για τους κινεζικούς μαγνήτες σε σχέση με τις ΗΠΑ· μόνο στο πρώτο τρίμηνο του 2025, οι όγκοι εξαγωγών προς την Ευρώπη ήταν περίπου τριπλάσιοι σε σχέση με εκείνους προς τις ΗΠΑ.
«Η επιβολή ελέγχων από την Κίνα στις εξαγωγές σπανίων γαιών τον Απρίλιο 2025 αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς ο εμπορικός πόλεμος ΗΠΑ–Κίνας μπορεί να έχει σοβαρές παρενέργειες στο παγκόσμιο εμπόριο, επηρεάζοντας κρίσιμα τις εφοδιαστικές αλυσίδες των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων», σημειώνει το Επιμελητήριο σε έκθεσή του αυτή την εβδομάδα.
