Ικανοποιημένη εμφανίζεται η διοίκηση της Viva για την πορεία της μέσα στο 2024. Όπως ανέφερε στο εισαγωγικό σημείωμα των οικονομικών καταστάσεων ο πρόεδρος του ομίλου Χάρης Καρώνης, το 2024 ο ρυθμός ανάπτυξης της εταιρείας ανέκαμψε (+27%), μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα (+15%), ενώ το β’ εξάμηνο του 2024 ήταν η χρονιά του break-even. Παράλληλα σημειώνει, ότι καθώς οι προκλήσεις που αντιμετώπισε η εταιρεία ξεπερνιούνται, προωθείται το στρατηγικό σχέδιο της αρχικής δημόσιας προσφοράς για μετοχές σε χρηματιστήριο, που δεν κατονομάζεται.
Αναφορικά με τα οικονομικά αποτελέσματα του 2024, ο πρόεδρος του ομίλου Viva αναφέρει ότι ο ρυθμός ανάπτυξης ανέκαμψε σημαντικά μέσα στο β’ εξάμηνο και γι’ αυτό ισοσκέλισε τα μηνιαία έσοδα και έξοδά του (break-even). «Αυτή η εξέλιξη», πρόσθεσε, «σηματοδοτεί το τέλος μιας περιόδου, που είχε οδηγήσει σε σωρευτικές ζημίες ύψους 67 εκατ. ευρώ τα δύο προηγούμενα έτη».
Απέδωσε δε τον βασικό παράγοντα αυτών των ζημιών, στις καθυστερήσεις που σχετίζονται με τη συγχώνευση των εταιρειών Viva Payments και Viva Bank, αλλά και στις καθυστερήσεις που σημειώθηκαν στην υλοποίηση του συμφωνημένου business plan από την JP Morgan. Έτσι πέρυσι η εταιρεία εμφάνισε εκ νέου ζημίες ύψους 34,5 εκατ. ευρώ. Με τη επίδοση αυτή η εταιρεία εμφανίζει συσσωρευμένες ζημίες ύψους 139 εκατ. ευρώ. Ωστόσο η εταιρεία παρουσιάζει ισχυρή κεφαλαιακή επάρκεια που ξεπερνά τα 250 εκατ. ευρώ.
Για την καθυστέρηση της συγχώνευσης της Viva Payments και της Viva Bank (πρώην Praxia Bank) ο κ. Καρώνης αναφέρει ότι καθυστέρησε σχεδόν τρία χρόνια. «Παρ’ όλο που η συγχώνευση του πιστωτικού μας ιδρύματος και του Ιδρύματος ηλεκτρονικού χρήματος αποτελούσε εξ αρχής τμήμα του συμφωνημένου Στρατηγικού Πλαισίου υπό το οποίο δραστηριοποιείται ο Όμιλος, η υλοποίησή της καθυστέρησε σχεδόν τρία χρόνια».
Και συνεχίζει: «Η συνολική καθυστέρηση οφειλόταν κυρίως στην καθυστέρηση έγκρισης της συμμετοχής της JPMorgan στο μετοχικό κεφάλαιο της Εταιρείας μας για λόγους που ανάγονται στην τελευταία καθώς και στην εκ των υστέρων αμφισβήτηση από την ίδια, βασικών σημείων του αρχικού Στρατηγικού Πλάνου, για την υπέρβαση της οποίας απαιτήθηκαν διακριτές εγκρίσεις για κάθε στάδιο της διαδικασίας συγχώνευσης». Η συγχώνευση τελικά ολοκληρώθηκε τον περασμένο Νοέμβριο.
Κατά τον πρόεδρο της Viva Bank, οι διαρκείς δικαστικές διαμάχες μεταξύ των μετόχων, προσέθεσαν πίεση και συνέτειναν στην αβεβαιότητα. Οι παράγοντες αυτοί επιβράδυναν την υλοποίηση του business plan του ομίλου Viva και οδήγησαν σε μία νέα νομική πρόκληση, στο πλαίσιο της οποίας o κύριος μέτοχος, η WeRealize.Com εγκρίθηκε από τις Αρμόδιες Εποπτικές Αρχές ως μητρική χρηματοδοτική εταιρεία του Ομίλου, η οποία είχε κανονιστική ασάφεια.
«Ο αντίκτυπος ήταν ξεκάθαρος», αναφέρει ο κ. Καρώνης. «Στο πρώτο τρίμηνο του 2024, ο ρυθμός ανάπτυξής μας μειώθηκε πρόσκαιρα στο 15% ετησίως, καθώς διαχειριζόμασταν αυτές τις αλληλένδετες προκλήσεις. Όμως, δεν επιτρέψαμε να μας ορίσει αυτή η στιγμή». Για ν’ αντιμετωπίσει αυτή την αδυναμία, η Viva μετέβη από το καθεστώς «Ελεύθερης Εγκατάστασης», που απαιτούσε τοπικά υποκαταστήματα σε όλη την Ευρώπη, στο απλοποιημένο καθεστώς «Ελεύθερης Παροχής Υπηρεσιών».
Το δίκτυο των υποκαταστημάτων ενσωματώθηκε στα τοπικά συστήματα πληρωμών και όπως αναφέρει ο κ. Καρώνης, μόλις αυτές οι διασυνδέσεις ολοκληρώθηκαν, η φυσική παρουσία δεν ήταν πλέον αναγκαία. Ταυτόχρονα, αυτή η αλλαγή έδωσε ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην εταιρεία, καθώς πλέον δεν αναφέρονταν σε 24 ξεχωριστές εποπτικές αρχές αλλά σε μία. Μάλιστα αυτό συνέβη χωρίς η εταιρεία να υποστεί κυρώσεις από οποιαδήποτε τοπική Εποπτική Αρχή στην Ευρώπη.
Viva: Το 2025 και το χρηματιστήριο
Για το 2025 ο πρόεδρος του ομίλου αναφέρει ότι η Viva κινείται πιο δυναμικά, αφού εξήλθε από μια περίοδο αναταράξεων ως ένας πιο δυνατός και lean οργανισμός, έτοιμος να ισχυροποιήσει περαιτέρω και να επεκτείνει την παρουσία του εντός και εκτός Ευρώπης». Παράλληλα η εταιρεία φαίνεται να κερδίζει τις νομικές μάχες με την αμερικανική τράπεζα.
Αναφορικά με την αγωγή της τελευταίας κατά μελών του Δ.Σ. της Viva, ο Χάρης Καρώνης αναφέρει ότι «είναι παντελώς αβάσιμη και αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής εκφοβισμού και άσκησης ανάρμοστης πίεσης προς τα μέλη Δ.Σ. της εταιρείας. Για την απόφαση του Βρετανικού εφετείου που υιοθέτησε την ερμηνεία του «μιας προσφορά (oneshot)» σχετικά με την εξάσκηση των εκατέρωθεν δικαιωμάτων εξαγοράς μετοχών του, «καταδεικνύει ότι διαχρονικά, από την ολοκλήρωση της εξαγοράς των μετοχών της στην Εταιρεία, η JPM ερμήνευε τη Σύμβαση Μετόχων εσφαλμένα».
Και συμπληρώνει: «Καθώς η JPM δεν έχει πλέον τέτοιο δικαίωμα εξαγοράς, θεωρώ ότι σύντομα θα σταματήσει να παρεμποδίζει την ανάπτυξη της Εταιρείας καθώς δεν μπορεί πλέον να επωφεληθεί η ίδια από μια τέτοια πρακτική. Μια τέτοια εξέλιξη», καταλήγει ο πρόεδρος της Viva, «θα επιτρέψει στην Εταιρεία να προχωρήσει τελικά στην εισαγωγή της σε Οργανωμένη Χρηματιστηριακή Αγορά (IPO), σύμφωνα με το στρατηγικό όραμα της».
