Netflix, Comcast και Paramount Skydance υπέβαλαν προσφορές για την Warner Bros. Discovery Inc., προετοιμάζοντας το έδαφος για την πώληση μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες του Χόλιγουντ, αναφέρει δημοσίευμα του Bloomberg.
Οι προσφορές υποβλήθηκαν εντός της προθεσμίας της 20ης Νοεμβρίου για τον πρώτο γύρο προσφορών που έθεσε το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. Discovery, μητρικής εταιρείας των HBO, CNN και των κινηματογραφικών και τηλεοπτικών στούντιο Warner Bros. Η
Η Comcast και η Netflix ενδιαφέρονται κυρίως για τη συλλογή ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων, η οποία περιλαμβάνει τα πάντα, από το The Sopranos έως το Bugs Bunny. Η Paramount είναι διατεθειμένη να αγοράσει ολόκληρη την εταιρεία, συμπεριλαμβανομένων καλωδιακών καναλιών όπως τα CNN, TNT και Cartoon Network.
Την Τετάρτη, το Bloomberg ανέφερε ότι η Netflix ενημέρωσε τη διοίκηση της Warner Bros. πως, σε περίπτωση εξαγοράς, θα εγκαταλείψει τη διαχρονική της αντίθεση στις κινηματογραφικές κυκλοφορίες. Η Warner Bros. είχε ήδη ανακοινώσει τον προηγούμενο μήνα ότι εξετάζει όλες τις στρατηγικές επιλογές, μετά το έντονο ενδιαφέρον πολλών υποψηφίων για μέρος ή το σύνολο της εταιρείας.
Η πώληση είναι βέβαιο ότι θα φέρει περισσότερη αναταραχή, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, για μια εταιρεία που αναζητά τον τέταρτο ιδιοκτήτη της σε επτά χρόνια. Η AT&T Inc. αγόρασε την Time Warner Inc. από τους μετόχους της το 2018 για να διαφοροποιηθεί στην παραγωγή ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η WarnerMedia συγχωνεύθηκε με την Discovery Inc., δημιουργώντας την τρέχουσα εκδοχή.
Με τους καταναλωτές και τους διαφημιστές να μεταβαίνουν από την παραδοσιακή τηλεόραση στο streaming, η Warner Bros. έχει αντιμετωπίσει δυσκολίες υπό την τρέχουσα ηγεσία της. Ωστόσο, με τις πρόσφατες φήμες για εξαγορά, οι μετοχές της εταιρείας έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί τους τελευταίους δύο μήνες. Τώρα έχει αγοραία αξία 57 δισ. δολαρίων και χρέος περίπου 33,5 δισ. δολαρίων.
Η Paramount, που μόλις εξαγοράστηκε από τον κληρονόμο της τεχνολογίας Ντέιβιντ Έλισον, ξεκίνησε όλα αυτά. Ο Έλισον έχει υποβάλει τρεις προσφορές για την Warner Bros., που φτάνουν τα 23,50 δολάρια ανά μετοχή, οι οποίες απορρίφθηκαν όλες. Αναμένεται να υποβάλει υψηλότερη προσφορά, αλλά χαμηλότερη από τα 30 δολάρια ανά μετοχή που ορισμένοι αναλυτές έχουν αποδώσει στην εταιρεία και που φέρεται να επιθυμεί η Warner Bros.
Ο Έλισον βλέπει την εξαγορά ως ευκαιρία να ενισχύσει τις δραστηριότητες της Paramount. Η ταινιοθήκη και η τηλεοπτική βιβλιοθήκη της Warner Bros. θα τροφοδοτήσουν με περισσότερο περιεχόμενο την υπηρεσία streaming Paramount+. Η HBO Max θα προσθέσει επίσης συνδρομητές streaming, και τα καλωδιακά κανάλια της Warner θα συγχωνευθούν με το MTV της Paramount και άλλα. Ο 42χρονος παραγωγός ταινιών είναι λάτρης του κινηματογράφου και θέλει να αυξήσει τη συνολική παραγωγή της Paramount και της Warner Bros. σε 30 ταινίες το χρόνο.
Ο πατέρας του, ο πρόεδρος της Oracle, Λάρι Έλισον, είναι ένας από τους πλουσιότερους άνδρες στον κόσμο. Ήδη βοήθησε στη χρηματοδότηση της εξαγοράς της Paramount από τον γιο του, ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι Έλισον έχουν επίσης συζητήσει με την Apollo Global Management και τα κρατικά επενδυτικά ταμεία αρκετών χωρών της Μέσης Ανατολής για πρόσθετη χρηματοδότηση. Την Τρίτη, ο Ντέιβιντ Έλισον συμμετείχε μαζί με άλλους επιφανείς επιχειρηματίες σε δείπνο στο Λευκό Οίκο προς τιμήν του πρίγκιπα της Σαουδικής Αραβίας.
Η Comcast θα μπορούσε να συνδυάσει το τηλεοπτικό δίκτυο NBC, το κινηματογραφικό στούντιο Universal και την υπηρεσία streaming Peacock με τα κινηματογραφικά και streaming περιουσιακά στοιχεία της Warner Bros. Η Netflix θέλει να προσθέσει στο χαρτοφυλάκιό της επικερδείς franchises της Warner, όπως ο Μπάτμαν και ο Χάρι Πότερ.
Η Comcast έχει χρέος 99 δισεκατομμυρίων δολαρίων και οι μετοχές της έχουν υποχωρήσει κατά 29% φέτος. Η Netflix έχει μόλις 17 δισεκατομμύρια δολάρια δάνεια. Οι μετοχές της έχουν αυξηθεί κατά 19% το 2025, δίνοντάς της χρηματιστηριακή αξία 448 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η Netflix δεν έχει πραγματοποιήσει ποτέ εξαγορά αυτού του μεγέθους, προτιμώντας την οργανική ανάπτυξη.
Η Warner Bros. ενδέχεται να μην καταλήξει σε συμφωνία με κανέναν από τους υποψήφιους αγοραστές και να συνεχίσει το τρέχον σχέδιό της να διαχωρίσει τα καλωδιακά δίκτυα της από τις υπόλοιπες δραστηριότητές της το επόμενο έτος. Αυτό θα επέτρεπε στον Διευθύνοντα Σύμβουλο Ντέιβιντ Ζάσλαβ να συνεχίσει να διευθύνει το στούντιο και τις μονάδες streaming, τουλάχιστον μέχρι να εμφανιστεί άλλος υποψήφιος αγοραστής. Το διοικητικό συμβούλιο αναμένεται να λάβει τελική απόφαση μέχρι τα Χριστούγεννα.
