Η Blackstone βρίσκεται στα πρώιμα στάδια αξιολόγησης της πώλησης της Beacon Offshore Energy, μιας εταιρείας γεωτρήσεων στον Κόλπο του Μεξικού την οποία κατέχει εδώ και περίπου μία δεκαετία. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg, που έχουν γνώση του θέματος, η συναλλαγή αυτή θα μπορούσε να αποφέρει περισσότερα από 5 δισ. δολάρια.
Ο κολοσσός εναλλακτικών επενδύσεων βρίσκεται σε συζητήσεις με επενδυτικές τράπεζες προκειμένου να φέρει την εταιρεία με έδρα το Χιούστον στην αγορά ακόμη και εντός του πρώτου τριμήνου. Οι πηγές, που ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους λόγω του ιδιωτικού χαρακτήρα των διαβουλεύσεων, επισημαίνουν ότι η Beacon αναμένεται να προσελκύσει το ενδιαφέρον μεγάλων παραγωγών με υφιστάμενες δραστηριότητες στον Κόλπο του Μεξικού, όπως οι Chevron Corp., BP Plc και Shell Plc.
Παρόλα αυτά, δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση και η Blackstone ενδέχεται τελικά να υπαναχωρήσει από τη διαδικασία πώλησης.
Η αναγέννηση των υπεράκτιων γεωτρήσεων
Τα τελευταία χρόνια η συγκέντρωση στον κλάδο των αμερικανικών εταιρειών εξερεύνησης πετρελαίου επικεντρώθηκε κυρίως στους παραγωγούς σχιστολιθικού πετρελαίου. Ωστόσο, η σταδιακή εξάντληση των κορυφαίων χερσαίων σημείων γεώτρησης έχει οδηγήσει σε μια «αναγέννηση» των δραστηριοτήτων στον Κόλπο του Μεξικού. Η Beacon κατέχει μερικές από τις πιο παραγωγικές πηγές στις ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας τεχνολογία αιχμής για την άντληση πετρελαίου από δυσπρόσιτα σημεία.
Σημειώνεται ότι η κινητικότητα στην περιοχή είναι έντονη, καθώς τον περασμένο Δεκέμβριο η Harbour Energy Plc συμφώνησε να εξαγοράσει την LLOG Exploration έναντι 3,2 δισ. δολαρίων.
Η Beacon αποτελεί ένα από τα εναπομείναντα περιουσιακά στοιχεία της Blackstone στον κλάδο των ορυκτών καυσίμων, μετά τη μαζική έξοδο της εταιρείας από το σχετικό χαρτοφυλάκιο τα τελευταία έτη. Η Blackstone ίδρυσε την Beacon στις αρχές του 2016 με στόχο τη δημιουργία μιας εταιρείας επικεντρωμένης στα βαθιά ύδατα του Κόλπου. Σήμερα, η εταιρεία διατηρεί δικαιώματα σε 68 μισθώσεις βαθιών υδάτων που εκτείνονται σε σχεδόν 400.000 στρέμματα.
Οι σημαντικότερες πηγές της Beacon, οι οποίες ξεκίνησαν την παραγωγή στο δεύτερο εξάμηνο του περασμένου έτους, αποτελούν μέρος του κοιτάσματος Shenandoah.
Πρόκειται για μια ανακάλυψη που είχε γίνει από την Anadarko της Occidental Petroleum το 2009, αλλά εγκαταλείφθηκε τότε χάριν της ευκολότερης χερσαίας παραγωγής.
Η εξόρυξη στο Shenandoah θεωρείται εξαιρετικά δύσκολη τεχνικά, απαιτώντας μια νέα γενιά εξοπλισμού ικανού να διαπεράσει μίλια νερού και βράχων, μια τεχνολογία που αναπτύχθηκε την τελευταία δεκαετία από τους μεγάλους παίκτες του κλάδου.
