Η επιστροφή της TAP Air Portugal στην Αθήνα έπειτα από 14 χρόνια αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αεροπορικές εξελίξεις του 2026 για τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, καθώς δεν αφορά μόνο την επαναφορά μιας απευθείας σύνδεσης με τη Λισαβόνα, αλλά κυρίως τη δημιουργία ενός νέου κόμβου διασύνδεσης της ελληνικής αγοράς με τη Βραζιλία, τη Λατινική Αμερική, τη Βόρεια Αμερική και την Αφρική.
Το νέο δρομολόγιο Λισαβόνα – Αθήνα ξεκινά την 1η Ιουλίου 2026 και θα εκτελείται πέντε φορές την εβδομάδα σε ετήσια βάση. Κατά τη θερινή περίοδο η εταιρεία θα χρησιμοποιεί αεροσκάφη Airbus A320neo χωρητικότητας 174 θέσεων, ενώ τον χειμώνα το δρομολόγιο θα εξυπηρετείται από Embraer E190.
Η πρώτη άφιξη της πορτογαλικής αεροπορικής εταιρείας στην Αθήνα έχει προγραμματιστεί για τις 2 Ιουλίου, σηματοδοτώντας την επιστροφή ενός αερομεταφορέα που είχε συνδέσει για πρώτη φορά απευθείας την Ελλάδα με την Πορτογαλία την περίοδο 2011-2012.
Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών, η TAP είχε μεταφέρει τότε περισσότερους από 60.000 επιβάτες μετ’ επιστροφής, πριν διακόψει τη δραστηριότητά της στην ελληνική αγορά τον Οκτώβριο του 2012.
Μια αγορά που «εκτοξεύεται»
Η συγκυρία της επιστροφής μόνο τυχαία δεν είναι. Η επιβατική κίνηση μεταξύ Ελλάδας και Πορτογαλίας βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Το 2025 η απευθείας κίνηση μεταξύ των δύο αγορών έφτασε τους 261.000 επιβάτες, σημειώνοντας αύξηση 18% σε σχέση με το 2024, ενώ το πρώτο τετράμηνο του 2026 κατέγραψε νέα άνοδο της τάξης του 23%.
Πρόκειται για μία αγορά που μέχρι σήμερα εξυπηρετείται από την Aegean Airlines, η οποία ξεκίνησε τη σύνδεση Αθήνα – Λισαβόνα το 2016, και ακολούθησαν η easyJet το 2023 και η Sky Express το 2025, ενώ η είσοδος της TAP Air Portugal ενισχύει περαιτέρω τον ανταγωνισμό αλλά και τις διαθέσιμες θέσεις.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του αεροδρομίου, περίπου το 60% της κίνησης αφορά ξένους επισκέπτες και το 40% Έλληνες ταξιδιώτες, με τον τουρισμό αναψυχής να κυριαρχεί. Χαρακτηριστικό είναι ότι οι Πορτογάλοι ταξιδιώτες παραμένουν στην Ελλάδα κατά μέσο όρο περίπου 14 ημέρες, συνδυάζοντας συνήθως ολιγοήμερη παραμονή στην Αθήνα με διακοπές στα ελληνικά νησιά.
Η αυξανόμενη δυναμική αποτυπώνεται και στα στοιχεία του τουρισμού μεταξύ των δύο χωρών. Το 2025 οι αφίξεις Ελλήνων στην Πορτογαλία αυξήθηκαν κατά 50%, φτάνοντας περίπου τους 78.000 ταξιδιώτες, ενώ οι επισκέπτες από την Πορτογαλία προς την Ελλάδα ανήλθαν σε περίπου 165.000.
Ο Πρέσβης της Πορτογαλίας στην Ελλάδα, Rui Macieira, χαρακτήρισε τη νέα σύνδεση ως «επιστροφή στην κανονικότητα» για τις δύο χώρες, υπογραμμίζοντας τη συνεχή ενίσχυση των διμερών τουριστικών και οικονομικών σχέσεων.
Το μεγάλο στοίχημα είναι η Βραζιλία
Πέρα όμως από την τοπική κίνηση μεταξύ Αθήνας και Λισαβόνας, το πραγματικό ενδιαφέρον του νέου δρομολογίου βρίσκεται στις δυνατότητες ανταποκρίσεων που δημιουργεί.
Η TAP αποτελεί σήμερα τον μεγαλύτερο αερομεταφορέα μεταξύ Ευρώπης και Βραζιλίας. Από τη Λισαβόνα και το Πόρτο εξυπηρετεί ήδη 14 αεροδρόμια στη Βραζιλία, πραγματοποιώντας περισσότερες από 108 εβδομαδιαίες πτήσεις, ενώ παράλληλα διαθέτει ισχυρό δίκτυο προς Βόρεια Αμερική, Αφρική και Λατινική Αμερική.
Τα στοιχεία του ΔΑΑ αναδεικνύουν το μέγεθος της ευκαιρίας. Η Αθήνα κατέγραψε το 2025 περίπου 155.000 επιβάτες από και προς την Κεντρική και Νότια Αμερική, με το σύνολο σχεδόν αυτής της κίνησης να πραγματοποιείται μέσω ανταποκρίσεων. Μόνο η αγορά της Βραζιλίας αντιπροσώπευσε περίπου 59.000 επιβάτες, δηλαδή πάνω από το 50% της συνολικής κίνησης της Αθήνας με τη Νότια Αμερική.
Στελέχη της TAP επισήμαναν ότι η ζήτηση από και προς τη Νότια Αμερική αυξάνεται σταθερά και ότι η νέα σύνδεση δίνει στους Έλληνες ταξιδιώτες μια ανταγωνιστική επιλογή μετακίνησης προς τη Βραζιλία, αξιοποιώντας το γεωγραφικό πλεονέκτημα της Λισαβόνας ως της δυτικότερης ευρωπαϊκής πύλης προς την αμερικανική ήπειρο.
Παράλληλα, η εταιρεία διαθέτει περισσότερες από 100 εβδομαδιαίες πτήσεις προς τη Βόρεια Αμερική, ενώ διατηρεί ιδιαίτερα ισχυρή παρουσία στη Δυτική Αφρική, αξιοποιώντας τους ιστορικούς δεσμούς της Πορτογαλίας με χώρες της περιοχής.
Συμπληρωματικοί κόμβοι
Στελέχη της TAP Air Portugal υπογράμμισαν ότι η Αθήνα και η Λισαβόνα λειτουργούν ως συμπληρωματικοί και όχι ανταγωνιστικοί αεροπορικοί κόμβοι.
Η Λισαβόνα αποτελεί βασική πύλη προς τη Βραζιλία, τη Νότια Αμερική, τη Βόρεια Αμερική και την Αφρική, ενώ η Αθήνα λειτουργεί ως στρατηγικός κόμβος για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη, τα Βαλκάνια, την Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή.
Αυτό ακριβώς το στοιχείο ανέδειξε και η Διευθύντρια Επικοινωνίας και Μάρκετινγκ του ΔΑΑ, Ιωάννα Παπαδοπούλου, η οποία σημείωσε ότι η νέα σύνδεση προσφέρει περισσότερες επιλογές για τη Λισαβόνα και μέσω του δικτύου της TAP για προορισμούς στη Νότια και Βόρεια Αμερική, ενώ ταυτόχρονα επιτρέπει στην πορτογαλική αεροπορική εταιρεία να αξιοποιήσει το εκτεταμένο δίκτυο συνδέσεων που διαθέτει η Αθήνα προς τη Μεσόγειο και τις γειτονικές αγορές.
Η στρατηγική επιστροφή της TAP
Για την TAP Air Portugal, η επιστροφή στην ελληνική αγορά αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αναπτυξιακής στρατηγικής. Η εταιρεία, η οποία μετέφερε περίπου 16,5 εκατ. επιβάτες το 2025, διαθέτει έναν από τους νεότερους στόλους στην Ευρώπη, αποτελούμενο κυρίως από αεροσκάφη νέας γενιάς Airbus Neo, ενώ αποτελεί μέλος της Star Alliance από το 2005.
Με περισσότερες από 1.000 πτήσεις εβδομαδιαίως προς 75 προορισμούς σε Ευρώπη, Αμερική και Αφρική, η πορτογαλική αεροπορική εταιρεία επιδιώκει να ενισχύσει περαιτέρω τη θέση της ως βασικής διατλαντικής γέφυρας της Ευρώπης.
Για την Αθήνα, η προσθήκη της TAP δεν μεταφράζεται μόνο σε ακόμη μία ευρωπαϊκή σύνδεση. Αντιθέτως, αποτελεί μια εξέλιξη που διευρύνει ουσιαστικά την πρόσβαση της ελληνικής αγοράς σε ορισμένες από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αεροπορικές αγορές παγκοσμίως, με τη Βραζιλία και τη Λατινική Αμερική να βρίσκονται στο επίκεντρο του νέου αναπτυξιακού αφηγήματος.
