Νέο μέτωπο ανοίγει στη Γερμανία γύρω από την παρουσία της Cosco σε λιμάνια και logistics, καθώς το Βερολίνο κινείται προς το μπλοκάρισμα της εξαγοράς της ιστορικής εταιρείας μεταφορών Konrad Zippel Spediteur από τον κινεζικό κρατικό όμιλο.
Σύμφωνα με το Handelsblatt, η πρόθεση της γερμανικής κυβέρνησης αποτυπώνεται σε απόρρητο κυβερνητικό σημείωμα, με βασικό επιχείρημα τους κινδύνους για την εθνική ασφάλεια. Το Reuters μετέδωσε επίσης ότι το Βερολίνο σχεδιάζει να εμποδίσει τη συναλλαγή, επικαλούμενο το ίδιο εμπιστευτικό έγγραφο.
Η Cosco επιδιώκει να αποκτήσει το 80% της Zippel, εταιρείας με έδρα το Αμβούργο και ιστορία που ξεκινά από το 1876. Η Zippel δραστηριοποιείται στη μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων από τα γερμανικά λιμάνια προς την ενδοχώρα, τόσο οδικώς όσο και σιδηροδρομικώς. Η συναλλαγή είχε ήδη λάβει το «πράσινο φως» από το Bundeskartellamt, τη γερμανική Αρχή Ανταγωνισμού, καθώς από πλευράς ανταγωνισμού δεν κρίθηκε ότι δημιουργούνται προβλήματα. Το ζήτημα της εθνικής ασφάλειας, ωστόσο, εξετάζεται χωριστά από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Η ανησυχία για την «αλυσίδα» της Cosco
Το βασικό πρόβλημα για τις γερμανικές αρχές δεν είναι μόνο η συγκεκριμένη εξαγορά, αλλά η σταδιακή διεύρυνση της παρουσίας της Cosco σε διαδοχικούς κρίκους της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Ο κινεζικός όμιλος κατέχει ήδη ποσοστό 24,99% στο Container Terminal Tollerort του λιμανιού του Αμβούργου. Με την απόκτηση της Zippel θα αποκτούσε ισχυρότερη παρουσία και στο επόμενο στάδιο, δηλαδή στη μεταφορά των εμπορευματοκιβωτίων από το λιμάνι προς τη γερμανική ενδοχώρα.
Ακριβώς αυτή η σωρευτική επέκταση έχει προκαλέσει επιφυλάξεις στις γερμανικές υπηρεσίες ασφαλείας. Σύμφωνα με έρευνα των NDR και WDR που δημοσιεύθηκε στο Tagesschau, το Ομοσπονδιακό Γραφείο Προστασίας του Συντάγματος είχε ταχθεί εσωτερικά κατά της συναλλαγής, εκφράζοντας ανησυχίες για τη διεύρυνση της παρουσίας της Cosco σε κρίσιμα τμήματα της γερμανικής και ευρωπαϊκής οικονομίας.
Η ουσία του προβληματισμού είναι ότι μεμονωμένες συμμετοχές μπορεί να φαίνονται περιορισμένες, όμως όταν συγκεντρώνονται σε διαφορετικά σημεία της ίδιας αλυσίδας -λιμάνια, terminals, σιδηροδρομικές και οδικές μεταφορές- μπορούν να δημιουργήσουν πολύ μεγαλύτερη στρατηγική επιρροή.
Η Zippel δεν θεωρείται σήμερα κρίσιμη υποδομή
Η υπόθεση έχει ήδη φτάσει και στη Bundestag. Η γερμανική κυβέρνηση έχει γνωστοποιήσει ότι η Zippel δεν κατατάσσεται σήμερα στις κρίσιμες υποδομές με βάση το ισχύον πλαίσιο KRITIS. Παράλληλα, όμως, έχει επισημάνει ότι δεν είναι ακόμη σαφές εάν αυτό θα αλλάξει με τη νέα νομοθεσία για τις κρίσιμες υποδομές.
Μέρος των απαντήσεων της κυβέρνησης για τη συγκεκριμένη συναλλαγή έχει χαρακτηριστεί εμπιστευτικό και έχει κατατεθεί στην υπηρεσία διαβαθμισμένων εγγράφων της Bundestag, γεγονός που δείχνει το επίπεδο ευαισθησίας με το οποίο αντιμετωπίζεται η υπόθεση.
Το Βερολίνο βρίσκεται έτσι μπροστά σε ένα ευρύτερο δίλημμα: μέχρι ποιο σημείο μπορεί να φτάσει η παρουσία ενός κινεζικού κρατικού ομίλου στις μεταφορικές υποδομές της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης, ιδιαίτερα όταν η Cosco έχει ήδη παρουσία στο ίδιο το λιμάνι του Αμβούργου.
Η ελληνική διάσταση της Cosco μέσω του ΟΛΠ
Η συζήτηση αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον και για την Ελλάδα, καθώς η Cosco διαθέτει ήδη ισχυρό αποτύπωμα στον Πειραιά μέσω του ΟΛΠ. H COSCO SHIPPING (Hong Kong) κατέχει το 67% του μετοχικού κεφαλαίου του ΟΛΠ, ποσοστό που αυξήθηκε από 51% σε 67% το 2021.
Η παρουσία αυτή έχει καταστήσει τον Πειραιά έναν από τους βασικούς ευρωπαϊκούς κόμβους του κινεζικού ομίλου.
