Το ποσό των 300 εκατ. πήρε ο ΟΤΕ από την πώληση της Infote το 2007. Βασικό περιουσιακό στοιχείο της Infote ήταν ο γνωστός Χρυσός Οδηγός, που τη χρονιά εκείνη απέφερε στη θυγατρική του ομίλου ΟΤΕ, έσοδα ύψους 60 εκατ. ευρώ και καθαρά κέρδη (προ φόρων) ύψους 18 εκατ. ευρώ. Μάλιστα, η εταιρεία λίγο πριν πουληθεί το φθινόπωρο του 2007 απέδωσε μέρισμα 5 εκατ. ευρώ στην μητρική εταιρεία, τον ΟΤΕ.
Αγοραστές του Χρυσού Οδηγού ήταν η αμερικανικής επενδυτική εταιρεία Rhone Capital LLC (85%) και η Zarkona Trading Limited (15%), εταιρεία ελεγχόμενη από τον όμιλο Βαρδινογιάννη. Μάλιστα, η Rhone με τη Zarkona έδωσαν μεγάλη μάχη την εποχή εκείνη για την απόκτηση της Infote, καθώς υπήρχαν τουλάχιστον άλλοι τρεις ενδιαφερόμενοι, η αμερικανική Veronis Suhler Stevenson, οι βρετανικές Bridgepoint και DLJ Merchant Banking, όπως επίσης και από την Ελλάδα το Antenna Group.
Τα χρήματα που προσφέρθηκαν από τον πλειοδότη ήταν αρκούντως πολλά. Αντιστοιχούσαν περίπου σε 17 φορές τα καθαρά κέρδη προ φόρων και σε 25 φορές στα καθαρά κέρδη μετά από φόρους. Ωστόσο στο τέλος του 2007, παρόλο που η αμερικανική κρίση στα subrimes είχε ξεκινήσει, στην Ελλάδα η χρηματιστηριακή αγορά χτυπούσε το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Tον Μάρτιο του 2008 ωστόσο οι διεθνείς χρηματιστηριακές αγορές πήραν άλλη κατεύθυνση.
Η Infote αποτέλεσε το κρυφό αντικείμενο του πόθου πολλών επενδυτών καθώς η έλευση του Internet σε συνδυασμό με το ευρύ πελατολόγιο του Χρυσού Οδηγού, που παρουσίαζε δεκάδες χιλιάδες μικρομεσαίες επιχειρήσεις θα δημιουργούσε νέες συνέργειες και πιθανώς πρόσθετα έσοδα.
Τίποτε από όλα αυτά δεν συνέβη. Αντίθετα η εμπέδωση του διαδικτύου έκανε αχρείαστη τη βασική δραστηριότητα του Χρυσού Οδηγού, καθώς πλέον ο καταναλωτής δεν χρειαζόταν να ανοίξει τον κατάλογο να βρει υδραυλικό και ηλεκτρολόγο. Αρκούσε ένα «γκουγκλάρισμα» στην πάνω γραμμή της οθόνης του υπολογιστή.
Τα έσοδα της εταιρείας «Χρυσός Οδηγός» (Greek Yellow Pages)» όπως μετονομάστηκε η Infote, ποτέ δεν ξεπέρασαν εκείνα που είχε ως Infote. Αντίθετα χρόνο με το χρόνο υποχωρούσαν, περνώντας σε ζημιές. Η εταιρεία συνεχίζει να εμφανίζει ζημιές και πέρυσι διαμορφώθηκαν σε 0,9 εκατ. ευρώ, από ζημίες ύψους 11 εκατ. ευρώ το 2021.
Η εταιρεία «κουβαλά» συσσωρευμένες ζημίες ύψους 120 εκατ. ευρώ και πλέον έχει αρνητικά ίδια κεφάλαια. Αυτή η αρνητική καθαρή θέση του Χρυσού Οδηγού, θα ήταν ακόμη χειρότερη, αν είχαν ληφθεί υπόψη οι αιτιάσεις του Ορκωτού Ελεγκτή. Όπως αναφέρει το σημείωμα της Grant Thorton, η εταιρεία περιέλαβε άυλα περιουσιακά στοιχεία ύψους 24,2 εκατ. ευρώ η ανακτήσιμη αξία των οποίων υπολείπεται της λογιστικής αξίας κατά ίδιο ποσό.
Αν είχε διενεργηθεί η απομείωση των άυλων αυτών περιουσιακών στοιχείων τότε τα αποτελέσματα των προηγούμενων χρήσεων και τα ίδια κεφάλαια θα εμφανίζονταν μειωμένα κατά το ίδιο ποσό. Έτσι οι συσσωρευμένες ζημίες θα ανέρχονταν σε 144 εκατ. ευρώ και οι ζημίες θα ήταν υψηλότερες όλα τα προηγούμενα έτη. Η Grant Thorton θέτει επομένως θέμα ουσιώδους αμφιβολίας συνέχισης της επιχειρηματικής δραστηριότητας της «Χρυσός Οδηγός», μιας εταιρείας που «μοσχοπούλησε» ο Παναγής Βουρλούμης, αλλά η οποία ποτέ δεν κατάφερε να πετύχει όσα είχε καταφέρει ως θυγατρική του ΟΤΕ.
Σημειώνεται ότι η εταιρεία είναι η δεύτερη φορά που βρίσκεται εμπρός στο φάσμα της πτώχευσης, καθώς για πρώτη φορά το 2014 απειλούνταν από τον υπέρογκο δανεισμό της, ύψους 280 εκατ. ευρώ. «Σώθηκε» χάρις την αναδιάρθρωση του δανεισμού μέσω δικαστικής απόφασης. Συγκεκριμένα «κουρεύτηκαν» δάνεια 250 εκατ. ευρώ και αναχρημαδοτήθηκαν τα υπόλοιπα 30 εκατ. ευρώ. Τότε μόνον οι ελληνικές συστημικές τράπεζες δέχθηκαν «κούρεμα» δανείων ύψους 87 εκατ. ευρώ.
Σήμερα οι τραπεζικές οφειλές δεν είναι τόσο μεγάλες (15 εκατ. ευρώ), αλλά η εταιρεία δυσκολεύεται να τις αποπληρώσει. Μάλιστα η Grant Thorton σημειώνει ότι η εταιρεία έπρεπε να μεταφέρει το ομολογιακό δάνεια των 15 εκατ. ευρώ στις βραχυπρόθεσμες οφειλές καθώς «δεν τηρούσε τους χρηματοοικονομικούς όρους του ομολογιακού δανείου και δεν έχει λάβει έγκριση για παρέκκλιση («Waiver») των όρων του ομολογιακού δανείου από τους ομολογιούχους».
