Η έναρξη του νέου απευθείας δρομολογίου που συνδέει τη Σαντορίνη με την Κωνσταντινούπολη από την AEGEAN δεν αποτελεί απλώς μια επιχειρησιακή πρωτοβουλία αεροπορικής επέκτασης. Έρχεται σε μια χρονική συγκυρία όπου η Σαντορίνη καλείται να ανακτήσει τη δυναμική της τουριστικής της κίνησης, μετά την έντονη σεισμική δραστηριότητα του Φεβρουαρίου. Παρά το γεγονός ότι οι σεισμοί δεν προκάλεσαν ζημιές στις υποδομές, οι τουριστικές ροές προς το νησί επηρεάστηκαν, αφήνοντας ένα αίσθημα ανησυχίας στις τοπικές αρχές και επιχειρήσεις.
Η «επίσημη πρώτη» της νέας πτήσης πραγματοποιήθηκε με την παρουσία του Προέδρου της AEGEAN, Ευτύχιου Βασιλάκη, και στελεχών της εταιρείας, σε εκδήλωση που οργανώθηκε σε συνεργασία με τη Fraport Greece. Στην εκδήλωση, οι συμμετέχοντες ενημερώθηκαν για τα πρώτα ενθαρρυντικά μηνύματα ανάκαμψης της τουριστικής κίνησης, καθώς και για τις στρατηγικές της AEGEAN που περιλαμβάνουν αύξηση προσφερόμενων θέσεων, νέα δρομολόγια και ανανέωση του στόλου.
Ο Ευτύχιος Βασιλάκης, κατά την τελετή εγκαινίων στο αεροδρόμιο της Σαντορίνης, επεσήμανε ότι η AEGEAN αποφάσισε να στηρίξει το νησί επενδύοντας στο νέο αυτό δρομολόγιο, σε μια σεζόν που, όπως ανέφερε, «μάλλον θα είναι διαφορετική για όλους», μετά από πολλά συνεχόμενα χρόνια υψηλών επιδόσεων. Ο ίδιος τόνισε πως, παρά τις δυσκολίες, η εταιρεία βλέπει ήδη ικανοποιητικές πληρότητες στο νέο δρομολόγιο και αναμένει περαιτέρω βελτίωση όσο προχωρά η τουριστική περίοδος.
Επενδύσεις σε νέες θέσεις και στο εσωτερικό δίκτυο
Η επιλογή της Κωνσταντινούπολης ως νέου προορισμού συνδέει τη Σαντορίνη με έναν σημαντικό κόμβο που εξυπηρετεί όχι μόνο την τουρκική αγορά, αλλά και μεγάλες και αναδυόμενες αγορές της Ασίας και της Αυστραλίας. Αυτή η στρατηγική προσέγγιση εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της AEGEAN να ενισχύσει τη διεθνή διασυνδεσιμότητα του νησιού. Παράλληλα, η εταιρεία συνεχίζει να επενδύει στο εσωτερικό δίκτυο, με δέκα καθημερινές πτήσεις από και προς Αθήνα, καθημερινές πτήσεις προς Θεσσαλονίκη, τρεις καθημερινές πτήσεις προς Ρόδο, και πλέον τη νέα γραμμή προς Κωνσταντινούπολη.
Ο κ. Βασιλάκης σημείωσε επίσης ότι η AEGEAN προσθέτει φέτος συνολικά 1,5 εκατομμύριο θέσεις στις αγορές του εξωτερικού, φτάνοντας τις 21,5 εκατομμύρια συνολικά, ενώ η προσπάθεια βελτίωσης των απευθείας συνδέσεων μεταξύ ελληνικών νησιών, χωρίς ενδιάμεσους σταθμούς, στοχεύει στην ενίσχυση της επισκεψιμότητας και στη διευκόλυνση του συνδυασμού διακοπών για τους τουρίστες από το εξωτερικό.
Υποστήριξη από τη Fraport Greece
Στην ίδια εκδήλωση, ο Γιώργος Βήλος, Executive Director, Commercial and Business Development της Fraport Greece, υπογράμμισε ότι η φετινή χρονιά είναι καθοριστική για τη Σαντορίνη. Όπως ανέφερε, η νέα απευθείας σύνδεση με την Κωνσταντινούπολη ενισχύει τη διασυνδεσιμότητα του νησιού, παρέχοντας πρόσβαση σε σημαντικές και αναπτυσσόμενες αγορές. Σημείωσε επίσης ότι η Fraport παραμένει σε ετοιμότητα για να υποστηρίξει την επαναφορά της Σαντορίνης σε αναπτυξιακή τροχιά, μέσα από συλλογικές προσπάθειες για την αύξηση της τουριστικής ζήτησης.
Η πρόκληση της τουριστικής σταθεροποίησης
Παρά τη θετική προοπτική που διαμορφώνεται, η AEGEAN και οι τοπικοί φορείς αναγνωρίζουν ότι η φετινή σεζόν δεν μπορεί να αναμένει τους ίδιους ρυθμούς ανάπτυξης με προηγούμενες χρονιές. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο κ. Βασιλάκης, το στοίχημα για τη φετινή χρονιά δεν είναι η επαναφορά σε προ κρίσης ποσοστά, αλλά η σταθεροποίηση και η διατήρηση της θετικής πορείας, σε μια χρονιά που ξεκίνησε με προκλήσεις. Η ισχυρή αναγνωρισιμότητα της Σαντορίνης ως προορισμού και η συνεχιζόμενη αναβάθμιση των υποδομών της αποτελούν, σύμφωνα με τον ίδιο, παράγοντες που μπορούν να στηρίξουν μια βιώσιμη και υψηλής ποιότητας τουριστική ανάπτυξη για το μέλλον.
Το νέο δρομολόγιο Σαντορίνη – Κωνσταντινούπολη εντάσσεται σε αυτή τη στρατηγική ανάκαμψης, συνδέοντας το νησί με νέες αγορές και δημιουργώντας προοπτικές για ενίσχυση των τουριστικών ροών, σε μια περίοδο που η Σαντορίνη χρειάζεται περισσότερο από ποτέ στήριξη για να επιστρέψει στον φυσιολογικό της ρυθμό.
