Η Shell έβαλε τέλος σε μήνες έντονης φημολογίας σχετικά με πιθανή συγχώνευση με την BP, διαψεύδοντας δημοσίευμα της Wall Street Journal που ανέφερε ότι οι δύο μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκονται σε ενεργές διαπραγματεύσεις. «Δεν διεξάγονται συνομιλίες», δήλωσε εκπρόσωπος της Shell, προσθέτοντας ότι η εταιρεία παραμένει σταθερή στη στρατηγική της για ενίσχυση της αποδοτικότητάς της και όχι στη μεγέθυνση μέσω εξαγορών.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Shell, Wael Sawan, είχε δηλώσει ήδη από τον Μάιο στους Financial Times ότι προτιμά την επαναγορά μετοχών της Shell από το να διαθέσει κεφάλαια για μια πιθανή εξαγορά της BP. Ο ίδιος έχει επικεντρωθεί την τελευταία διετία στην αναδιάρθρωση του ομίλου, επιδιώκοντας απλοποίηση των δομών και ενίσχυση της χρηματοοικονομικής του θέσης. Παρά τη διάψευση, οι μετοχές της BP που διαπραγματεύονται στη Wall Street παρουσίασαν αρχικά άνοδο άνω του 10%, προτού υποχωρήσουν και σταθεροποιηθούν σε κέρδη της τάξης του 3,4%.
Σύμφωνα με πηγές και από τις δύο πλευρές, μια ενδεχόμενη συγχώνευση θα απαιτούσε πολυετή διαδικασία ενσωμάτωσης, λόγω διαφορετικής εταιρικής κουλτούρας, ενώ δεν αποκλείεται να συνοδευόταν από δεκάδες χιλιάδες απολύσεις — εξέλιξη που θα προκαλούσε πολιτικό κόστος για τη βρετανική κυβέρνηση.
Μια συγχώνευση αυτού του μεγέθους θα δημιουργούσε έναν ενεργειακό κολοσσό αξίας άνω των 200 δισ. λιρών, ικανό να ανταγωνιστεί τους αμερικανικούς γίγαντες ExxonMobil και Chevron. Ωστόσο, για την ώρα, τα σενάρια αυτά μένουν εκτός πλάνου.
