Η Mitsubishi Corp. ανακοίνωσε την απόσυρσή της από τρία μεγάλα υπεράκτια αιολικά έργα στην Ιαπωνία, κίνηση που θεωρείται σοβαρό πλήγμα για τις φιλοδοξίες της χώρας στην ενεργειακή μετάβαση και στην επίτευξη των κλιματικών της στόχων. Η απόφαση ελήφθη λόγω των «πιεσμένων αλυσίδων εφοδιασμού, του πληθωρισμού, των συναλλαγματικών διακυμάνσεων και των αυξανόμενων επιτοκίων», που, σύμφωνα με την εταιρεία, έχουν μεταβάλει δραματικά το οικονομικό περιβάλλον από το 2021, όταν ο όμιλος είχε κερδίσει τα δικαιώματα ανάπτυξης μέσω κρατικού διαγωνισμού.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου ο κλάδος των υπεράκτιων αιολικών παγκοσμίως αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις. Στην Ευρώπη, τα κόστη υπερβάσεων έχουν περιορίσει το επενδυτικό ενδιαφέρον, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ αιφνιδίασε την αγορά «παγώνοντας» ένα σχεδόν ολοκληρωμένο έργο, δημιουργώντας αβεβαιότητα στον κλάδο. Για την Ιαπωνία, που βασίζεται ακόμα σε μεγάλο βαθμό σε εισαγόμενο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) και άνθρακα, η απόσυρση της Mitsubishi θεωρείται επιπλέον εμπόδιο στην ήδη δύσκολη προσπάθεια ενεργειακής μετάβασης.
Ο αναλυτής της BloombergNEF, Ούμερ Σαντίκ, προειδοποίησε ότι η Ιαπωνία βρισκόταν ήδη εκτός πορείας για την επίτευξη των στόχων ανανεώσιμης ενέργειας του 2030 και ότι η συγκεκριμένη εξέλιξη ωθεί τη χώρα ακόμη πιο μακριά. Επισήμανε, επίσης, ότι οι αβεβαιότητες γύρω από την επανεκκίνηση των πυρηνικών μονάδων σημαίνουν πως η Ιαπωνία θα χρειαστεί να συνεχίσει να εξαρτάται από ορυκτά καύσιμα, με αποτέλεσμα το ενεργειακό της μείγμα να παραμένει πιο «βρώμικο» από το προγραμματισμένο, αυξάνοντας τόσο τον κίνδυνο ενεργειακής ανασφάλειας όσο και την απόσταση από τους στόχους απανθρακοποίησης.
Σε οικονομικό επίπεδο, η Mitsubishi είχε ήδη καταγράψει ζημιά ύψους 52,2 δισ. γεν (περίπου 352 εκατ. δολάρια) από τα υπεράκτια αιολικά έργα της στην Ιαπωνία, όταν τον Φεβρουάριο ανακοίνωσε ότι θα επανεξετάσει τη βιωσιμότητά τους. Η εταιρεία ξεκαθάρισε ότι η πλειονότητα των απωλειών έχει ήδη καταγραφεί και ότι οι πρόσθετες ζημιές αναμένεται να είναι περιορισμένες. Από την πλευρά της, η Chubu Electric —εταίρος στο ίδιο επενδυτικό σχήμα— ανακοίνωσε ότι θα επιβαρυνθεί με ζημιά 17 δισ. γεν από την απόσυρση, χωρίς ωστόσο να προχωρά σε αναθεώρηση των ετήσιων οικονομικών της προβλέψεων.
Η αποχώρηση της Mitsubishi δεν αποτελεί απλώς μια επιχειρηματική αναδίπλωση αλλά ένα καίριο πλήγμα για τον ιαπωνικό ενεργειακό σχεδιασμό. Με την παγκόσμια αγορά ανανεώσιμων να ταλανίζεται από αβεβαιότητες, η Ιαπωνία κινδυνεύει να παραμείνει «δέσμια» στα ορυκτά καύσιμα, σε μια στιγμή που οι διεθνείς πιέσεις για απανθρακοποίηση εντείνονται.
