Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν σκοπεύει να συμπεριλάβει ανώτατο όριο τιμής στο φυσικό αέριο στη νέα της στρατηγική για τη μείωση των ενεργειακών τιμών, σύμφωνα με αξιωματούχο της Κομισιόν, απαντώντας στις αυξανόμενες ανησυχίες της ενεργειακής βιομηχανίας και των εμπόρων ορυκτών καυσίμων, οι οποίοι εξέφρασαν φόβους ότι η Επιτροπή ενδέχεται να επαναφέρει το επίμαχο μέτρο.
Όπως εξηγεί το Politico, η φημολογία ενισχύθηκε έπειτα από επιστολή που απέστειλαν 11 βιομηχανικές ενώσεις, μεταξύ των οποίων η Energy Traders Europe και η Eurogas, στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, προειδοποιώντας ότι η επαναφορά του ανώτατου ορίου τιμής θα είχε «μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες» για τη σταθερότητα των ενεργειακών αγορών και την ασφάλεια εφοδιασμού στην Ευρώπη, ενώ θα υπονόμευε την αξιοπιστία της ως πελάτης φυσικού αερίου και θα μετατόπιζε τις συναλλαγές εκτός του μπλοκ.
Το ανώτατο όριο τιμής είχε συμφωνηθεί το 2022 ως έκτακτο μέτρο για την αντιμετώπιση των ραγδαίων αυξήσεων στις τιμές του φυσικού αερίου μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Παρότι η ισχύς του έληξε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, δεν ενεργοποιήθηκε ποτέ, καθώς οι τιμές δεν έφτασαν στο απαιτούμενο επίπεδο.
Η συζήτηση για την επαναφορά του ανώτατου ορίου τιμής εντείνεται ενόψει της παρουσίασης της νέας ευρωπαϊκής στρατηγικής για την ενίσχυση των βιομηχανιών υψηλών εκπομπών άνθρακα, που αναμένεται στις 26 Φεβρουαρίου με την ονομασία «Clean Industrial Deal». Στο πλαίσιο αυτής της στρατηγικής, η Επιτροπή σχεδιάζει ένα νέο «σχέδιο δράσης για την προσιτή ενέργεια», το οποίο θα περιλαμβάνει μέτρα για τη μείωση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας.
Η ενεργειακή βιομηχανία ανησυχεί ότι το ανώτατο όριο τιμής θα είναι μεταξύ αυτών των μέτρων. Σύμφωνα με δύο πηγές του κλάδου, το επιτελείο της Ευρωπαίας Επιτρόπου για την Πράσινη Συμφωνία, Τερέσα Ριμπέρα, εξέταζε την πιθανότητα συμπερίληψής του. Η Ριμπέρα, πρώην υπουργός Ενέργειας της Ισπανίας, είχε ταχθεί υπέρ της πρότασης το 2022, αλλά το γραφείο της αρνήθηκε να σχολιάσει τις τελευταίες εξελίξεις.
Οι νέες αυξήσεις στις τιμές του φυσικού αερίου αναζωπυρώνουν τη συζήτηση. Η ζήτηση έχει αυξηθεί λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών, ενώ η Ευρώπη έχασε πρόσφατα έναν σημαντικό όγκο ρωσικού φυσικού αερίου που διοχετευόταν μέσω Ουκρανίας. Αυτήν την εβδομάδα, οι ευρωπαϊκές τιμές αναφοράς στο φυσικό αέριο ανήλθαν στα 58 ευρώ ανά μεγαβατώρα, το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο ετών.
Η απειλή μίας πιθανής επαναφοράς του πλαφόν στο αέριο
Ωστόσο, η πιθανή επαναφορά του μέτρου απειλεί να αναζωπυρώσει πολιτικές εντάσεις εντός της ΕΕ. Στους προηγούμενους γύρους διαπραγματεύσεων, χώρες όπως η Ολλανδία, η Γερμανία και η Δανία αντιτάχθηκαν σθεναρά στο ανώτατο όριο τιμής, υποστηρίζοντας ότι στρεβλώνει την αγορά. Από την άλλη, χώρες όπως η Ελλάδα, η Ισπανία και η Πολωνία υπεραμύνθηκαν της ανάγκης κρατικής παρέμβασης για τη στήριξη των καταναλωτών.
«Θα ήταν σοφότερο για την Επιτροπή να εξετάσει τις προοπτικές της αγοράς φυσικού αερίου αντί να επιμένει σε μέτρα κρίσης από το 2022», δήλωσε Ευρωπαίος διπλωμάτης, αποτυπώνοντας τις αντιδράσεις που πιθανότατα θα προκληθούν.
Ακόμα και χώρες που είχαν στηρίξει το ανώτατο όριο τιμής εκφράζουν πλέον αμφιβολίες. «Αν ο μηχανισμός αναπροσαρμοστεί, θα μπορούσε να έχει οφέλη, αλλά ο κίνδυνος είναι ότι οι προμηθευτές υγροποιημένου φυσικού αερίου θα στραφούν προς την Ασία», προειδοποίησε άλλος διπλωμάτης της ΕΕ.
Επιπλέον, μια νέα απόπειρα επιβολής ανώτατου ορίου τιμής θα αντιμετώπιζε νομικά εμπόδια. Το προηγούμενο μέτρο εγκρίθηκε ως προσωρινή έκτακτη ρύθμιση, λόγω των εξαιρετικών συνθηκών της ενεργειακής κρίσης. Ωστόσο, σύμφωνα με αξιωματούχο της ΕΕ, «δεν βρισκόμαστε πλέον σε κατάσταση κρίσης», γεγονός που καθιστά πιο δύσκολη τη νομική του επιβολή.
Συνεπώς, εάν η Επιτροπή επιθυμεί να επαναφέρει το ανώτατο όριο τιμής, θα πρέπει να το προτείνει ως μόνιμη νομοθετική ρύθμιση, κάτι που αναμένεται να πυροδοτήσει ακόμα μεγαλύτερες πολιτικές αντιδράσεις.
Διαβάστε επίσης
Η Κίνα φτιάχνει μαύρη λίστα αμερικανικών tech κολοσσών
Μια νόστιμη “Striggla” στο Μαρούσι
Μπλε τιμολόγια: Τι θα κρίνει τη μαζικότερη στροφή των καταναλωτών
