Ανησυχία για την πολιτική Τραμπ σε δασμούς και φοροαπαλλαγές ηλεκτρικών οχημάτων τορπιλίζει στρατηγική επένδυση 1,6 δισ. δολ. της AESC. Η ιαπωνικής εταιρείας ανέστειλε την κατασκευή του εργοστασίου παραγωγής μπαταριών στη Νότια Καρολίνα, επικαλούμενη «αβεβαιότητα ως προς την πολιτική και την αγορά». Το εργοστάσιο προοριζόταν να προμηθεύει μπαταρίες για τα ηλεκτρικά οχήματα της BMW στις ΗΠΑ.
Η εταιρεία δεν διευκρίνισε τα αίτια, ωστόσο ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας, Henry McMaster, ανέφερε ότι η AESC προβληματίζεται από τον ενδεχόμενο περιορισμό των ομοσπονδιακών φοροαπαλλαγών για αγοραστές EVs και τα κίνητρα για σχετικές επιχειρήσεις, καθώς και την αβεβαιότητα σχετικά με νέους δασμούς από τη διοίκηση Τραμπ. «Προτείνουμε αυτοσυγκράτηση – ας αφήσουμε τις εξελίξεις να ξεδιπλωθούν», δήλωσε ο McMaster.
Η AESC ανακοίνωσε την προσωρινή παύση των εργασιών στο εργοστάσιο της Φλόρενς την Πέμπτη. Αν και διαβεβαιώνει πως θα τηρήσει τη δέσμευσή της για δημιουργία 1.600 θέσεων εργασίας και συνολική επένδυση $1,6 δισ., δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα για την επανεκκίνηση των έργων. Ήδη έχουν επενδυθεί $1 δισ. στο έργο.
Η AESC διαθέτει εργοστάσια σε Κίνα, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ισπανία και Γερμανία, ενώ στις ΗΠΑ λειτουργεί εγκατάσταση στο Τενεσί και κατασκευάζει άλλη μία στο Κεντάκι. Δεν υπήρξε αναφορά για αλλαγές σε αυτά τα έργα.
Η BMW διαβεβαίωσε ότι το δικό της εργοστάσιο συναρμολόγησης μπαταριών κοντά στο γιγαντιαίο της συγκρότημα στο Greer θα λειτουργήσει κανονικά το 2026, παρά την παύση της AESC.
Σημειώνεται ότι η AESC είχε αρχικά εξαγγείλει και δεύτερο εργοστάσιο στον ίδιο χώρο, το οποίο στη συνέχεια ακυρώθηκε. Αυτό οδήγησε τις αρχές της Νότιας Καρολίνας στην απόσυρση $111 εκατ. σε κρατικά κίνητρα, ωστόσο η εταιρεία συνεχίζει να λαμβάνει $135 εκατ. σε επιδοτήσεις και $121 εκατ. από ομόλογα, τα οποία δεν απειλούνται επί του παρόντος.
Η πολιτεία της Νότιας Καρολίνας επενδύει δυναμικά στον τομέα των EVs, με τη Scout Motors (Volkswagen) να ετοιμάζει εργοστάσιο $4 δισ. και 10.000 θέσεις εργασίας μέχρι το 2027. Ωστόσο, η αυξανόμενη αβεβαιότητα λόγω των δασμολογικών θέσεων του Τραμπ προκαλεί έντονο προβληματισμό για τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια των ξένων επενδύσεων στην περιοχή.
