Προ των πυλών είναι το επίδομα ασθένειας σε ελεύθερους επαγγελματίες, αυτοαπασχολούμενους και αγρότες με σημαντικές βελτιώσεις στις παροχές.
Το σχέδιο που βρίσκεται υπό διαβούλευση περιλαμβάνει καινοτόμες ρυθμίσεις για την κάλυψη των αυτοαπασχολούμενων. Η καταβολή του επιδόματος ασθένειας θα ξεκινά από την τέταρτη ή τη δέκατη πέμπτη ημέρα, ανάλογα με το τελικό σενάριο που θα επιλεγεί. Το ύψος της παροχής θα προσδιορίζεται βάσει τεκμαρτού ημερομισθίου και όχι του πραγματικού εισοδήματος, ενώ η μέγιστη διάρκεια καταβολής ορίζεται στις τριάντα ημέρες ανά περιστατικό ασθένειας.
Παράλληλα με την επέκταση σε νέες κατηγορίες εργαζομένων, το υπουργείο εξετάζει αναβάθμιση των παροχών για τους ήδη καλυπτόμενους μισθωτούς. Οι προτεινόμενες αλλαγές περιλαμβάνουν μείωση του χρόνου αναμονής πριν την έναρξη καταβολής, αύξηση του ποσοστού κάλυψης του μισθού από τον ΕΦΚΑ και εξίσωση των παροχών μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.
Ποιοι δικαιούνται επίδομα ασθένειας σήμερα
Το ισχύον καθεστώς παρουσιάζει σημαντικές ανισότητες μεταξύ των κατηγοριών εργαζομένων. Οι μισθωτοί του ιδιωτικού τομέα έχουν πρόσβαση σε οικονομική στήριξη μέσω του εργοδότη τους και κατόπιν από τον ΕΦΚΑ. Αντίθετα, οι ελεύθεροι επαγγελματίες παραμένουν χωρίς ουσιαστική κάλυψη, γεγονός που τους εκθέτει σε οικονομικό κίνδυνο κάθε φορά που αντιμετωπίζουν πρόβλημα υγείας.
Αξίζει να σημειώσουμε ότι, σε σύγκριση με την Ευρωπαϊκή Ένωση, διαπιστώνεται πως στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες το επίδομα ασθένειας ξεκινά να καταβάλλεται από την πρώτη ή τη δεύτερη ημέρα, καλύπτει από 60% έως και 100% των αποδοχών και μπορεί να διαρκέσει από έξι μήνες έως και δύο ή τρία χρόνια.
Η Ελλάδα υστερεί σημαντικά έναντι των υπόλοιπων ευρωπαϊκών κρατών στον τομέα της κοινωνικής προστασίας κατά την ασθένεια. Στις περισσότερες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το επίδομα ασθένειας καλύπτει από εξήντα μέχρι εκατό τοις εκατό του μισθού, με διάρκεια που κυμαίνεται από έξι μήνες έως δύο ολόκληρα χρόνια. Αυτή η διαφορά καταδεικνύει την ανάγκη για ουσιαστική αναβάθμιση του ελληνικού συστήματος.
Στόχος του υπουργείου Εργασίας, με το επίδομα ασθένειας σε ελεύθερους επαγγελματίες, αυτοαπασχολούμενους και αγρότες είναι η δημιουργία βιώσιμου συστήματος. Ο κεντρικός στόχος είναι η μείωση του κινδύνου οικονομικής καταστροφής για εργαζόμενους που αδυνατούν να ασκήσουν το επάγγελμά τους λόγω προβλημάτων υγείας. Η ρύθμιση αναμένεται να ενισχύσει την κοινωνική συνοχή και να προσφέρει ασφάλεια σε χιλιάδες νοικοκυριά που σήμερα παραμένουν ανασφάλιστα απέναντι στον κίνδυνο της ασθένειας.
