Τα τελευταία στοιχεία της Eurostat για το 2025/2026 αναδεικνύουν με σαφήνεια το «χάσμα των μισθών» στην Ευρώπη. Στη μία πλευρά βρίσκονται χώρες με μισθούς-ρεκόρ και υψηλή αγοραστική δύναμη, όπως το Λουξεμβούργο, η Δανία και η Ισλανδία, ενώ στην άλλη, η Ελλάδα, η Βουλγαρία και η Ρουμανία παραμένουν στον πάτο της κατάταξης. Οι καθαροί μισθοί μετά φόρων και εισφορών συνεχίζουν να παρουσιάζουν μεγάλες ανισότητες μεταξύ Βόρειας και Νότιας Ευρώπης, αλλά και μεταξύ δυτικών και ανατολικών κρατών.
Οι υψηλότεροι μισθοί στην Ευρώπη
Στην κορυφή βρίσκονται κυρίως χώρες της Βόρειας και Δυτικής Ευρώπης:
- Λουξεμβούργο: Υψηλότερο μέσο ωρομίσθιο στην Ευρώπη, 49,7 ευρώ/ώρα.
- Ισλανδία, Νορβηγία, Δανία: Υψηλά καθαρά εισοδήματα, παρά το γεγονός ότι οι δύο πρώτες δεν ανήκουν στην ΕΕ.
- Ολλανδία και Ιρλανδία: Κορυφαίες χώρες εντός ΕΕ σε καθαρό εισόδημα.
Όπως δείχνει η εικόνα αυτή, υψηλοί μισθοί πάνε μαζί με ισχυρά κοινωνικά κράτη και σημαντική φορολόγηση, χωρίς όμως να μειώνεται η αγοραστική δύναμη των εργαζομένων.
Χαμηλότεροι μισθοί στον Νότο και την Ανατολή
Στο άλλο άκρο, χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης εμφανίζουν καθαρά εισοδήματα κάτω από τον μέσο ευρωπαϊκό όρο:
- Λετονία και Ρουμανία: Από τα χαμηλότερα ωρομίσθια.
- Βουλγαρία: Χαμηλότερο καθαρό εισόδημα στην ΕΕ, παρά τη σημαντική αύξηση των τελευταίων ετών.
Στην Ανατολική Ευρώπη, όμως, οι μισθοί αυξάνονται με γρήγορο ρυθμό: μεταξύ 2021 και 2025, η Βουλγαρία είδε άνοδο 69,4%, η Πολωνία 66% και η Ρουμανία 61,3%. Κατά μέσο όρο πάνω από 50% αυξήσεις σημειώθηκαν επίσης στην Κροατία, Λιθουανία και Ουγγαρία. Αντίθετα, οι μισθοί σε Νορβηγία, Σουηδία και Ιταλία παρέμειναν σχεδόν σταθεροί.
Η Ελλάδα στην κατάταξη
Η Ελλάδα βρίσκεται στην 24η θέση, με μέσο καθαρό μισθό σημαντικά χαμηλότερο από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Αυτό περιορίζει την αγοραστική δύναμη των εργαζομένων, ειδικά όταν οι κοινωνικές εισφορές απορροφούν μεγάλο μέρος του ακαθάριστου εισοδήματος. Η φορολογική επιβάρυνση στην εργασία υπολογίζεται στο 20,2%, κάτω από τον μέσο όρο της ΕΕ (24,8%).
Το κόστος εργασίας για τους εργοδότες στην ΕΕ
Η λειτουργία μιας μεσαίας επιχείρησης στην ΕΕ συνοδεύεται από υψηλό κόστος. Για εταιρείες με τουλάχιστον 10 εργαζόμενους, το συνολικό εργατικό κόστος ανέρχεται σε περίπου 35 ευρώ/ώρα (38 ευρώ στην ευρωζώνη), με το ένα τέταρτο να αφορά μη μισθολογικά έξοδα, κυρίως κοινωνικές εισφορές.
Οι υψηλότερες εργοδοτικές εισφορές καταγράφονται στη Γαλλία (32,3%), Σουηδία (31,7%) και Σλοβακία (28,6%), ενώ χώρες όπως η Ρουμανία, η Λιθουανία και η Μάλτα έχουν σχεδόν μηδενικό μη μισθολογικό κόστος. Οι εργοδότες στο Λουξεμβούργο πληρώνουν το υψηλότερο συνολικό κόστος (57 ευρώ/ώρα), ακολουθούν η Δανία (+5 ευρώ λιγότερα) και οι Κάτω Χώρες (+10 ευρώ λιγότερα). Στο άλλο άκρο, η Βουλγαρία και η Ουγγαρία έχουν τα χαμηλότερα κόστη, με 12 και 15 ευρώ ανά ώρα αντίστοιχα.
Το συνολικό εργατικό κόστος στην ΕΕ αυξήθηκε κατά 4,1% σε σχέση με το 2024, με τις μεγαλύτερες αυξήσεις να σημειώνονται στη Βουλγαρία (+13,1%), Κροατία (+11,6%) και Σλοβενία (+9,3%), ενώ η Μάλτα κατέγραψε μείωση 0,5%.
