Η νέα έξαρση της έντασης στη Μέση Ανατολή έχει αρχίσει να επηρεάζει αρνητικά τον ελληνικό τουρισμό, με σημαντικές απώλειες κυρίως από την αγορά του Ισραήλ. Παρά το γεγονός ότι για φέτος αναμένονταν περισσότεροι από 800.000 Ισραηλινοί τουρίστες στην Ελλάδα -καταγράφοντας μια από τις υψηλότερες ποσοστιαίες αυξήσεις σε σύγκριση με πέρυσι- οι ακυρώσεις ταξιδιών αυξάνονται συνεχώς. Οι αρχικές προβλέψεις για τη θερινή περίοδο έκαναν λόγο για 1,3 εκατομμύρια προγραμματισμένες αεροπορικές θέσεις από το Ισραήλ, αριθμός αυξημένος κατά 42% σε σχέση με το 2023, ενώ για τον Ιούνιο η αύξηση ξεπερνούσε το 30%.
Η Αθήνα, η Κρήτη και η Ρόδος ήταν οι κορυφαίοι προορισμοί για τους Ισραηλινούς, με την Κρήτη να περιμένει έως και 20.000 αφίξεις εβδομαδιαίως αυτό το καλοκαίρι. Ωστόσο, σύμφωνα με τα έως τώρα δεδομένα, οι ακυρώσεις εντοπίζονται κυρίως για το πρώτο μισό του Ιουλίου, γεγονός που αποτελεί σοβαρό πλήγμα για τις τουριστικές επιχειρήσεις. Ενδεικτικά, η Aegean Airlines έχει ήδη ακυρώσει όλες τις πτήσεις από και προς το Τελ Αβίβ έως και τις 12 Ιουλίου και έχει αναστείλει προσωρινά δρομολόγια προς άλλους προορισμούς της περιοχής, όπως η Βηρυτός και το Αμμάν της Ιορδανίας.
Οι Ισραηλινοί τουρίστες ψηφίζουν Ελλάδα για διακοπές
Η ισραηλινή αγορά θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για τον ελληνικό τουρισμό, καθώς εμφανίζει δυναμική ανάπτυξη τα τελευταία πέντε χρόνια. Το γεγονός ότι παρουσιάζει μειωμένη εποχικότητα, αποτελεί στήριγμα για τη ζήτηση εκτός της θερινής περιόδου. Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι από το 2019 έως το 2023:
- Οι αφίξεις Ισραηλινών στην Ελλάδα αυξήθηκαν κατά 40,4%,
- οι διανυκτερεύσεις κατά 53% και
- τα τουριστικά έσοδα κατά 31,4%.
Μόνο το 2023, οι Ισραηλινοί τουρίστες πραγματοποίησαν 9 εκατομμύρια διεθνή ταξίδια, αριθμός αυξημένος σε σχέση με το 2022. Σημειώνεται ότι εκτός από το Ισραήλ, ανησυχία επικρατεί και για τις μακρινές αγορές, όπως ΗΠΑ, Καναδάς, Κίνα και Βραζιλία, καθώς υπάρχει ο φόβος πως η γεωγραφική εγγύτητα της Ελλάδας με τη Μέση Ανατολή μπορεί να λειτουργήσει αποτρεπτικά για τουρίστες που δεν γνωρίζουν ακριβώς τη γεωπολιτική εικόνα της περιοχής. Προς αυτήν την κατεύθυνση, ήδη ο ΕΟΤ προσανατολίζεται σε στοχευμένες δράσεις ενημέρωσης.
Την ίδια στιγμή, αν και η ευρωπαϊκή αγορά δεν παρουσιάζει προς το παρόν προβλήματα, ο αντιπρόεδρος του ΣΕΤΕ, Παναγιώτης Τοκούζης, προειδοποιεί πως μια παρατεταμένη κρίση στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να επηρεάσει ευρύτερα τον ελληνικό τουρισμό, ακόμη και από χώρες της Ευρώπης.
