Τι δουλειά έχει μια ελληνική εταιρεία containerships να επενδύει σε έργο LNG στην Αλάσκα; Αυτό το ερώτημα έθεσε η αγορά όταν η Danaos — από τις μεγαλύτερες ελληνικές εταιρείες containerships — ανακοίνωσε προ καιρού επένδυση 50 εκατ. δολαρίων σε αμερικανικό έργο εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου στην Αλάσκα.
Η λογική πίσω από την κίνηση έγινε σύντομα σαφής: μόλις το έργο τεθεί σε λειτουργία, η Danaos θα αποτελέσει τον προτιμώμενο πάροχο χωρητικότητας του project, διαθέτοντας έως και 10 μεγάλα πλοία μεταφοράς LNG για τη μεταφορά φορτίων προς την Ασία, εξηγεί το Trade Winds.
Οι Έλληνες δεν είναι νεοεισερχόμενοι στο LNG, καθώς δραστηριοποιούνται στον κλάδο εδώ και δεκαετίες, αναφέρει σχετικό δημοσίευμα-αφιέρωμα. Ελέγχουν το 9,8% της παγκόσμιας χωρητικότητας πλοίων μεταφοράς αερίου — ποσοστό όχι πολύ χαμηλότερο από το 14,2% που κατέχουν στη συνολική παγκόσμια εμπορική ναυτιλία, σύμφωνα με την Greek Shipping Co-operation Committee.
Πρωτοπόρος υπήρξε ο όμιλος Αγγελικούση, που παραμένει ισχυρή δύναμη στον κλάδο, όπως και άλλοι Έλληνες εφοπλιστές, μεταξύ των οποίων οι Ευάγγελος Μαρινάκης, Γιώργος Προκοπίου και Γιώργος Οικονόμου.
Ωστόσο, η τελευταία ελληνική επέκταση στον κλάδο έχει νέο εύρος και μέγεθος. Οι Έλληνες πλοιοκτήτες υπέγραψαν συμβόλαια για 26 νεότευκτα LNG carriers τους τελευταίους 12 μήνες, έναντι μόλις δύο την προηγούμενη χρονιά, σύμφωνα με στοιχεία της Trade Winds.
Η Capital Clean Energy Carriers, που ελέγχεται από τον Ε. Μαρινάκη, αναμένεται να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη εισηγμένη στις ΗΠΑ πλοιοκτήτρια LNG carriers έως το 2029, όταν θα παραλάβει το τελευταίο από τα 21 νεότευκτα πλοία που έχει παραγγείλει εδώ και πέντε χρόνια.
Μόλις μια βδομάδα μετά τη νεότερη συμφωνία νεότευκτων του Μαρινάκη στα τέλη Δεκεμβρίου, η Tsakos Energy Navigation του Νίκου Τσάκου (φωτ.) και η Alpha Gas της Άννας Αγγελικούση επέστρεψαν στον κλάδο με τις πρώτες παραγγελίες LNG carriers έπειτα από αρκετά χρόνια.
Οι προοπτικές δεν ήταν ποτέ αρνητικές, δεδομένου ότι το LNG θεωρείται καύσιμο-γέφυρα για την ενεργειακή μετάβαση.
Νέα ώθηση από τη γεωπολιτική, αμερικανικά εύσημα
Ωστόσο, το προϊόν απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη γεωπολιτική σημασία όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε να αντικαταστήσει το ρωσικό φυσικό αέριο αγωγών με LNG που μεταφέρεται διά θαλάσσης.
Το LNG αναμένεται να αποτελέσει σημαντικό μέρος των ενεργειακών προϊόντων αξίας 750 δισ. δολαρίων που έχει δεσμευτεί να αγοράσει από τις ΗΠΑ η ΕΕ μέσα σε τρία χρόνια.
Λίγες εβδομάδες μετά την παραγγελία στην Hanwha Ocean, ο εκτελεστικός διευθυντής της Alpha Gas Φραγκίσκος Κανελλάκης δήλωσε ότι βλέπει ευκαιρία στην ανάδειξη της Ευρώπης ως βασικής πύλης εισόδου για αμερικανικό LNG.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν σταματούν να τονίζουν τον σημαντικό ρόλο που θα διαδραματίσει η Ελλάδα — όχι μόνο ως βάση διαχείρισης LNG carriers, αλλά και ως φυσική πύλη προς την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, μέσω του «κάθετου διαδρόμου» που συνδέει την Ελλάδα με την Ουκρανία, σημειώνει το Trade Winds.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της 20ής Μαΐου, ο ειδικός απεσταλμένος του αμερικανικού Υπουργείου Ενέργειας Volz Joshua δήλωσε: «Η Ελλάδα βρίσκεται στην καρδιά της αναδιαμόρφωσης του παγκόσμιου ενεργειακού χάρτη».
Φωτογραφία που ανήρτησε πριν από κάποιο καιρό η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκιλφόλ αποτυπώνει τη συμμαχία μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης, της ελληνικής κυβέρνησης και των Ελλήνων εφοπλιστών. Στην εν λόγω φωτογραφία εμφανίζεται η Γκιλφόιλ μαζί με τον Νικόλα Τσάκο της ΤΕΝ και τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη μετά από «ένα εξαιρετικό δείπνο», όπου αντάλλαξαν απόψεις «για τη δυναμική συνεργασία ΗΠΑ–Ελλάδας στους τομείς των επιχειρήσεων, της ενέργειας και της ναυτιλίας».
Κι αυτά δεν είναι απλώς λόγια. Ελληνικές εταιρείες σπεύδουν ήδη να συνάψουν συμβόλαια προμήθειας με αμερικανικές προμηθεύτριες LNG, όπως η Venture Global. Τα συμβόλαια αυτά δίνουν, επίσης, νέα ώθηση σε σχέδια για πλωτές μονάδες αποθήκευσης και επαναεριοποίησης (FSRU).
Βιομηχανία LNG: Ένας νέος κόσμος για τους εφοπλιστές
Ορισμένοι Έλληνες εφοπλιστές προχωρούν ακόμη παραπέρα, δημιουργώντας διεθνείς συμμαχίες ώστε να αποκτήσουν παρουσία σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού LNG, και όχι μόνο στον παραδοσιακό ρόλο του πλοιοκτήτη.
Τον Οκτώβριο του 2025, συμφέροντα της οικογένειας Βενιάμη συνεργάστηκαν με τις SeaKapital Holdings και Seacon Shipping για την παραγγελία πλοίων LNG bunkering στην Κίνα.
Τον Μάρτιο του 2026, ο Μαρινάκης δημιούργησε κοινοπραξία με την CMA CGM, πρωτοπόρο στο LNG fueling, και τον ενεργειακό κολοσσό TotalEnergies.
Οι ελληνικές συμφωνίες LNG αποτελούν καλή επιχειρηματική κίνηση — αλλά συμβάλλουν και στην ενίσχυση πολιτικής επιρροής, επισημαίνει το δημοσίευμα.
Καθώς οι χώρες της ΕΕ προσπαθούν να αντικαταστήσουν το ρωσικό αέριο και να γεμίσουν τις αποθήκες πριν από τον χειμώνα, όσοι συμβάλλουν στη διασφάλιση προμηθειών είναι πιθανό να βρίσκουν πιο ευήκοα ώτα στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες όσον αφορά τον ρόλο του LNG στην ενεργειακή μετάβαση.
Ωστόσο, η γεωπολιτική έχει και την άλλη όψη.
Το Κατάρ, μακροχρόνιος συνεργάτης του ομίλου Αγγελικούση, ήταν από τους πρώτους που επλήγησαν όταν το Ιράν προκάλεσε ζημιές σε εγκαταστάσεις παραγωγής LNG — περιορίζοντας την προσφορά και εντείνοντας τον ανταγωνισμό μεταξύ Ευρώπης και Ασίας για τα διαθέσιμα φορτία.
«Μαίνεται άμεσος και σκληρός ανταγωνισμός μεταξύ Ασίας και Ευρώπης για ένα προϊόν που έχει γίνει πολύ πιο σπάνιο», δήλωσε στις 7 Μαΐου ο chief commercial officer της Capital Clean Energy Νίκος Τριποδάκης.
Αμερικανοί παραγωγοί με Έλληνες εταίρους, όπως η Venture Global, κινούνται ήδη ώστε να καλύψουν οποιοδήποτε κενό αφήσουν στην αγορά τα φορτία LNG από το Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι.
