Μετά την επίσκεψή του στο δημαρχείο Θεσσαλονίκης και τη συνάντησή του με τον δήμαρχο Κωνσταντίνο Ζέρβα, ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Γιάννης Πλακιωτάκης τόνισε το πόσο σημαντικό είναι η Θεσσαλονίκη να αποκτήσει μόνιμη σύνδεση με το Αιγαίο.
Χαρακτηριστικά ο ίδιος αναφέρει το εξής:«Η Θεσσαλονίκη, ως μητροπολιτικό κέντρο της Βόρειας Ελλάδας, αλλά και των Βαλκανίων συνολικά, πρέπει να έχει κομβικό ρόλο στις θαλάσσιες μεταφορές»
Ο κ. Πλακιωτάκης, σε δηλώσεις του, σημείωσε ότι στον σχεδιασμό του υπουργείου είναι «η μόνιμη και σταθερή σύνδεση Θεσσαλονίκης με το Αιγαίο», μέσα από πολυετείς συμβάσεις που θα συνδυαστούν με τη δρομολόγηση νέων πλοίων, που θα συμφωνούν με τους νέους περιβαλλοντικούς κανόνες και κανονισμούς.
Υπογράμμισε δε, ότι νέες πολυετείς συμβάσεις για τη διασύνδεση της Θεσσαλονίκης με το Αιγαίο θα ανακοινωθούν μέσα στο καλοκαίρι και ως τις αρχές του φθινόπωρου, με χρηματοδότηση από το Ταμείο Παρακαταθηκών και Δανείων και από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και πρόσθεσε: «Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η Θεσσαλονίκη θα αποκτήσει μόνιμη και σταθερή σύνδεση με το Αιγαίο».
Ο υπουργός σημείωσε ότι ήδη λειτουργεί γραμμή σύνδεσης της πόλης με το ΒΑ Αιγαίο και ότι θα προκηρυχθεί και νέα επιδοτούμενη γραμμή, που θα συνδέει από την 1η Ιουνίου, τη Θεσσαλονίκη με τις Σποράδες, «με γρήγορο, επιβατικό οχηματαγωγό πλοίο».
Αυτό, όπως τόνισε ο υπουργός, «θα βοηθήσει σε τουριστικό, κοινωνικό, οικονομικό επίπεδο τόσο τα νησιά, όσο και τη Θεσσαλονίκη».
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας εξέφρασε την ικανοποίηση του για τις εξαγγελίες του υπουργού και πρόσθεσε: «Είπα, αυτό που λέω πάντα. Η επιτυχία, η ανάπτυξη, η εξέλιξη της πόλης είναι πάντα η θάλασσα, είναι πάντα στο λιμάνι».
Ο δήμαρχος υπογράμμισε ότι μέσα από τη συνεργασία με το υπουργείο και την αξιοποίηση των χωρών και των δυνατοτήτων του λιμανιού μπορεί να αξιοποιηθεί και «το θαλάσσιο μέτωπο που είναι ό,τι ωραιότερο έχει η Θεσσαλονίκη».
