Το πρόστιμο ύψους 415 εκατομμυρίων ευρώ που επέβαλε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στην Ελλάδα για παρατυπίες και αδυναμίες στον μηχανισμό επιδοτήσεων μέσω ΟΠΕΚΕΠΕ, θα καλυφθεί τελικά από τον κρατικό προϋπολογισμό, δηλαδή από τους Έλληνες φορολογούμενους, σημείωσε μεταξύ άλλων ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Κώστας Τσιάρας, μιλώντας στο ΕΡΤNews εξηγώντας ότι τα χρήματα θα παρακρατηθούν σταδιακά από τις μελλοντικές κοινοτικές ενισχύσεις και επειδή οι πληρωμές στους αγρότες γίνονται προκαταβολικά από το κράτος, το βάρος επιστρέφει στο εθνικό ταμείο.
«Αυτό σημαίνει ότι τελικά τα πληρώνει ο φορολογούμενος», είπε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, προανήγγειλε προσφυγή της ελληνικής πλευράς για επανεξέταση του ποσού και της αιτιολόγησης του προστίμου, το οποίο αφορά αδυναμίες του μηχανισμού και όχι απαραίτητα απευθείας παράνομες επιδοτήσεις.
Ο υπουργός επιβεβαίωσε ότι στη δικογραφία που διαβιβάστηκε από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία στο ελληνικό Κοινοβούλιο αναφέρονται δύο πρώην υπουργοί Αγροτικής Ανάπτυξης, ωστόσο υποστήριξε ότι «η μέχρι στιγμής ανάγνωση δεν δείχνει κάτι μεμπτό».
«Πρέπει να δούμε την υπόθεση με νηφαλιότητα και θεσμικότητα. Δεν μπορεί να δαιμονοποιείται η κυβέρνηση όταν συμμετέχουν και πρόσωπα από άλλα κόμματα», τόνισε, απαντώντας σε φωνές της αντιπολίτευσης που ζητούν εξεταστική επιτροπή. Παράλληλα άφησε αιχμές για τον τρόπο με τον οποίο αξιοποιούνται επικοινωνιακά τα στοιχεία της δικογραφίας, σημειώνοντας ότι «κάποιοι σπεύδουν να καταδικάσουν χωρίς να έχουν δει τις αποδείξεις».
«Τα χρήματα που δόθηκαν παράνομα θα επιστραφούν», ξεκαθάρισε ο υπουργός, προσθέτοντας ότι αυτό θα γίνει μετά την ολοκλήρωση της εισαγγελικής έρευνας και τις κατάλληλες διοικητικές διαδικασίες, ενώ σημείωσε πως η διαδικασία αυτή είναι σύνθετη και δεν μπορεί να λυθεί «με το πάτημα ενός μαγικού κουμπιού».
Κλείνοντας, ο υπουργός ξεκαθάρισε πως ο ΟΠΕΚΕΠΕ δεν μπορεί να σταματήσει να λειτουργεί, καθώς οι πληρωμές του αποτελούν ανάσα για τον πρωτογενή τομέα και τις τοπικές κοινωνίες.
«Δεν φταίνε οι έντιμοι αγρότες να πληρώνουν με καθυστερήσεις ή με αμφισβήτηση της δουλειάς τους», υπογράμμισε, καλώντας σε σοβαρότητα, αυτοσυγκράτηση και συνεργασία για την ουσιαστική εξυγίανση του οργανισμού.
