Μπορεί η κυβέρνηση των Ρεπουμπλικάνων και ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, να οδηγούν τις ΗΠΑ στην εσωστρέφεια, αλλά ο 56χρόνος Έρικ Πρινς έχει μια εντελώς διαφορετική άποψη για τη θέση της χώρας του στον κόσμο. Ο ιδρυτής της αμερικανικής Blackwater και ένας από τους μεγαλύτερους επιχειρηματίες στην ιδιωτική ασφάλεια θεωρεί πως «είναι καιρός οι ΗΠΑ να αναλάβουν και πάλι τον ιμπεριαλιστικό ρόλο και να πουν ότι θα κυβερνήσουμε τις χώρες που δεν μπορούν να το κάνουν μόνες τους», αναφερόμενος σε αφρικανικές κυβερνήσεις που «σκέπτονται μόνο να λεηλατούν και να γεμίζουν τις τσέπες τους».
Ο Έρικ Πρινς, γόνος μιας εύπορης οικογένειας από την πολιτεία του Μίσιγκαν και πρώην αξιωματικός των ειδικών δυνάμεων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, είχε δηλώσει προ δεκαετιών πως αποφάσισε να ιδρύσει την Blackwater Worldwide μετά τις βαρβαρότητες που είχαν γίνει στη γενοκτονία της Ρουάντα. Όμως η εταιρεία του εκτέθηκε ανεπανόρθωτα όταν μια ομάδα μισθοφόρων του σκότωσαν 17 Ιρανικούς πολίτες και τραυμάτισαν ακόμη 20 στην πλατεία Νισούρ της Βαγδάτης τον Σεπτέμβριο του 2007, δηλαδή στη διάρκεια της αμερικανικής κατοχής μετά την ανατροπή του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν.
Μια τετραετία μετά, η Blackwater πουλήθηκε σε μια ομάδα ιδιωτών επενδυτών και μετονομάστηκε σε Academi. Σε συνέντευξη που είχε δώσει στο Vanity Fair το 2010, ο Πρινς είχε πει πως «διαθέτω τον εαυτό μου και την εταιρεία μου στη CIA για την εκτέλεση ριψοκίνδυνων αποστολών», κατηγορώντας την πολιτική για την κριτική που έχει εισπράξει μετά την καταδίκη τεσσάρων από τους μισθοφόρους του για τη «σφαγή στην πλατεία Νισούρ» όπως έχει καθιερωθεί να αποκαλείται το τραγικό συμβάν. Λίγο πριν τη λήξη της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ τους έδωσε χάρη ενώ ο Πρινς είχε υπάρξει χορηγός σε προεκλογική εκστρατεία του πρόεδρου των ΗΠΑ το 2016, σύμφωνα με το CBS News.
Πληροφορίες του Spiegel είχαν φέρει στο φως της δημοσιότητας πληροφορίες που ήθελαν την εταιρεία του Πρινς να ήταν εξουσιοδοτημένη από τη CIA, την υπηρεσία μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, για τη δολοφονία πολιτικών και στρατιωτικών αντιπάλων των ΗΠΑ, αλλά πιθανότατα και τη μεταφορά τους στις φυλακές του Γκουαντάνομο μέσω θυγατρικών εταιρειών.
Σήμερα ο Πρινς επανέρχεται στο προσκήνιο ως επικεφαλής της Vectus Global, μιας ακόμη εταιρείας που παρέχει υπηρεσίες logistics και ιδιωτικής ασφάλειας. Στο podcast του «Off Leash» (Χωρίς Λουρί) δήλωσε πως είναι υπέρ μιας νέας μορφής αποικιοκρατίας για τις ΗΠΑ. Ο ίδιος φαίνεται να εστιάζει στις χώρες της Αφρικής, όπου έχει αναπτύξει επιχειρηματικές δραστηριότητες. Από το 2015 παρέχει υπηρεσίες σε κινεζικές εταιρείες του κλάδου εξόρυξης και κυρίως των διαμαντιών που αξιοποιούν κοιτάσματα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, σύμφωνα με τη Le Monde. Σήμερα πραγματοποιούνται συζητήσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της κυβέρνησης του Κονγκό για την αξιοποίηση του ορυκτού πλούτου της αφρικανικής χώρας στο πλαίσιο μιας συμφωνίας για την ασφάλεια, όπου ενδεχομένως να συμμετέχει και ο Πρινς, κατά το πρακτορείο Reuters.
Η πολιτική κατάσταση στο Κονγκό χαρακτηρίζεται από χρόνια οικονομική δυσλειτουργία, διαφθορά, και ασταμάτητες ένοπλες συγκρούσεις, παρά τον πλούτο της χώρας σε φυσικούς πόρους. Σήμερα οι συνθήκες παραμένουν τραγικές. Χιλιάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και άλλοι τόσοι έχουν εκτοπιστεί λόγω της προέλασης των ανταρτών της οργάνωσης Μ23 που υποστηρίζεται από τη γειτονική Ρουάντα.
Στο Κέιπταουν της Νοτίου Αφρικής, ο Πρινς μίλησε για την ενεργειακή ασφάλεια στην εκδήλωση «African Energy Week» που έλαβε χώρα από τις 29 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 3 Οκτωβρίου. Εκεί έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου «ενεργειακή ασφάλεια της Αφρικής, προειδοποιώντας ότι οι κρίσιμες υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου παραμένουν επικίνδυνα εκτεθειμένες σε σαμποτάζ, κλοπή και πειρατεία, εκτός αν οι κυβερνήσεις και οι εταιρείες δράσουν άμεσα».
Σε συνέντευξη που έδωσε, επίσης, στο πρακτορείο Reuters προ διμήνου, ο Πρινς ανακοίνωσε πως θα στείλει εκατοντάδες μισθοφόρους στην Αϊτή για την καταπολέμηση της βίας που προέρχεται από τον πόλεμο των συμμοριών. «Επιτυχία για εμένα θα είναι να μπορεί κανείς να μετακινηθεί από την πρωτεύουσα Πορτ-0-Πρενς στο Καπ-Αϊτέν σε ένα ανοικτό όχημα και να μην δεχτεί επίθεση από συμμορίες. Προς το παρόν, οι συμμορίες της χώρας στην Καραϊβική διατηρούν σχεδόν όλον τον έλεγχο της πρωτεύουσας. Οπότε ο ιδρυτής της Blackwater ανοίγει τα φτερά των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων του σε μια περίοδο που οι ΗΠΑ αναδιπλώνονται από προγράμματα οικονομικής βοήθειας στον φτωχό κόσμο.
Πληροφορίες της Wall Street Journal αποκάλυψαν το οικονομικό πλήγμα που υπέστη η Αϊτή από τη λήξη του αμερικανικού προγράμματος HPE/HELP, το οποίο παρείχε δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας στην κλωστοϋφαντουργία της χώρας. Το πρόγραμμα αυτό επέτρεπε τις εξαγωγές υφασμάτων στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς αλλά πια ισχύει μια επιβάρυνση από 30% έως 40% λόγω της επιθετικής εμπορικής πολιτικής που επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ. Η κλωστοϋφαντουργία αντιπροσωπεύει το 90% των εξαγωγών στο φτωχότερο κράτος της Καραβαϊκής. Είναι μια ακόμη ένδειξη της στροφής των ΗΠΑ στον προστατευτισμό που έχει κλονίσει τις ισορροπίες του παγκόσμιου εμπορίου και ιστορικές συμμαχίες.
Επί του παρόντος, η Vectus Global, η αιχμή του δόρατος του συστήματος Έρικ Πρινς, φέρεται να αριθμεί μόνο μερικές δεκάδες μόνιμους υπαλλήλους. Ωστόσο, η εταιρεία εποπτεύει μια μυριάδα εταιρειών ασφάλειας, μερικές από τις οποίες είναι εγγεγραμμένες στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αποκαλύπτουν πληροφορίες της Le Monde. Όπως επισημαίνουν πηγές της γαλλικής εφημερίδας, οι επιχειρηματικές δραστηριότητες του Πρινς παραμένουν απαράλλακτες. Από την επιχείρηση του πολέμου και της ασφάλειας προέρχονται κέρδη εκεί όπου τα αδύναμα κράτη κλονίζονται. Και, αν κρίνουμε από τα λεγόμενα του Πρινς, αρκετά αφρικανικά κράτη εμπίπτουν σε αυτό το πλαίσιο.
