Μια 38χρονη νοσοκόμα στις ΗΠΑ παραιτήθηκε από τη δουλειά της για να λειτουργήσει ένα πλυντήριο ρούχων πλήρους απασχόλησης. Αναμφίβολα, αυτή η απόφαση που πήρε, τη δικαίωσε απόλυτα, αφού το πλυντήριο ρούχων της αποφέρει 475.000 δολάρια ετησίως.
Πιο συγκεκριμένα, όπως γράφει το CNBC, μια ήπια χειμωνιάτικη μέρα στην Αριζόνα, το πλυντήριο της 38χρονης Κάμι μπορεί να είναι γεμάτο με πελάτες που φορτώνουν τα ρούχα τους σε πλυντήρια και στεγνωτήρια, και υπαλλήλους που εργάζονται για παραδόσεις ρούχων. Για την Κάμι, η λειτουργία της επιχείρησης ως μοναδικής της εργασίας είναι μια ευπρόσδεκτη αλλαγή ρυθμού, λέει. Εργάστηκε σχεδόν πλήρους απασχόλησης ως νοσοκόμα σε νοσοκομείο, ενώ ταυτόχρονα διαχειριζόταν το πλυντήριο από τον Οκτώβριο του 2020 έως τον Απρίλιο του 2023, όταν και σταμάτησε τη νοσηλευτική. (Η Κάμι ζήτησε να κατονομαστεί μόνο με το ψευδώνυμό της, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια της επιχείρησής της που έχει μεγάλη ρευστότητα).
«Τώρα, εργάζομαι μόνο πέντε ή έξι ώρες την εβδομάδα»
«Τώρα, εργάζομαι μόνο πέντε ή έξι ώρες την εβδομάδα [διαχειριζόμενη το πλυντήριο]», λέει η Κάμι. «Αλλά διστάζω επίσης να το πω αυτό, επειδή δεν ήταν έτσι πριν από πέντε χρόνια, πριν από τέσσερα ή τρία χρόνια. Δούλευα πολύ περισσότερες ώρες προσπαθώντας να αναπτύξω αυτήν την επιχείρηση».
Σε αυτό το διάστημα, προσέλαβε υπαλλήλους — το πλυντήριο απασχολεί έξι άτομα, συμπεριλαμβανομένου ενός μερικής απασχόλησης — ώστε να μπορεί να «επικεντρωθεί περισσότερο στην ανάπτυξη της επιχείρησης και όχι στην εργασία εντός της επιχείρησης», λέει. Η Κάμι αφιερώνει επίσης περίπου 10 ώρες την εβδομάδα δημιουργώντας και δημοσιεύοντας βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την επιχείρησή της και την εμπειρία της λειτουργίας της, σημειώνει.
Το πλυντήριο της Κάμι απέφερε περίπου 475.000 δολάρια σε έσοδα πέρυσι, συν σχεδόν 30.000 δολάρια σε ενοίκιο από ένα κομμωτήριο που λειτουργεί δίπλα, σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε το CNBC Make It. Αυτό περιελάβανε περίπου 119.000 δολάρια σε κέρδη – μερικά από τα οποία επέστρεψαν στην επιχείρηση, και 66.000 δολάρια από τα οποία έγιναν ο μισθός της Κάμι, λέει.
Επίσης, κέρδισε περίπου 22.000 δολάρια από έξι μήνες δημοσιεύσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το 2024 και βρίσκεται σε καλό δρόμο για μια σημαντική αύξηση – «περίπου 200.000 δολάρια» – το 2025, λέει. Και παρόλο που της λείπει η συντροφικότητα του νοσοκομείου, απολαμβάνει την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και την ελευθερία που έχει βιώσει με την ιδιοκτησία μιας επιχείρησης, λέει.
«Αυτή είναι η πρώτη φορά που μπορώ να είμαι σπίτι για όλες τις αργίες, να έχω κάθε Σαββατοκύριακο ρεπό», λέει η Κάμι. «Δεν χρειάζεται ποτέ να πάω σε ένα αφεντικό ή σε έναν διευθυντή για να μπορέσω να πάω τυχαία σπίτι ή κάτι τέτοιο. Έτσι, η ελευθερία του χρόνου μου έχει αλλάξει εντελώς».
Πουλάει το σπίτι της για να αγοράσει την επιχείρησή της
Μετά από 13 χρόνια εργασίας ως νοσοκόμα, κυρίως στη μονάδα μεταμόσχευσης μυελού των οστών ενός μεγάλου νοσοκομείου, η Κάμι ήταν έτοιμη για μια αλλαγή, λέει. Απλώς δεν ήθελε να ξαναγραφτεί στο πανεπιστήμιο για να το κάνει. «Και έτσι ήξερα ότι ο μόνος τρόπος να ξεφύγω από την εργασία θα ήταν να έχω μια επιχείρηση», λέει.
Εξετάσε μερικές επιχειρήσεις, όπως η ενοικίαση αποθηκευτικών μονάδων και η αγορά ενός πάρκου κινητών κατοικιών. Στη συνέχεια είδε μια καταχώρηση για το πλυντήριο στο bizbuysell.com, μια αγορά για αγορά και πώληση μικρών επιχειρήσεων.
Ένας φίλος παρέπεμψε την Κάμι στον θείο του, ο οποίος ήταν ο ίδιος ιδιοκτήτης δύο καταστημάτων πλυντηρίων, λέει. «Είδε τους αριθμούς μαζί μου και είπε κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Είπε: “Ξέρετε, αν μπορούσα να γυρίσω πίσω στο χρόνο… δεν θα πήγαινα ποτέ στο πανεπιστήμιο. Δεν θα έπαιρνα ποτέ το μεταπτυχιακό μου δίπλωμα”», λέει η Κάμι. «Λέει κάτι σαν, “Το μόνο που θα έκανα θα ήταν να αγοράσω πλυντήρια, επειδή τα πλυντήρια φωνάζουν λεφτά”».
Η Κάμι σχεδίαζε να αγοράσει μια επιχείρηση για περίπου ένα χρόνο πριν κάνει την αγορά, λέει, και η πώληση του σπιτιού της για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση των εξόδων ήταν μέρος αυτού του σχεδίου. Πούλησε το σπίτι της για 310.000 δολάρια τον Απρίλιο του 2020 και μετακόμισε σε ένα ενοικιαζόμενο σπίτι, λέει.
Επειδή το στεγαστικό της δάνειο δεν είχε αποπληρωθεί πλήρως, έλαβε περίπου 150.000 δολάρια σε ίδια κεφάλαια από τη συναλλαγή για να τα διαθέσει στο πλυντήριο των 300.000 δολαρίων, λέει. Πήρε άλλα 50.000 δολάρια από τις αποταμιεύσεις της για να κάνει μια προκαταβολή 200.000 δολαρίων για το πλυντήριο τον Οκτώβριο του 2020, λέει.
«Χρηματοδότησα από τον πωλητή τα υπόλοιπα 100.000 δολάρια με επιτόκιο 6% για τα επόμενα δύο χρόνια», λέει η Cami, προσθέτοντας ότι αποπλήρωσε το δάνειο σε περίπου ενάμιση χρόνο. «[Η πώληση του σπιτιού μου] δεν ήταν πολύ τρομακτική. Ήμουν περισσότερο ενθουσιασμένη που είχα μια επιχείρηση παρά που είχα ένα σπίτι».
Το πλυντήριο λειτουργούσε ήδη για πάνω από 20 χρόνια και «είχε ροή μετρητών», λέει η Cami. Έβαλε 20.000 δολάρια σε ανακαινίσεις όπως νέο φωτισμό, δάπεδα και φρέσκο βάψιμο για να το κάνει να φαίνεται πιο «σπιτικό», λέει. Αυτή τη στιγμή αποπληρώνει δύο δάνεια για αγορές πλυντηρίων ρούχων και δύο δάνεια για οχήματα για τις υπηρεσίες παραλαβής και παράδοσης του πλυντηρίου της, συνολικού ύψους «περίπου 4.900 δολαρίων το μήνα», λέει.
Καθώς διαχειριζόταν το πλυντήριο, μείωνε σταδιακά τις ώρες εργασίας της ανά εβδομάδα στο νοσοκομείο. Αγόρασε ένα νέο σπίτι τον Απρίλιο του 2023, λέει.
Η επικερδότητα του πλυντηρίου
Στο πλυντήριο της Cami, οι τιμές των πλυντηρίων κυμαίνονται από στεγνωτήρια που κοστίζουν 25 σεντς ανά επτά λεπτά έως πλυντήρια 80 λιβρών που κοστίζουν 12 δολάρια ανά πλύση. Οι τιμές παραλαβής και παράδοσης πλυντηρίου ποικίλλουν επίσης ανάλογα με την εργασία.
Η Κάμι δεν είχε προηγούμενη εμπειρία ηγεσίας ή ιδιοκτησίας επιχείρησης, κάτι που ήταν «η μεγαλύτερη καμπύλη μάθησης», λέει. Λέει ότι ακούει επιχειρηματικά podcast, διαβάζει βιβλία και προσπαθεί να παρακολουθεί «τουλάχιστον ένα ή δύο συνέδρια πλυντηρίων το χρόνο» για να παραμένει ενημερωμένη για τις τάσεις, το λογισμικό και την τεχνολογία του κλάδου.
«Βγάλτε χρήματα και χρησιμοποιήστε τα για να ακολουθήσετε τα πάθη σας εκτός της εργασίας σας»
Ένα από τα μεγαλύτερα μαθήματα που έχει πάρει, λέει: Βγάλτε χρήματα και χρησιμοποιήστε τα για να ακολουθήσετε τα πάθη σας εκτός της εργασίας σας, αντί να ακολουθήσετε μια καριέρα γύρω από τα πάθη σας. Στην περίπτωσή της, τα πάθη της είναι ο χρόνος με τα αγαπημένα της πρόσωπα και ο έλεγχος του προγράμματός της, λέει: «Οι μέρες μου είναι πολύ πιο ομαλές [με αυτόν τον τρόπο]».
Ένα μέσο πλυντήριο μπορεί να δημιουργήσει ταμειακή ροή μεταξύ 15.000 και 300.000 δολαρίων ετησίως και η αγοραία αξία του μπορεί να κυμαίνεται από 50.000 δολάρια έως και πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με την Ένωση Πλυντηρίων. Η Κάμι εκτιμά ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να συνταξιοδοτηθεί σε περίπου έξι ή επτά χρόνια ή να διατηρήσει την ιδιοκτησία και να προσλάβει κάποιον άλλο για να διευθύνει την επιχείρηση.
Θα μπορούσε επίσης να αποκτήσει μια δεύτερη τοποθεσία — αγοράζοντας το πλυντήριο κάποιου άλλου ή ξεκινώντας από το μηδέν — να την αναπτύξει και τελικά να την πουλήσει με κέρδος, λέει.
«Το βλέπω ως ένα διασκεδαστικό παιχνίδι που μου αρέσει να παίζω», λέει η Κάμι. «Μου αρέσει η προσπάθεια να μάθω περισσότερα, ώστε να μπορέσω να το επεκτείνω και να το κάνω να αναπτυχθεί»
