Το χάσμα ανάμεσα στον μισθό του πρωθυπουργού της Σιγκαπούρης και στις αποδοχές άλλων κορυφαίων πολιτικών ηγετών του κόσμου πρόκειται να διευρυνθεί ακόμη περισσότερο. Ο Λόρενς Γουόνγκ (Lawrence Wong) ανακοίνωσε ότι οι υπουργικές αμοιβές στη χώρα θα αυξηθούν, έπειτα από 15 χρόνια χωρίς αναπροσαρμογή, με το δικό του ετήσιο πακέτο να εκτοξεύεται κατά περίπου 64%.
Σύμφωνα με το CNBC, οι συνολικές ετήσιες αποδοχές του Γουόνγκ θα αυξηθούν από 2,2 εκατ. δολάρια Σιγκαπούρης σε 3,6 εκατ., ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 2,85 εκατ. δολάρια ΗΠΑ.
Το πακέτο περιλαμβάνει τόσο σταθερές όσο και μεταβλητές αποδοχές. Ο ίδιος ο πρωθυπουργός δεσμεύθηκε πάντως να δωρίζει ολόκληρο το ποσό της αύξησης σε φιλανθρωπικούς σκοπούς για τα επόμενα πέντε χρόνια, υπό την προϋπόθεση ότι θα παραμείνει στην πρωθυπουργία.
Η σύγκριση με άλλες χώρες είναι εντυπωσιακή. Οι νέες ετήσιες αποδοχές του είναι λίγο περισσότερο από τετραπλάσιες εκείνων του προέδρου της Ελβετίας και περίπου επταπλάσιες από τον μισθό των 400.000 δολαρίων που λαμβάνει ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
Μάλιστα, σύμφωνα με τους υπολογισμούς που παραθέτει το CNBC, το πακέτο του Γουόνγκ ξεπερνά αθροιστικά τις θεσμοθετημένες αμοιβές των ηγετών των ΗΠΑ, Ελβετίας, Αυστραλίας, Καναδά, Νότιας Κορέας και Νέας Ζηλανδίας, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις δεν περιλαμβάνονται επιδόματα, μπόνους και άλλες παροχές.
Πόσα αμείβονται οι ηγέτες
| Χώρα | Θέση | Ετήσιες αποδοχές σε δολάρια | Τι περιλαμβάνουν |
| Σιγκαπούρη | Πρωθυπουργός | $2.850.000 | Πακέτο S$3,6 εκατ., με σταθερό και μεταβλητό σκέλος |
| Ελβετία | Πρόεδρος Συνομοσπονδίας | $604.009 | Μισθός ομοσπονδιακού συμβούλου + CHF12.000 προεδρικό επίδομα, χωρίς CHF30.000 έξοδα |
| Αυστραλία | Πρωθυπουργός | $448.819 | Βασική βουλευτική αμοιβή + προσαύξηση πρωθυπουργού, χωρίς επιδόματα και συνταξιοδοτικές εισφορές |
| ΗΠΑ | Πρόεδρος | $400.000 | Βασικός μισθός, χωρίς ξεχωριστό επίδομα επίσημων εξόδων $50.000 |
| Καναδάς | Πρωθυπουργός | $315.395 | Βουλευτική αμοιβή + πρόσθετος μισθός πρωθυπουργού |
| Νέα Ζηλανδία | Πρωθυπουργός | $304.125 | Πλήρης πρωθυπουργικός μισθός, χωρίς αφορολόγητο επίδομα εξόδων |
| Νότια Κορέα | Πρόεδρος | $202.562 | Σταθερός θεσμοθετημένος μισθός, χωρίς επιδόματα θέσης και σίτισης |
Γιατί η Σιγκαπούρη πληρώνει τόσο υψηλούς μισθούς
Το σύστημα της Σιγκαπούρης διαφέρει από εκείνο των περισσότερων χωρών, καθώς οι αμοιβές των πολιτικών συνδέονται απευθείας με τις αποδοχές του ιδιωτικού τομέα.
Σύμφωνα με στοιχεία της Public Service Division που επικαλείται το CNBC, ο μισθός ενός υπουργού εισαγωγικού βαθμού, της λεγόμενης κατηγορίας MR4, υπολογίζεται με βάση το διάμεσο εισόδημα των 1.000 υψηλότερα αμειβόμενων πολιτών της Σιγκαπούρης, στο οποίο εφαρμόζεται έκπτωση 40% ώστε να λαμβάνεται υπόψη ο χαρακτήρας της δημόσιας υπηρεσίας.
Το συγκεκριμένο benchmark πρόκειται να αυξηθεί από 1,1 εκατ. σε 1,8 εκατ. δολάρια Σιγκαπούρης, ενώ ο πρωθυπουργός λαμβάνει το διπλάσιο ποσό από το επίπεδο MR4.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι οι υψηλές αποδοχές επιτρέπουν στο κράτος να προσελκύει ικανά στελέχη που διαφορετικά θα επέλεγαν καριέρα σε επιχειρήσεις, τράπεζες ή άλλους ιδιαίτερα υψηλά αμειβόμενους κλάδους.
Παράλληλα, το σύστημα περιγράφεται ως μοντέλο «clean wage», χωρίς κρυφές προσωπικές παροχές ή πρόσθετους μισθούς. Ένας πολιτικός αξιωματούχος λαμβάνει μία μόνο αμοιβή, ανεξάρτητα από το πόσα χαρτοφυλάκια κατέχει.
Η σημαντική άνοδος του benchmark δεν σημαίνει ότι όλοι οι υπουργοί θα δουν απότομα τις αποδοχές τους να εκτοξεύονται.
Ο Γουόνγκ διευκρίνισε στη Βουλή ότι οι εν ενεργεία πολιτικοί αξιωματούχοι θα λάβουν από τις 15 Οκτωβρίου εφάπαξ αναπροσαρμογές έως 9%, ανάλογα μεταξύ άλλων με την απόδοσή τους και το πότε αυξήθηκαν τελευταία φορά οι αποδοχές τους.
Έτσι, υπουργός που σήμερα λαμβάνει 1,1 εκατ. δολάρια Σιγκαπούρης μπορεί αρχικά να δει τις ετήσιες αποδοχές του να αυξάνονται περίπου στα 1,2 εκατ., και όχι απευθείας στα 1,8 εκατ.
Ο ίδιος ο πρωθυπουργός αναγνώρισε ότι οι μισθοί των πολιτικών αποτελούν «δύσκολο και συναισθηματικά φορτισμένο ζήτημα», καθώς τα ποσά είναι πολύ μεγαλύτερα από όσα κερδίζει η πλειονότητα των πολιτών. Υπερασπίστηκε, ωστόσο, τη διαφάνεια του συστήματος, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να αποφεύγει το θέμα απλώς επειδή είναι πολιτικά δύσκολο.
