Η παιδική ηλικία οφείλει να είναι συνώνυμη της ασφάλειας, της αγάπης και της ανεμελιάς. Δυστυχώς, για πολλά παιδιά, αυτή η περίοδος στιγματίζεται από τη σκληρή πραγματικότητα της κακοποίησης – σωματικής, ψυχολογικής ή σεξουαλικής. Πρόκειται για ένα φαινόμενο που δεν γνωρίζει κοινωνικά ή γεωγραφικά όρια και που αφήνει βαθιά, αόρατα τραύματα στις πιο ευαίσθητες ψυχές.
Η αντιμετώπιση της παιδικής κακοποίησης δεν μπορεί να βασίζεται μόνο στην εκ. των υστέρων παρέμβαση δεδομένου ότι το κακό έχει ήδη συμβεί. Η ουσιαστική λύση βρίσκεται στην πρόληψη, μέσα από στοχευμένα προγράμματα ενημέρωσης, ενδυνάμωσης και υποστήριξης είτε από πολύ εξειδικευμένα σωματεία (ιδιωτικά) είτε από την επίσημη Πολιτεία.
Η πρόληψη είναι η φωνή που μπορεί να αποκτήσει ιδιαίτερη βαρύτητα και να λειτουργήσει ως προστιθέμενη αξία πριν το παιδί σωπάσει.
Το Σωματείο ΕΛΙΖΑ – Εταιρεία Κατά της Κακοποίησης του Παιδιού ιδρύθηκε με αφορμή μία από τις πιο συγκλονιστικές υποθέσεις παιδικής κακοποίησης στη Νέα Υόρκη: την ιστορία της μικρής Ελίζας, που κακοποιήθηκε μέχρι θανάτου από τη μητέρα της το 1995, παρά τις επανειλημμένες καταγγελίες. Το όνομά της έγινε σύμβολο – και αφορμή – για να ιδρυθεί ένας οργανισμός που παλεύει αδιάκοπα ώστε να προστατεύονται τα παιδιά από την κακοποίηση
Η αποστολή του ΕΛΙΖΑ είναι ξεκάθαρη: «να ακούμε, να προστατεύουμε και να στηρίζουμε τα παιδιά που βιώνουν κακοποίηση ή παραμέληση- αλλά και τους επαγγελματίες που είναι δίπλα στα παιδιά». Το όραμα; Μια κοινωνία που βάζει την παιδική προστασία στο επίκεντρο, με ένα κράτος έτοιμο να προλαμβάνει και να παρεμβαίνει αποτελεσματικά.
Η σιωπή δεν προστατεύει – η πρόληψη σώζει
Το ΕΛΙΖΑ επενδύει στην πρόληψη. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το εκπαιδευτικό πρόγραμμα «Αναγνωρίζω – Προστατεύω», με στρατηγικό Συνεργάτη την Τράπεζα Πειραιώς και υπό την Αιγίδα του Υπουργείου Παιδείας(eliza.org.gr/anagnorizo-prostatevo), το οποίο προσφέρει εξειδικευμένη επιμόρφωση σε νηπιαγωγούς και επαγγελματίες. Χιλιάδες εκπαιδευτικοί έχουν ήδη συμμετάσχει, μαθαίνοντας να αναγνωρίζουν και να διαχειρίζονται περιστατικά κακοποίησης των παιδιών μέσα στην τάξη.
Παράλληλα, το πρόγραμμα «Ασφαλές Άγγιγμα» (eliza.org.gr/asfales-agigma) ενισχύει την ικανότητα των παιδιών 5–9 ετών να αναγνωρίζουν τα «μη ασφαλή» αγγίγματα και να λένε «όχι», καλλιεργώντας τον σεβασμό στο σώμα τους.
Καινοτόμος είναι και η δημιουργία Μονάδων Φροντίδας για την Ασφάλεια των Παιδιών (eliza.org.gr/monades-frontidas), μέσα σε νοσοκομεία, όπου παιδιά με υποψία κακοποίησης μπορούν να εξεταστούν με ασφάλεια και φροντίδα από εξειδικευμένο προσωπικό. Εκεί, δεν είναι απλώς «ασθενείς» αλλά παιδιά που κάποιος επιτέλους τα βλέπει και τα ακούει.
Η Γραμμή 10454 προσφέρει σε επαγγελματίες κοντά σε παιδιά καθοδήγηση για τη διαχείριση περιστατικών κακοποίησης, αλλά και επιμορφωτικά προγράμματα-βιωματικά σεμινάρια σε επαγγελματίες, γονείς και παιδιά, σχετικά με την πρόληψη και διαχείριση της κακοποίησης, αλλά και σχετικά με τα δικαιώματα των παιδιών
Η παιδική προστασία είναι υπόθεση όλων μας!
Το ΕΛΙΖΑ πρωτοστατεί με δράσεις, προγράμματα και παρεμβάσεις, δείχνοντας τον δρόμο προς μια κοινωνία που δεν σιωπά μπροστά στην κακοποίηση. Αντιθέτως παλεύει για να προλαμβάνει τραγικά γεγονότα.
«Κόσμε, σε παρακαλώ φρόντισε τα παιδιά», αναγράφεται στην ταφόπλακα της μικρής Ελίζας στο νεκροταφείο του Μπρούκλιν.
