Πρόσφατα στα πλαίσια της έκθεσης καινοτομίας «Beyond Expo» η οποία έγινε στις αρχές Απριλίου στην Αθήνα, είχα την ευκαιρία να γνωρίσω και να συνομιλήσω με τον Εκτελεστικό Διευθυντή του οργανισμού Colorado Smart Cities Alliance, (https://coloradosmart.city/ ), τον κ. Tyler Svitak, καθώς ήταν καλεσμένος ενός ελληνικού φορέα τεχνολογίας, ο οποίος δραστηριοποιείται ανάμεσα σε άλλα και στον τομέα των έξυπνων πόλεων.
Αυτά που μας είπε, έχουν ενδιαφέρον, κυρίως στον τρόπο που η πολιτεία του Κολοράντο προσεγγίζει την δημιουργία, λειτουργία και χρηματοδότηση της «έξυπνης πόλης».
Τί είναι το Colorado Smart Cities Alliance;
Αρχικά θα πρέπει να αναφέρουμε ότι το Colorado Smart Cities Alliance, έχοντας ιδρυθεί ήδη από το 2017, ξεχωρίζει σήμερα, ως μια από τις πιο φιλόδοξες και πρωτοποριακές προσπάθειες στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη δημιουργία «έξυπνων» πόλεων.
Αποτελεί τον πρώτο συνασπισμό σε επίπεδο πολιτείας στο είδος του στις ΗΠΑ, φέρνοντας σε συνεργασία δήμους, επιχειρήσεις, πανεπιστήμια και άλλους φορείς με κοινό στόχο την εφαρμογή καινοτόμων λύσεων για τη βελτίωση της ζωής των πολιτών και την βιωσιμότητα των καθημερινών δραστηριοτήτων τους με την ελάχιστη περιβαλλοντική επιβάρυνση.
Επί της ουσίας λοιπόν, λειτουργεί ως μία πλατφόρμα συνεργασίας μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, επικεντρωμένος στην σχεδίαση και ανάπτυξη τεχνολογικών λύσεων που αντιμετωπίζουν τις πραγματικές προκλήσεις των αστικών κοινοτήτων. Αντί να περιορίζεται σε μια μόνο πόλη, όπως συχνά συμβαίνει, το Alliance καλύπτει ολόκληρη την Πολιτεία του Κολοράντο, επιδιώκοντας την επεκτασιμότητα (scalability) και υλοποίηση των λύσεων σε όσο δυνατόν ευρύτερη κλίμακα.
Μέσα από πρωτοβουλίες όπως το Connected Colorado Challenge (C² Challenge), μία συνεχιζόμενη διαδικασία καινοτομίας ανοικτού τύπου, προσκαλεί τεχνολογικές εταιρείες να προτείνουν και να δοκιμάσουν λύσεις σε τομείς όπως η στέγαση, η βιωσιμότητα, η ασφάλεια στους δρόμους και η πολιτική συμμετοχή.
Κοινός παρονομαστής αυτών των έργων είναι το χαμηλό κόστος και η ευκολία αναπαραγωγής τους , ώστε να υπάρχει ευκολία υιοθέτησης τους και από άλλες κοινότητες μέσα στην πολιτεία και αλλού.
Καινοτομία με γνώμονα τον άνθρωπο
Το Alliance δεν επικεντρώνεται μόνο στην τεχνολογία αυτή καθαυτή. Οι λύσεις του βασίζονται σε ανθρωποκεντρικό σχεδιασμό, με έμφαση στην προσβασιμότητα, την κοινωνική ισότητα και τη βιωσιμότητα. Η χρήση τεχνολογιών αιχμής όπως το Διαδίκτυο των Πραγμάτων (IoT), η Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και τα δίκτυα 5G, ενσωματώνονται σε έργα που έχουν άμεσο αντίκτυπο στην καθημερινότητα των πολιτών.
Πώς διαφέρει από τα ευρωπαϊκά μοντέλα;
Σε σύγκριση με τα ευρωπαϊκά εγχειρήματα έξυπνων πόλεων —όπως το Smart City Barcelona, το Amsterdam Smart City ή τα έργα του Horizon Europe (από όπου και αντλεί χρηματοδότηση η συντριπτική πλειονότητα των ελληνικών έργων για έξυπνες πόλεις—το Colorado Smart Cities Alliance παρουσιάζει ορισμένες ουσιαστικές όσο και ενδιαφέρουσες διαφορές:
- Δομή & Κλίμακα: Τα περισσότερα ευρωπαϊκά μοντέλα είναι δημοτικά ή διακρατικά και λειτουργούν με ισχυρή κρατική ή ευρωπαϊκή χρηματοδότηση. Το Colorado Alliance έχει πιο αποκεντρωμένο και διατομεακό χαρακτήρα, με ενεργή εμπλοκή του ιδιωτικού τομέα. Προφανώς αυτή η συνθήκη σκοπό έχει την στήριξη και ενδυνάμωση της πολιτειακής οικονομίας δίνονταν την ευκαιρία σε ιδιωτικές εταιρίες να μεγεθύνουν τις προσφερόμενες υπηρεσίες ή προϊόντα τους.
- Χρηματοδότηση: Ενώ τα ευρωπαϊκά projects βασίζονται συχνά σε δημόσια κονδύλια και επιδοτήσεις της ΕΕ, το Alliance υιοθετεί ένα πιο επιχειρηματικό μοντέλο συνεργασιών, με έμφαση στις δημόσιες-ιδιωτικές συνέργειες.
- Πολιτική κουλτούρα της αυτονομίας στην δράση: Στις ΗΠΑ, και ειδικά σε πολιτείες όπως το Κολοράντο, η έννοια της «τοπικής πρωτοβουλίας» είναι πιο έντονη. Αυτό σημαίνει πως πόλεις και κοινότητες έχουν μεγαλύτερη αυτονομία στο πώς υλοποιούν τις «έξυπνες» λύσεις, συγκριτικά με τα πιο ενοποιημένα ευρωπαϊκά μοντέλα.
- Προτεραιότητες: Τα ευρωπαϊκά έργα συχνά δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στη βιωσιμότητα και την πράσινη ανάπτυξη, λόγω της ισχυρής περιβαλλοντικής ατζέντας της ΕΕ. Το Alliance, αν και έχει πράσινες προτεραιότητες, δίνει εξίσου βάρος σε ζητήματα όπως η ασφάλεια, η καινοτομία και η συμμετοχικότητα .
Το μέλλον του Alliance και η διεθνής προοπτική
Με όραμα για τα επόμενα 5-10 χρόνια, το Colorado Smart Cities Alliance φιλοδοξεί να αποτελέσει πρότυπο για τις ΗΠΑ, διευρύνοντας τη συνεργασία μεταξύ πόλεων, προωθώντας την καινοτομία και ενισχύοντας τη δυνατότητα διαμοιρασμού καλών πρακτικών. Ήδη υπάρχουν σκέψεις για διατλαντικές συνεργασίες με ευρωπαϊκούς φορείς, με στόχο τη μάθηση και ανταλλαγή εμπειριών.
Η δημιουργία δικτύων «έξυπνων πόλεων» δεν αφορά μόνο την τεχνολογία. Αφορά τον τρόπο που σχεδιάζουμε το μέλλον των κοινοτήτων μας και βελτιώνουμε την ποιότητα της καθημερινότητάς μας. Και το Colorado Smart Cities Alliance είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αυτής της φιλοσοφίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
