Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, παρενέβη δυναμικά υπέρ του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος αντιμετωπίζει έντονες πιέσεις παραίτησης μετά την αποτυχία του σχεδίου πώλησης μετοχών του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές.
Με ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ υποστήριξε ότι η FIFA θα έκανε ένα «τεράστιο λάθος» αν αντικαθιστούσε τον Ινφαντίνο. «Εάν αποχωρήσει, η διοργάνωση δεν θα είναι ποτέ ξανά τόσο επιτυχημένη ή κερδοφόρα!», προειδοποίησε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Ο Ινφαντίνο υπήρξε ο κύριος εκφραστής της εμπορευματοποίησης της FIFA, οδηγώντας στο πιο κερδοφόρο Μουντιάλ της ιστορίας στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Ωστόσο, αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη όταν το σχέδιό του για τη δημιουργία θυγατρικής εταιρείας, που θα επέτρεπε σε επενδυτές να εξαγοράσουν έως και το 20% των δικαιωμάτων, κατέρρευσε εξαιτίας σφοδρών αντιδράσεων.
Η παρέμβαση Τραμπ ήρθε ως απάντηση σε κοινή επιστολή των συνομοσπονδιών της Ευρώπης (UEFA), της Βόρειας Αμερικής (CONCACAF) και της Ασίας (AFC). Οι φορείς κατηγόρησαν ανοιχτά τον Ινφαντίνο για εξαπάτηση, αναφέροντας: «Όταν η εμπιστοσύνη κλονίζεται μέσω της εξαπάτησης, όταν ένα άτομο τοποθετεί τον εαυτό του πάνω από τη συλλογικότητα που του εμπιστεύτηκε την εξουσία, αυτό το καθήκον έχει εγκαταλειφθεί».
Παράλληλα, πρόσθεσαν: «Παραμένει η μη αναγνώριση ότι η απόπειρα πώλησης μεριδίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA ήταν μια βαθιά αποτυχία κρίσης – όχι απλώς ένα διαδικαστικό ατόπημα, αλλά μια θεμελιώδης παραβίαση της εμπιστοσύνης με τους ίδιους τους θεσμούς που η FIFA υπάρχει για να υπηρετεί».
Παρ’ όλα αυτά, το παγκόσμιο ποδόσφαιρο εμφανίζεται διχασμένο, καθώς οι ομοσπονδίες της Αργεντινής, του Μεξικού και του Κατάρ εξέφρασαν δημόσια τη στήριξή τους στον Ινφαντίνο. Η στενή σχέση του με τον Τραμπ βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιότητας κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ.
Σημειώνεται ότι το επενδυτικό σχέδιο υποστηριζόταν από την εταιρεία Thrive Capital του Τζόσουα Κούσνερ, αμφιθαλούς αδελφού του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Τραμπ.
