Σε μια επιχειρηματική κίνηση που αναμένεται να ανατρέψει τις ισορροπίες στον χώρο των αθλητικών ειδών, η ελβετική εταιρεία On Holding AG ανακοίνωσε τη συνεργασία της με τον Γάλλο ποδοσφαιριστή Κιλιάν Εμπαπέ.
Ο 27χρονος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης και κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων, ο οποίος μέχρι πρότινος συνεργαζόταν με τη Nike, αναλαμβάνει ρόλο πρεσβευτή της εταιρείας, ενώ θα συμμετέχει ενεργά στον σχεδιασμό και την εξέλιξη της νέας σειράς ποδοσφαιρικών προϊόντων.
Η συγκεκριμένη συμφωνία αποτελεί την ισχυρότερη αμφισβήτηση της παραδοσιακής κυριαρχίας των Nike και Adidas στον χώρο του ποδοσφαίρου. Η αντίδραση των αγορών υπήρξε άμεση, καθώς η μετοχή της On ενισχύθηκε έως και 7,4% στις προσυνεδριακές συναλλαγές στις ΗΠΑ, την ώρα που οι μετοχές των ανταγωνιστριών εταιρειών κατέγραψαν πτώση. Παράλληλα, η εταιρεία ενίσχυσε τη δομή της προσλαμβάνοντας τον παλαίμαχο διεθνή Γάλλο σταρ Τιερί Ανρί στη θέση του διευθυντή ποδοσφαίρου.
Η On, η οποία υποστηρίζεται από τον Ρότζερ Φέντερερ, ξεκίνησε το 2010 από το τρέξιμο και σταδιακά επεκτάθηκε σε αθλήματα όπως το τένις και το outdoor, στοχεύοντας πλέον στην αύξηση των εσόδων της από την ένδυση και τη μόδα. Το ποδόσφαιρο αποτελεί πεδίο τεράστιων εσόδων από προϊόντα lifestyle, με τις πωλήσεις φανελών να καταγράφουν κατακόρυφη αύξηση κατά τις μεγάλες διοργανώσεις. Παρότι η αγορά του ποδοσφαίρου ελεγχόταν παραδοσιακά από λίγους κολοσσούς, νεότερες εταιρείες διεκδικούν πλέον δυναμικά μερίδιο.
Ο Εμπαπέ, πέρα από τις αθλητικές του επιδόσεις, διαθέτει μεγάλη επιρροή στον χώρο της μόδας, έχοντας συνεργαστεί με οίκους όπως ο Dior. Ο ίδιος δήλωσε πως τον προσέλκυσε η προοπτική να δημιουργήσει κάτι εντελώς νέο που θα διαμορφώσει το μέλλον του αθλήματος. Κεντρικό πυλώνα αυτής της προσπάθειας αποτελεί η τεχνολογία LightSpray, κατά την οποία ρομποτικοί βραχίονες ψεκάζουν συνθετικό νήμα για τη δημιουργία εξαιρετικά ελαφριών υποδημάτων που εφαρμόζουν σαν «δεύτερο δέρμα». Η εταιρεία, η οποία έχει ήδη ανοίξει μονάδα παραγωγής στη Νότια Κορέα και ετοιμάζει νέα στο Βιετνάμ, σχεδιάζει την επέκτασή της σε Ευρώπη και ΗΠΑ.
Η είσοδος της On στο ποδόσφαιρο είχε ξεκινήσει δοκιμαστικά με την Ελβετίδα διεθνή Σίντνεϊ Σέρτενλαϊμπ της Μπαρτσελόνα, η οποία πλέον θα συνδράμει στην ανάπτυξη εξειδικευμένων προϊόντων για το γυναικείο ποδόσφαιρο, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική της εταιρείας για καθολική παρουσία στο άθλημα.
