Μεγάλη συζήτηση γίνεται τις τελευταίες εβδομάδες στην Αγγλία σχετικά με τις τιμές των φετινών εισιτηρίων διαρκείας της Premier League, με του οπαδούς των ομάδων να προβληματίζονται για τα κόστη, δεδομένου ότι στη χώρα τα τελευταία χρόνια έχει αυξηθεί σημαντικά το κόστος διαβίωσης. Πιέσεις προς τους συλλόγους ασκούνται και επισήμως, τόσο από συνδέσμους οπαδών, όσο και από τον πρόεδρο της Ένωσης Φιλάθλων Ποδοσφαίρου, ο οποίος διαμαρτύρεται για την υφιστάμενη κατάσταση.
Ειδικότερα, σύμφωνα με έρευνα της Mirror, οι οπαδοί των ομάδων της Premier League πλήττονται από τις αυξήσεις στις τιμές των εισιτηρίων διαρκείας έως και 14% για τη φετινή σεζόν. Δεκατρείς σύλλογοι της κορυφαίας αγγλικής κατηγορίας, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με πολύ πλούσιους ιδιοκτήτες όπως η Νιούκαστλ, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Τσέλσι, αύξησαν τις φθηνότερες τιμές για ενήλικες, μια απόφαση που έχει προκαλέσει την οργή των οπαδών. Μόλις επτά σύλλογοι διατήρησαν τις περσινές τιμές.
Οι οπαδοί των νεοφώτιστων συλλόγων, Λιντς και Σάντερλαντ, είναι μεταξύ εκείνων που έχουν πληγεί περισσότερο, μαζί με τους οπαδούς της Έβερτον, οι οποίοι μετακομίζουν στο νεόκτιστο στάδιο Χιλ Ντίκινσον, μια συνθήκη που έδωσε την ευκαιρία στη διοίκηση του κλαμπ να τσιμπήσει τις τιμές των διαρκείας. Η Λιντς έχει αυξήσει την τιμή του φθηνότερου εισιτηρίου διαρκείας κατά 14% στις 495 λίρες, η Έβερτον έχει αυξήσει τις τιμές της κατά 12% στις 730 λίρες, ενώ οι οπαδοί της Σάντερλαντ καλούνται να απορροφήσουν αύξηση 11%, στις 490 λίρες.
Η Κρίσταλ Πάλας αύξησε επίσης τις τιμές της κατά 10% στις 600 λίρες, ενώ οι οπαδοί της Τσέλσι έχουν πληγεί από αύξηση 9% στις 880 λίρες. Οι οπαδοί της Μπόρνμουθ αντιμετωπίζουν αύξηση 6% στις 674 λίρες.
Η Νιούκαστλ, η οποία ανήκει στο κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας, γνωστό και ως Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων, αύξησε τις τιμές της κατά 5% στις 695 λίρες. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αύξησε επίσης τις τιμές της κατά 5% στις 608 λίρες, όπως και η Άστον Βίλα, κατά 5% στις 672 λίρες και η Νότιγχαμ Φόρεστ, κατά 5% στις 575 λίρες.
Οπαδοί της Άρσεναλ © EPA/ANDY RAIN
Η Άρσεναλ, της οποίας τα εισιτήρια είναι τα πιο ακριβά στο πρωτάθλημα, έκανε κι εκείνη αυξήσεις κατά 4% στις 1.127 λίρες, στα οποία περιλαμβάνονται και τα πληρωμένα εισιτήρια για αγώνες εκτός Premier League. Το Arsenal Supporters’ Trust εξέφρασε την ανησυχία του για την αύξηση και επεσήμανε, με πικρία, ότι αυτή ήρθε μετά από την πρόσφατη ανακοίνωση του συλλόγου για αύξηση των συνολικών εσόδων από 467 εκατ. λίρες σε 616 εκατ. λίρες για τη σεζόν 23/24.
Απαντώντας στην κριτική των οπαδών, εκπρόσωπος της Άρσεναλ είπε ότι η ομάδα έχει επίσης λανσάρει ένα νέο εισιτήριο διαρκείας 19 αγώνων, με τιμές που ξεκινούν από 921,50 λίρες. Πρόσθεσαν επίσης ότι θα δώσουν 1.000 εισιτήρια δωρεάν σε μέλη της τοπικής κοινότητας καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν.
Η Μπράιτον αύξησε επίσης την τιμή, η οποία περιλαμβάνει δωρεάν μετακίνηση με τα μέσα μαζικής μεταφοράς για κάθε αγώνα, κατά 3% στις 610 λίρες, ενώ οι οπαδοί της Φούλαμ θα κληθούν να πληρώσουν ακριβότερα κατά 2,8% στις 486 λίρες.
Οπαδοί της Τότεναμ. Η διοίκηση δεν αύξησε τις τιμές των διαρκείας παρά την κατάκτηση του Europa League © EPA/NEIL HALL
Η πρωταθλήτρια Λίβερπουλ, πάντως, είναι μία από τις μόλις επτά ομάδες που δεν αύξησαν τις τιμές των εισιτηρίων διαρκείας για τη νέα σεζόν. Οι άλλες είναι η Μάντσεστερ Σίτι, η Τότεναμ, η Γουέστ Χαμ, η Μπέρνλι, η Μπρέντφορντ και οι Γουλβς.
Πρόεδρος Ένωσης Φιλάθλων: Βαρεθήκαμε τις αυξήσεις, οι σύλλογοι πρέπει να μας ακούσουν
Ο πρόεδρος της Ένωσης Φιλάθλων Ποδοσφαίρου, Τομ Γκρέιτρεξ, έχει δηλώσει σχετικά με το θέμα στη Mirror: «Οι θεατές έχουν βαρεθεί τις αυξήσεις τιμών που εκτοξεύουν τον πληθωρισμό, οι οποίες έχουν αυξηθεί κατά 19% από την COVID. Ήρθε η ώρα οι σύλλογοι να μας ακούσουν».
Και εξήγησε: «Αυτή τη σεζόν, ομάδες οργανωμένων οπαδών σε όλη την κορυφαία κατηγορία συνεργάστηκαν υπό το σύνθημα “Σταματήστε να εκμεταλλεύεστε την αφοσίωσής μας”. Άφησαν στην άκρη τις αντιπαλότητες για να αντιταχθούν στην αύξηση του κόστους των εισιτηρίων και στις επιθέσεις στις παραχωρήσεις που απειλούν να εκτοπίσουν τους νεότερους και μεγαλύτερους οπαδούς».
Οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σηκώνουν πανό διαμαρτυρίας για τις αυξημένες τιμές εισιτηρίων («Σταματήστε να εκμεταλλεύεστε την αφοσίωσής μας») © EPA/PETER POWELL
Για να καταλήξει ο Γκρέιτρεξ, αναφερόμενος στην απόφαση των προαναφερθέντων επτά συλλόγων που δεν ανέβασαν τις τιμές: «Επτά ομάδες της κορυφαίας κατηγορίας έχουν ανακοινώσει πάγωμα τιμών και δεν πιστεύουμε ότι αυτό θα είχε συμβεί χωρίς τις διαμαρτυρίες των οπαδών», είπε.
Εισιτήρια διαρκείας Premier League 2025-26 ενηλίκων (μέσος όρος τιμής / ποσοστό αύξησης %)
- Λιντς 495 £ (+14%)
- Έβερτον 730 £ (+12%)
- Σάντερλαντ 490 £ (+11%)
- Κρίσταλ Πάλας 600 £ (+10%)
- Τσέλσι 880 £ (+9%)
- Μπόρνμουθ 674 £ (+6%)
- Νιούκαστλ 695 £ (+5%)
- Άστον Βίλα 672 £ (+5%)
- Man Utd 608 £ (+5%)
- Νότιγχαμ Φόρεστ 575 £ (+5%)
- Άρσεναλ 1127 £ (+4%)
- Μπράιτον 610 £ (+3%)
- Φούλαμ 486 £ (+2,8%)
- Μπρέντφορντ 495 £ –
- Μπέρνλι 352 £ –
- Λίβερπουλ 713 £ –
- Μάντσεστερ Σίτι 425 £ –
- Τότεναμ 856 £ –
- Γουέστ Χαμ 345 £ –
- Γουλβς 525 £ –
Αυξήσεις και στα απλά εισιτήρια
Οι ανεβασμένες τιμές πάντως δεν αφορούν μονάχα τα εισιτήρια διαρκείας αλλά και τα κανονικά εισιτήρια. Σύμφωνα με την ανάλυση της βρετανικής sports gazette οι ενήλικοι θα μπορούσαν να πληρώσουν έως και 47% περισσότερα χρήματα φέτος για ένα μέσο εισιτήριο σε ένα ντέρμπι (από 66 λίρες στις 97 λίρες). Σε όλη την Premier League την περασμένη σεζόν 19 από τους 20 συλλόγους αύξησαν τις τιμές των εισιτηρίων, με τα εισιτήρια των αγώνων να αυξάνονται κατά μέσο όρο 6,7% στις 59,90 λίρες.
Οπαδοί της Λίβερπουλ © EPA/ADAM VAUGHAN.
Αλλά οι υψηλότερες τιμές φέρνουν και περισσότερη ένταση. «Ήρθε η ώρα οι σύλλογοι να θυμηθούν ότι ο πλούτος και η επιτυχία τους βασίζονται στην ακλόνητη αφοσίωση των οπαδών τους», υποστήριξε ο Γκάρεθ Ρόμπερτς του Spirit of Shankly της Λίβερπουλ. «Η αύξηση των τιμών όταν οι οικονομικές πιέσεις στους οπαδούς βρίσκονται σε ιστορικά υψηλά είναι προσβολή», συμπλήρωσε.
Ο Ντέιβ Κέλι από το Everton Fans Supporting Foodbanks είπε: «Δεν έχει να κάνει με το χρώμα της φανέλας ή το σήμα στο στήθος. Έχει να κάνει με το μέλλον του παιχνιδιού».
Γιατί αυξάνονται οι τιμές των εισιτηρίων;
Φαινομενικά η νέα συμφωνία της Premier League ύψους 6,7 δισ. λιρών για τα δικαιώματα τηλεοπτικής μετάδοσης στο Ηνωμένο Βασίλειο για την περίοδο 2025-2029 φαίνεται πως είναι επικερδής. Αλλά πρόκειται για συμφωνία τεσσάρων ετών και όι τριών όπως ήταν η προηγούμενη, από την οποία οι σύλλογοι είχαν να μοιραστούν 5 δισ., πράγμα που σημαίνει ότι οι ομάδες φέτος θα κερδίζουν τελικά λιγότερα ανά παιχνίδι. Λαμβάνοντας υπόψη και τον πληθωρισμό, τα έσοδα από τις μεταδόσεις ουσιαστικά παραμένουν στάσιμα.
Σύμφωνα με τον Dave Powell, επικεφαλής συντάκτη επιχειρηματικών θεμάτων ποδοσφαίρου στην Reach Plc, η άνθηση των δικαιωμάτων μέσων ενημέρωσης που κυριάρχησε στα έσοδα των συλλόγων καθ’ όλη τη δεκαετία του 2010 αρχίζει να σταθεροποιείται. «Οι σύλλογοι συνειδητοποιούν ότι μένουν πίσω αν δεν ασχοληθούν με τις δυνατότητές τους για έσοδα από αγώνες», εξηγεί ο Πάουελ. «Υπάρχουν πολλά άμεσα διαθέσιμα μετρητά που έρχονται μέσω των τουρνικέ, τα οποία επιτρέπουν στους συλλόγους να διαχειρίζονται την επιχείρηση με μετρητά. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας».
Το Stamford Bridge η έδρα της Τσέλσι © EPA/NEIL HALL
Ο Πάουελ προσθέτει ότι το κόστος λειτουργίας ενός συλλόγου, από τις μεταγραφές μέχρι τους μισθούς, αυξάνεται απότομα. «Είναι αποδοκιμαστικό για τους συλλόγους να αυξάνουν τις τιμές των εισιτηρίων. Αλλά σε μια εποχή που τα έσοδα από τις τηλεοπτικές μεταδόσεις αρχίζουν να σταθεροποιούνται, είναι δύσκολο να βασιστεί κανείς σε εμπορικά έσοδα». Και προσθέτει: «Οι σύλλογοι θα πρέπει να αρχίσουν να μετακυλούν μέρος αυτού του κόστους στους οπαδούς».
Το αποτέλεσμα είναι η αυξανόμενη πίεση για μεγιστοποίηση εναλλακτικών ροών εσόδων, ακόμη και εις βάρος των οπαδών, οι οποίοι πληρώνουν ακόμη περισσότερα για να παρακολουθούν αγώνες.
