Η Microsoft Corp. φαίνεται πως θα γλιτώσει ένα βαρύ πρόστιμο ανταγωνισμού στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς οι ρυθμιστικές αρχές φέρονται έτοιμες να αποδεχθούν τη δέσμευσή της να αποσυνδέσει την πλατφόρμα Teams από τα πακέτα Office 365 και Microsoft 365.
Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις, η πρόταση της εταιρείας πέρασε επιτυχώς από την «αγορά δοκιμής» της Επιτροπής, χωρίς σοβαρές αντιρρήσεις από ανταγωνιστές ή πελάτες. Η επίσημη απόφαση αναμένεται να εγκριθεί μέσα στις επόμενες εβδομάδες, προσφέροντας μια ανάσα στις ήδη τεταμένες σχέσεις ΕΕ–ΗΠΑ, μετά τις επιθέσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά της στάσης των Βρυξελλών απέναντι στη Σίλικον Βάλεϊ.
Στο πλαίσιο του διακανονισμού, η Microsoft δεσμεύεται:
- να διαθέτει το Teams ως ξεχωριστό προϊόν
- να μειώσει την τιμή των πακέτων Office χωρίς την εφαρμογή
- να βελτιώσει τη διαλειτουργικότητα ώστε ανταγωνιστικό λογισμικό να μπορεί να συνεργάζεται καλύτερα με τις υπηρεσίες της
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2019, μετά από καταγγελία του Slack, το οποίο εξαγοράστηκε το 2021 από τη Salesforce έναντι 27,7 δισ. δολ. Η Κομισιόν είχε κατηγορήσει τη Microsoft ότι εκμεταλλεύτηκε την κυρίαρχη θέση της, ενσωματώνοντας το Teams στα Office με τρόπο που στραγγάλιζε τον ανταγωνισμό.
Η υπόθεση αποτελεί τμήμα της ευρύτερης στρατηγικής της Επιτροπής να αναζητεί συμβιβαστικές λύσεις με τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, αντί για πολύχρονες δικαστικές διαμάχες. Αντίστοιχες κινήσεις έχουν γίνει με την Apple, η οποία άνοιξε το mobile wallet της σε ανταγωνιστές, και με την Amazon, η οποία άλλαξε την πολιτική της στο “Buy Box” και δεσμεύτηκε να μην κάνει χρήση μη δημόσιων δεδομένων.
