Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Παρασκευή πως έκανε αποδεκτές τις τελικές δεσμεύσεις της Microsoft για την αποδέσμευση της εφαρμογής Teams από τις σουίτες λογισμικού Office, δίνοντας τέλος σε μια πολύμηνη αντιμονοπωλιακή έρευνα που είχε ξεκινήσει με αφορμή καταγγελία της Slack Technologies.
Οι δεσμεύσεις της Microsoft, οι οποίες περιλαμβάνουν επιπλέον τροποποιήσεις έπειτα από δοκιμή στην αγορά κατά τους μήνες Μάιο και Ιούνιο, κρίθηκαν επαρκείς ώστε να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες περί στρέβλωσης του ανταγωνισμού. Οι δεσμεύσεις θα έχουν ισχύ για διάστημα έως και δέκα ετών και επιτρέπουν στην εταιρεία να αποφύγει την επιβολή σημαντικού προστίμου.
«Εκτιμούμε τον διάλογο με την Επιτροπή που οδήγησε στη συμφωνία αυτή και στρεφόμαστε πλέον στην άμεση και πλήρη εφαρμογή των νέων υποχρεώσεων», δήλωσε η αντιπρόεδρος Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Microsoft, Nanna-Louise Linde.
Η έρευνα ξεκίνησε μετά από καταγγελία της Slack, που πλέον ανήκει στη Salesforce, η οποία κατηγόρησε τη Microsoft για «πιθανώς καταχρηστικές» πρακτικές, καθώς συνδύαζε το Teams με την ευρέως διαδεδομένη σουίτα Office, η οποία περιλαμβάνει εφαρμογές όπως το Word, το Excel και το Outlook.
Η Microsoft ανταποκρίθηκε προτείνοντας την κυκλοφορία των πακέτων Office 365 και Microsoft 365 χωρίς το Teams, με μειωμένη τιμή, και επιτρέποντας στους πελάτες να μεταβούν σε εκδόσεις χωρίς την εφαρμογή. Επιπλέον, δεσμεύτηκε να διευκολύνει τη διαλειτουργικότητα ανταγωνιστικών λογισμικών με το Teams, καθώς και τη μεταφορά δεδομένων από τους χρήστες σε ανταγωνιστικά προϊόντα.
«Η απόφαση αυτή ανοίγει τον ανταγωνισμό σε μια κρίσιμη αγορά και διασφαλίζει ότι οι επιχειρήσεις μπορούν να επιλέγουν ελεύθερα την πλατφόρμα επικοινωνίας και συνεργασίας που ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες τους», δήλωσε η Εκτελεστική Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για θέματα Ανταγωνισμού, Τερέζα Ριμπέρα.
Η ανακοίνωση ακολουθεί κατά μία εβδομάδα την επιβολή προστίμου σχεδόν 3 δισ. ευρώ στη Google για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού στον κλάδο της διαφήμισης, γεγονός που προκάλεσε αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
