Η Apple ετοιμάζεται να ταράξει ξανά τα νερά της αγοράς smartphones, προετοιμάζοντας τους προμηθευτές της για 10% περισσότερες παραγγελίες στη σειρά iPhone 18. Ο λόγος; Το πολυαναμενόμενο iPhone Fold, το πρώτο πτυσσόμενο μοντέλο της εταιρείας, το οποίο σύμφωνα με πληροφορίες θα παρουσιαστεί το 2026. Ενώ η σειρά iPhone 17 καταγράφει ήδη σημαντικές πωλήσεις -με ρεκόρ στην Κίνα- και διευθυραμβικές κριτικές, η Apple ποντάρει ότι το νέο foldable θα αποτελέσει καταλύτη για αύξηση της συνολικής ζήτησης, ενισχύοντας και τα υπόλοιπα μοντέλα της γκάμας.
Σύμφωνα με το Nikkei Asia, η Apple έχει ενημερώσει τους προμηθευτές της και αναζητά νέες επιλογές παραγωγής για να επιταχύνει την κυκλοφορία του iPhone Fold. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το appleinsider.com η Apple προβλέπει αύξηση 10% σε όλες τις πωλήσεις iPhone το 2026.
Αυτό περιλαμβάνει τη σειρά iPhone 17 και σημαίνει ότι η Apple αναμένει να πουλήσει συνολικά πάνω από 240 εκατομμύρια iPhone σε ολόκληρο το 2026. Ωστόσο, λέγεται ότι ενημερώνει τους προμηθευτές να αναμένουν να κατασκευάσουν 95 εκατομμύρια από τη νέα σειρά, τη σειρά iPhone 18.
Η Apple πιστεύει ότι το iPhone Fold θα δημιουργήσει τεράστια ζήτηση – και ότι αυτό θα ωφελήσει και τα άλλα μοντέλα, ενώ παράλληλα φιλοδοξεί να εκτιναχθεί και η μετοχή της. Η ιδέα είναι ότι η προσοχή που θα δοθεί στο iPhone Fold θα κάνει περισσότερους ανθρώπους να δουν ολόκληρη τη σειρά και στη συνέχεια να αγοράσουν το μοντέλο που τους ταιριάζει καλύτερα.
Η Nikkei Asia αναφέρει ότι η Apple έδωσε μια αρχική πρόβλεψη παραγωγής 85 εκατομμυρίων για τη σειρά iPhone 17 και συνολικά 220 εκατομμύρια για όλα τα iPhone το 2025. Ωστόσο, οι πηγές εφοδιασμού προειδοποιούν ότι οι εκτιμήσεις της Apple μπορεί να είναι υπερβολικά υψηλές.
«Μερικές φορές η Apple δίνει μια πολύ υψηλότερη πρόβλεψη για κάθε περίπτωση, προκειμένου να ληφθούν υπόψη ορισμένες προκλήσεις στην προμήθεια ηλεκτρονικών εξαρτημάτων ή πιθανά προβλήματα ποιότητας παραγωγής κατά τη δημιουργία μιας νέας κατηγορίας προϊόντων», ανέφερε μία από τις πηγές. «Ωστόσο, αναμένουμε ότι θα επιτευχθεί τουλάχιστον μια συνολική αύξηση της τάξης του 5% σε σχέση με το τρέχον έτος».
Παρουσίαση του iPhone Fold
Στο πλαίσιο των συζητήσεων με τους προμηθευτές, η Apple φέρεται να επιδιώκει συγκεκριμένα να δημιουργήσει αυτό που περιγράφεται ως «μίνι πιλοτική γραμμή» για το iPhone Fold. Σύμφωνα με τρεις πηγές, η Apple εξετάζει την αγορά γης στην Ταϊβάν και επιθυμεί να δημιουργήσει εκεί μια μονάδα που θα τελειοποιήσει τη διαδικασία κατασκευής του πτυσσόμενου τηλεφώνου.
Μόλις ολοκληρωθεί αυτό, η πρόθεση είναι να αναπαραχθεί η τελική διαδικασία για μαζική παραγωγή στην Ινδία. Αυτό θα σήμαινε, σύμφωνα με πληροφορίες, ότι η Apple θα μπορούσε να συντομεύσει το χρόνο που απαιτείται για την ολοκλήρωση της ανάπτυξης του νέου σχεδιασμού και επίσης να κάνει την έναρξη της παραγωγής πιο ομαλή.
«Οι εισαγωγές εξοπλισμού από την Κίνα έχουν αποτελέσει χρόνιο εμπόδιο στην Ινδία» δήλωσε μία από τις πηγές. «Η Apple οφείλει να ενισχύσει το δίκτυο τοπικών προμηθευτών στην Ινδία, ενώ παράλληλα να προσελκύσει νέους κατασκευαστές εξοπλισμού από την Ταϊβάν – κάτι που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη», ανέφερε μία από τις πηγές.
Σύμφωνα με δύο άλλες πηγές, η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο να εγκαταστήσει την πιλοτική γραμμή παραγωγής σε πόλη της βόρειας Ταϊβάν. Ωστόσο, το εγχείρημα αυτό δεν είναι εύκολο, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει έλλειψη εργατικού δυναμικού και μια τέτοια μονάδα θα απαιτούσε περίπου χίλιους υπαλλήλους για να λειτουργήσει αποτελεσματικά.
Η Apple μέχρι στιγμής δεν έχει προβεί σε κανένα σχόλιο, ενώ αποφεύγει να απαντήσει στο εάν όντως βρίσκεται σε φάση σχεδιασμού ενός iPhone Fold.
Την ίδια στιγμή, οι ενδείξεις πληθαίνουν. Οι πολυάριθμες πατέντες και οι αιτήσεις ευρεσιτεχνίας που σχετίζονται με πτυσσόμενες συσκευές, σε συνδυασμό με τις αναφορές για μεγάλες αναδιαμορφώσεις της σειράς iPhone από το 2025 έως το 2027, δείχνουν ότι η εταιρεία ετοιμάζει ριζικές κινήσεις. Με την κυκλοφορία του iPhone Air να έχει προγραμματιστεί για το 2025, οι προσδοκίες κορυφώνονται για το 2026, χρονιά που πολλοί εκτιμούν ότι θα σηματοδοτήσει και την εμφάνιση του πολυαναμενόμενου iPhone Fold.
