Η Κίνα κατάφερε να διεισδύσει σε απόρρητα βρετανικά κυβερνητικά συστήματα επί περισσότερο από μία δεκαετία, σύμφωνα με αποκαλύψεις από πρώην ανώτατους αξιωματούχους ασφαλείας και άλλες κυβερνητικές πηγές.
Οι Κινέζοι κρατικοί χάκερ φέρονται να είχαν συστηματική πρόσβαση σε πληροφορίες χαμηλής και μεσαίας διαβάθμισης, συμπεριλαμβανομένων εγγράφων χαρακτηρισμένων ως «επίσημα-ευαίσθητα» και «απόρρητα». Παράλληλα, είχαν πρόσβαση και σε υλικό που φυλάσσεται σε υποτίθεται ασφαλή κυβερνητικά δίκτυα.
Το υλικό περιλάμβανε εμπιστευτικά έγγραφα που σχετίζονταν με τη διαμόρφωση κυβερνητικής πολιτικής, ιδιωτικές επικοινωνίες και διπλωματικά τηλεγραφήματα. Πηγή ανέφερε ότι οι προσπάθειες της Κίνας να παραβιάσει τα βρετανικά κυβερνητικά συστήματα ήταν αδιάκοπες. Ωστόσο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, το υλικό ύψιστης διαβάθμισης, που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια ή να προκαλέσει μαζικές απώλειες ζωής, παραμένει ασφαλές.
Ευαίσθητες κρατικές πληροφορίες
Μία από τις πιο ανησυχητικές περιπτώσεις αφορά σε κέντρο δεδομένων στο Λονδίνο που φιλοξενούσε ευαίσθητες κρατικές πληροφορίες και το οποίο είχε πωληθεί σε εταιρεία με δεσμούς με την Κίνα, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια. Η τότε κυβέρνηση σκέφτηκε να καταστρέψει το κέντρο, πριν τελικά το ασφαλίσει με άλλο τρόπο.
Η υπόθεση προκαλεί πίεση στον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, καθώς η κυβέρνησή του επιδιώκει επαναπροσέγγιση με την Κίνα. Το θέμα επανήλθε στο προσκήνιο μετά από κατάρρευση δικαστικής υπόθεσης για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας, λόγω έλλειψης νομικού χαρακτηρισμού της Κίνας ως απειλής εθνικής ασφάλειας.
Την ίδια ώρα, η υπηρεσία ασφαλείας MI5 προειδοποίησε για αυξημένες κατασκοπευτικές προσπάθειες από Κίνα και Ρωσία, ενώ οι κυβερνοεπιθέσεις κατά κυβερνητικών δομών αυξήθηκαν κατά 50% μέσα σε ένα χρόνο. Παρά τις προειδοποιήσεις, ο Στάρμερ δέχεται εσωτερική πίεση να απορρίψει αίτηση της Κίνας για νέα πρεσβεία στο Λονδίνο, ενώ αξιωματούχοι του ΥΠΕΞ επιδιώκουν την αναβάθμιση της βρετανικής πρεσβείας στο Πεκίνο.
