Το 5G αναζητά ακόμη την killer app του, την εφαρμογή-ναυαρχίδα που θα το καθιστούσε απαραίτητο. To γεγονός ότι αυτό δεν έχει συμβεί ως τώρα οδήγησε τη γαλλική LeMonde να ψάξει το θέμα και να βρει μερικά πολύ ενδιαφέροντα στοιχεία.
Ο πρόεδρος του think tank Idate, Jean-Luc Lemmens, πηγαίνει τη διαπίστωση αυτή ένα βήμα παραπέρα: «Δεν υπάρχουν καν εφαρμογές 5G!», δηλώνει με σημασία.
Κατά τη διαδικασία εκχώρησης των συχνοτήτων που προορίζονται για αυτό το δίκτυο στους παρόχους, τον Οκτώβριο του 2020, η βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών υποσχόταν λαγούς με πετραχήλια για αυτή την τεχνολογία στη Γαλλία, εξυμνώντας τις υψηλές ταχύτητες, την αμεσότητα απόκρισης ή την ικανότητά του να συνδέει μυριάδες αντικείμενα, αλλά η αναγγελθείσα επανάσταση δεν πραγματοποιήθηκε.
Ενώ το 4G καθιέρωσε το smartphone ως «έναν από τους κύριους εξοπλισμούς για πρόσβαση στο Διαδίκτυο» επιτρέποντας την «ακρόαση μουσικής ή την παρακολούθηση βίντεο», το 5G δεν γέννησε εξίσου σημαντικές καινοτομίες, σημείωσε η Mireille Clapot, μέλος του συλλογικού οργάνου της Αρχής Ρύθμισης Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών, Ταχυδρομείων και Διανομής Τύπου (Arcep), κατά τη διάρκεια συνεδρίου στο Παρίσι, στις 26 Σεπτεμβρίου.
Ωστόσο, αυτή η τεχνολογία έχει βρει τη θέση της στη Γαλλία. Το δεύτερο τρίμηνο, η Arcep κατέγραψε περισσότερες από 28 εκατομμύρια ενεργές κάρτες SIM στα δίκτυα 5G, δηλαδή πάνω από το ένα τρίτο του συνόλου. Αλλά, σύμφωνα με αρκετούς παρατηρητές, το κοινό στράφηκε σε αυτό περισσότερο κατά την αλλαγή smartphone παρά από ανάγκη.
Από την άλλη πλευρά, πολλοί πάροχοι απορρίπτουν αυτές τις κριτικές. Όλοι εξυμνούν την άνεση που προσφέρει για την πλοήγηση στο Διαδίκτυο και υποστηρίζουν ότι τη χρειάζονταν για να αποφευχθεί ο κορεσμός του 4G.
«Μεγάλη απογοήτευση»
«Χωρίς το 5G, θα είχαμε μεγάλα προβλήματα στις μεγάλες πόλεις, καθώς το 4G ήδη δυσκολευόταν το 2020», επιμένει ο Damien Jahan, διευθυντής ανάπτυξης δικτύων της SFR. Ίδια άποψη και στην Orange: «Σε εμάς, ο όγκος των μεταφερόμενων δεδομένων έχει πολλαπλασιαστεί επί 2,5 από το 2020», εξηγεί ο Emmanuel Lugagne Delpon, τεχνικός διευθυντής δικτύων της. Αν και παραδέχεται ότι το 5G «δεν αλλάζει πολλά πράγματα για τον πελάτη που χρησιμοποιεί WhatsApp, στέλνει SMS ή e-mails», ο καταναλωτής που «κάνει streaming» ή παίζει online είναι «πολύ ευχαριστημένος».
Παρουσιαζόμενο ως το Άγιο Δισκοπότηρο για την ψηφιοποίηση των επιχειρήσεων και τη μετάβαση της βιομηχανίας στην εποχή της αυτοματοποίησης, το 5G δεν έπεισε ιδιαίτερα στη Γαλλία. Μόνο μια χούφτα ομίλων εξοπλίστηκαν με ιδιωτικά κινητά δίκτυα, για να συνδέσουν υπαλλήλους και μηχανές ώστε να βελτιστοποιήσουν την παραγωγή και την εφοδιαστική αλυσίδα. «Είναι μια αγορά που δεν αναπτύχθηκε», λέει ο Stéphane Beyazian, αναλυτής στην Oddo BHF. «Δεν έπιασε καθόλου», σημειώνει μια πηγή. «Υπάρχει μεγάλη απογοήτευση, παρόλο που γίνονται πολλοί πειραματισμοί, και ίσως τελικά να πιάσει».
Το 5G δεν τήρησε όσα υποσχέθηκε
Το 5G δεν κατάφερε να ενισχύσει τα κέρδη μιας βιομηχανίας τηλεπικοινωνιών που βρίσκεται σε στασιμότητα ανάπτυξης, ενώ οι πάροχοι δαπάνησαν, στη Γαλλία, 2,8 δισεκατομμύρια ευρώ για νέες συχνότητες, και εγκατέστησαν περισσότερους από 36.000 σταθμούς κεραιών που χρησιμοποιούν αυτό το φάσμα, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Συχνοτήτων.
«Κανείς δεν έχει κεφαλαιοποιήσει το 5G», καυτηριάζει ένα στέλεχος, εκφράζοντας τη λύπη του που «οι τιμές των συνδρομών δεν ήταν ποτέ τόσο φθηνές». Συνέπεια ετών πολέμου τιμών, το μέσο μηνιαίο κόστος ενός πακέτου κινητής τηλεφωνίας κατρακύλησε από σχεδόν 19,50 σε 12,70 ευρώ, μεταξύ Οκτωβρίου 2020 και Οκτωβρίου 2025, σύμφωνα με το βαρόμετρο του συγκριτικού εργαλείου Ariase.
Κάτι που ανησυχεί τον Christian Leon, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Ericsson France, η οποία κατασκευάζει και πωλεί κεραίες. Στην Ευρώπη, «οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας δεν κερδίζουν χρήματα: δεν έχουν την κρίσιμη μάζα για να κεφαλαιοποιήσουν το 5G» δήλωσε πρόσφατα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Παρίσι.
Η βιομηχανία δεν απελπίζεται. Ποντάρει στο «πραγματικό 5G», το οποίο χρησιμοποιεί έναν ειδικό «πυρήνα δικτύου». Όλοι θέτουν σε λειτουργία αυτούς τους εξοπλισμούς που διαχειρίζονται την κυκλοφορία των δεδομένων και εγγυώνται συνδεσιμότητα όταν το δίκτυο είναι μποτιλιαρισμένο.
Ελκυστικά πακέτα για το χρήστη
Αυτό έχει ένα τίμημα: η Orange προσφέρει ένα πακέτο «5G+», με «αποκλειστικό εύρος ζώνης», για 44,99 ευρώ το μήνα. Άλλοι υποστηρίζουν ότι η άνθηση εφαρμογών ενισχυμένων με τεχνητή νοημοσύνη (AI) θα καταστήσει το 5G απαραίτητο. Αυτό υποστηρίζει ο Marco Patuano, Διευθύνων Σύμβουλος της Cellnex, ισπανικού γίγαντα των πύργων κεραιών τηλεφωνίας και πρώτου διαχειριστή αυτών των υποδομών στη Γαλλία. Αυτές οι υπηρεσίες AI χρειάζεται να στέλνουν όλο και περισσότερα δεδομένα προς τα data centers. «Για να γίνει αυτό, δεν υπάρχει άλλη λύση [από το 5G]», λέει.
Αυτός ο ανάμεικτος απολογισμός θέτει υπό αμφισβήτηση την ανάπτυξη μιας βιομηχανίας κινητής τηλεφωνίας «καθοδηγούμενης από την προσφορά», υποστήριξε ο Christian Licoppe, καθηγητής κοινωνιολογίας των τεχνολογιών πληροφορίας και επικοινωνίας στην Télécom Paris, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου της Arcep στις 26 Σεπτεμβρίου.
Όπως τόνισε χαρακτηριστικά, δεν μπορούμε πλέον να αρκούμαστε στο «να φέρνουμε το δίκτυο λέγοντας ότι οι χρήσεις θα ακολουθήσουν».
