Η Microsoft προχώρησε σε μια συμφωνία 9,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την εταιρεία IREN, διαχειρίστρια κέντρων δεδομένων, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να ενισχύσει την υπολογιστική ισχύ που απαιτούν οι εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, όπως το ChatGPT. Νωρίτερα ανακοινώθηκε deal-μαμούθ 38 δισ. OpenAI και Amazon για τη χρήση του AWS.
Η συμφωνία περιλαμβάνει πρόσβαση στα πλέον προηγμένα τσιπ γραφικών Nvidia, προσφέροντας στη Microsoft έναν τρόπο να αντιμετωπίσει το έλλειμμα υπολογιστικών πόρων που περιορίζει την ικανότητά της να αξιοποιήσει πλήρως την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Η Microsoft, η άνοδος της IREN και οι επιπτώσεις στην αγορά
Η είδηση εκτόξευσε τη μετοχή της IREN έως και 24,7% σε ιστορικό υψηλό, πριν σταθεροποιηθεί με άνοδο σχεδόν 10%. Η Dell, που θα προμηθεύσει την IREN με τσιπ GB300 της Nvidia και συναφείς υποδομές αξίας 5,8 δισ. δολαρίων, σημείωσε επίσης κέρδη περίπου 1%.
Η συμφωνία καταδεικνύει την εκρηκτική ζήτηση για υπολογιστική ισχύ στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς οι κορυφαίες τεχνολογικές εταιρείες αντιμετωπίζουν ελλείψεις χωρητικότητας που περιορίζουν την ανάπτυξή τους.
Η συνεργασία με την IREN επιτρέπει στη Microsoft να επεκτείνει τις υπολογιστικές της δυνατότητες χωρίς να επενδύσει σε νέα data centers ή πρόσθετη ενεργειακή υποδομή – δύο από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης. Επιπλέον, η εταιρεία αποφεύγει δαπανηρές αγορές εξοπλισμού που θα απαξιωθούν σύντομα, καθώς κυκλοφορούν νεότερες γενιές επεξεργαστών.
Το δίκτυο υποδομών της IREN και το ενδιαφέρον της Microsoft
Η IREN, με αποτίμηση 16,5 δισ. δολαρίων και μετοχική άνοδο πάνω από έξι φορές μέσα στο 2025, διαθέτει πολλαπλά κέντρα δεδομένων στη Βόρεια Αμερική, συνολικής ισχύος 2.910 μεγαβάτ. Οι επεξεργαστές Nvidia θα εγκατασταθούν σταδιακά έως το 2026 στο campus Childress στο Τέξας, δυναμικότητας 750 μεγαβάτ, ενώ σχεδιάζονται νέα υγρόψυκτα data centers που θα προσθέσουν περίπου 200 μεγαβάτ κρίσιμης IT ισχύος.
Τα κεφάλαια από την προπληρωμή της Microsoft θα χρηματοδοτήσουν μέρος της συμφωνίας των 5,8 δισ. δολαρίων με τη Dell, όπως ανακοίνωσε η IREN. Ωστόσο, η συμφωνία προβλέπει ότι η Microsoft μπορεί να την ακυρώσει εάν η εταιρεία δεν τηρήσει τα χρονοδιαγράμματα παράδοσης.
Η πενταετής συνεργασία επιβεβαιώνει τη στρατηγική της Microsoft να ενισχύσει τις cloud υποδομές της χωρίς το υψηλό κόστος ιδιόκτητων επενδύσεων.
Η ζήτηση για επεξεργαστική ισχύ έχει ωθήσει νεότερους “neocloud” παρόχους, όπως η CoreWeave και η Nebius Group, σε ραγδαία άνοδο. Οι εταιρείες αυτές προσφέρουν υπηρεσίες cloud βασισμένες στους επεξεργαστές της Nvidia και αποτελούν πλέον βασικούς συνεργάτες των μεγάλων παικτών της αγοράς.
Πρόσφατα, η Microsoft υπέγραψε και με τη Nebius συμφωνία αξίας 17,4 δισ. δολαρίων για παροχή υπολογιστικής υποδομής, εδραιώνοντας το πλέγμα συνεργασιών της στον αγώνα για τεχνητή νοημοσύνη μεγάλης κλίμακας.
Η συμφωνία με τη startup Lambda
Παράλληλα, η startup Lambda, που ειδικεύεται σε υποδομές cloud για εφαρμογές AI, ανακοίνωσε πολυδισεκατομμυριαία συμφωνία με τη Microsoft για την ανάπτυξη συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης με χρήση τεχνολογίας Nvidia.
Η διπλή αυτή στρατηγική ενισχύει τη θέση της Microsoft στο ανταγωνιστικό πεδίο της τεχνητής νοημοσύνης, απέναντι στην Amazon Web Services, τη Google Cloud και άλλους κολοσσούς.
