Μια εκτεταμένη τεχνική βλάβη στο Cloudflare προκάλεσε το απόλυτο χάος στο διαδίκτυο το μεσημέρι της Τρίτης, 18 Νοεμβρίου, αφήνοντας εκτός λειτουργίας εκατοντάδες ιστοσελίδες και υπηρεσίες παγκοσμίως. Η διακοπή επηρέασε από μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μέχρι εξειδικευμένες υπηρεσίες και μέσα ενημέρωσης, με χιλιάδες χρήστες να μην μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση στους λογαριασμούς ή στις σελίδες που χρησιμοποιούν καθημερινά.
Οι πρώτες αναφορές έγιναν το πρωί της Τρίτης, όταν χρήστες του Χ (πρώην Twitter), του Letterboxd και άλλων γνωστών ιστοσελίδων άρχισαν να βλέπουν μηνύματα σφάλματος με τον κωδικό Cloudflare 500 Internal Server Error. Τα μηνύματα υποδείκνυαν ότι το πρόβλημα δεν αφορούσε τις ίδιες τις ιστοσελίδες, αλλά τη βασική υποδομή που βρίσκεται πίσω από αυτές.
Τι είναι το Cloudflare και γιατί η βλάβη ήταν τόσο σοβαρή
Το Cloudflare αποτελεί μία από τις σημαντικότερες εταιρείες διαδικτυακής υποδομής στον κόσμο. Οι υπηρεσίες του καλύπτουν ένα τεράστιο τμήμα του σύγχρονου internet, από την προστασία ιστοσελίδων απέναντι σε κυβερνοεπιθέσεις μέχρι την αποτροπή υπερφόρτωσης λόγω μαζικής επισκεψιμότητας. Στην πράξη λειτουργεί σαν ένας «κρυφός σκελετός» που κρατά μεγάλο μέρος του διαδικτύου ασφαλές και προσβάσιμο.
Όταν όμως το Cloudflare παρουσιάσει βλάβη, το πρόβλημα έχει παγκόσμιες συνέπειες, και αυτό ακριβώς συνέβη.
Αμέσως μετά τις πρώτες ενδείξεις, η εταιρεία εξέδωσε επείγουσα ανακοίνωση παραδεχόμενη ότι αντιμετωπίζει «ζήτημα που ενδεχομένως επηρεάζει πολλούς πελάτες», χωρίς να δώσει πληροφορίες για τα αίτια. Λίγο αργότερα, ενημέρωσε ότι το πρόβλημα σχετίζεται με εκτεταμένα σφάλματα τύπου 500, τα οποία έπλητταν τόσο τις ιστοσελίδες των πελατών όσο και το ίδιο το Cloudflare Dashboard και το API του.
DownDetector: Παρέλυσε ακόμη και ο ανιχνευτής βλαβών
Το DownDetector, η πλατφόρμα που καταγράφει σε πραγματικό χρόνο τις διαδικτυακές διακοπές, παρουσίασε και η ίδια προβλήματα, αδυνατώντας αρχικά να φορτώσει. Όταν επανήλθε, εμφάνισε μια από τις μεγαλύτερες «αιχμές» καταγεγραμμένων ειδοποιήσεων, ένδειξη ότι η βλάβη είχε πάρει τεράστιες διαστάσεις.
Χρήστες που προσπαθούσαν να φορτώσουν ιστοσελίδες έβλεπαν μηνύματα του τύπου:
«Internal server error on Cloudflare’s network. Please try again in a few minutes.»
Το ίδιο πρόβλημα επηρέασε μεγάλο αριθμό υπηρεσιών: από το X και το ChatGPT μέχρι πλατφόρμες διασκέδασης, υπηρεσίες streaming, ειδησεογραφικές ιστοσελίδες και εφαρμογές που βασίζονται σε cloud διασύνδεση.
Σταδιακή αποκατάσταση, αλλά χωρίς επίσημη λύση
Περίπου μία ώρα μετά την έναρξη της κρίσης, ορισμένες υπηρεσίες άρχισαν να «ξαναζωντανεύουν». Το Χ, που νωρίτερα ήταν εντελώς μη προσβάσιμο, άρχισε να φορτώνει για ορισμένους χρήστες, δείχνοντας ότι η Cloudflare είχε ξεκινήσει διαδικασία μετριασμού των επιπτώσεων.
Ωστόσο, μέχρι εκείνη την ώρα η εταιρεία δεν είχε προβεί σε επίσημη ανακοίνωση ότι το πρόβλημα είχε λυθεί. Οι μηχανικοί της εξακολουθούσαν να διερευνούν τη βλάβη χωρίς να έχουν καταλήξει σε σαφή διάγνωση.
Η εκτεταμένη διακοπή θύμισε έντονα την κρίση που σημειώθηκε έναν μήνα πριν στην Amazon Web Services (AWS), όταν μια σειρά από τεχνικά προβλήματα σε κεντρικούς κόμβους της πλατφόρμας είχε οδηγήσει σε καθολικές διακοπές υπηρεσιών παγκοσμίως.
Η κοινή συνισταμένη και στις δύο περιπτώσεις είναι η αυξανόμενη εξάρτηση του διαδικτύου από λίγες, πανίσχυρες εταιρείες υποδομής. Όταν μία από αυτές παρουσιάσει δυσλειτουργία, η ζημιά δεν περιορίζεται στους συνεργαζόμενους πελάτες — πλήττει την ίδια την ραχοκοκαλιά του ψηφιακού οικοσυστήματος.
Μέχρι στιγμής, η Cloudflare δεν έχει κοινοποιήσει τα αίτια της βλάβης, ούτε έχει παράσχει χρονοδιάγραμμα πλήρους αποκατάστασης. Οι τεχνικοί της εταιρείας υποστηρίζουν ότι συνεχίζουν να αξιολογούν το εύρος της διακοπής καθώς και την επίδραση στα δικά τους συστήματα εντολών και παρακολούθησης.
Αν και ορισμένες υπηρεσίες επανήλθαν εν μέρει, η εμπειρία χρήστη παραμένει ασταθής και περιοδικά επηρεασμένη.
