Πριν από πέντε χρόνια, η Pfizer αποφάσισε να βάλει τη Θεσσαλονίκη στο επίκεντρο του επενδυτικού της ενδιαφέροντος, εγκαθιστώντας στην πόλη ένα Κέντρο Ψηφιακής Καινοτομίας (Centre of Digital Innovation -CDI), με στόχο να απασχολήσει 200 άτομα. Πέντε χρόνια μετά, το CDI όχι μόνο μετρά 1.180 άτομα υψηλής εξειδίκευσης, αλλά αναβαθμίζεται στο βασικό ψηφιακό κέντρο (digital primary hub) της αμερικανικής πολυεθνικής, παγκοσμίως, «τρέχοντας» 250 καινοτόμα projects για την ανακάλυψη νέων φαρμάκων και καινοτόμων εφαρμογών από τη Θεσσαλονίκη, έχοντας σχέδια για νέες προσλήψεις, περαιτέρω κτιριακή επέκταση και επέκταση των δραστηριοτήτων του.
«Κερδίσαμε το ‘στοίχημα’ της Θεσσαλονίκης. Το CDI μπαίνει πλέον σε στάδιο ωρίμανσης και ‘γράφει’ νέα κεφάλαια ψηφιακής καινοτομίας, που λειτουργούν ως οδηγός για τη μητρική βιο-φαρμακοβιομηχανία σε παγκόσμιο επίπεδο» υπογράμμισε χθες ο νέος επικεφαλής του Κέντρου, Γιάννης Πανδής, εξηγώντας πώς το CDI κάνει σήμερα scale up, βάζοντας την πόλη στον παγκόσμιο χάρτη καινοτομίας, αλλά και στα ραντάρ των επενδυτών.
Όπως τόνισε ο ίδιος, μιλώντας σε ενημερωτική συνάντηση με δημοσιογράφους, η Θεσσαλονίκη αποδεικνύει στην πράξη ότι δεν ήταν απλώς μια ‘επένδυση εμπιστοσύνης’ για την Pfizer, αλλά ένα στοίχημα που κερδήθηκε. Το CDI αναβαθμίζεται σήμερα σε «primary global digital hub», αντίστοιχο του οποίου δεν υπάρχει, παγκοσμίως, συγκεντρώνοντας όλα τα ψηφιακά «νεύρα» της πολυεθνικής: από το R&D και το AI μέχρι το supply chain και την υποστήριξη των εμπορικών λειτουργιών.
Δοκιμάζονται νέα φάρμακα
Σύμφωνα με τη στρατηγική ωρίμανσης, το CDI, που αναπτύσσεται σε 9.000 τ.μ., εισέρχεται στη φάση ολοκλήρωσης των μεγάλων επενδύσεων και της εδραίωσης του ρόλου του στον παγκόσμιο ψηφιακό χάρτη της εταιρείας. Έχοντας 250 ενεργά ψηφιακά projects, που αναπτύσσονται «από τη Θεσσαλονίκη για όλο τον κόσμο», μόνο το τμήμα AI & Data Analytics αριθμεί 80 άτομα, υποδηλώνοντας τη στρατηγική κατεύθυνση της Pfizer προς ένα R&D όπου η ανάλυση δεδομένων και το AI βρίσκονται στην «πρώτη γραμμή».
Όπως εξήγησε χθες ο κ. Πανδής, το CDI λειτουργεί ως μια «μικρογραφία του ψηφιακού οργανισμού της Pfizer». Στη Θεσσαλονίκη λειτουργούν τέσσερις πυρήνες: το Pfizer Research & Development (Τμήμα Έρευνας & Ανάπτυξης Κλινικών Μελετών), το Κέντρο Ψηφιακής Καινοτομίας, το Κέντρο Οικονομικών & Επιχειρησιακών Λειτουργιών (ένα από τα μόλις έξι αντίστοιχα κέντρα παγκοσμίως) και το τμήμα Safety Surveillance & Risk Management (Ασφάλειας Φαρμάκων & Φαρμακοεπαγρύπνησης), μια ομάδα 30 γιατρών υψηλότατης επιστημονικής εξειδίκευσης που είναι πλήρως υπεύθυνο για εκατοντάδες φαρμακευτικά προϊόντα παγκοσμίως.
Παράλληλα, η πόλη έχει εξελιχθεί σε έναν κόμβο εντατικής έρευνας και εφαρμογής νέων επιστημονικών εργαλείων: από τη χρήση βιοδεικτών για εξατομικευμένες θεραπείες μέχρι τη μελέτη ιστοπαθολογικών δεδομένων και τη διερεύνηση της κβαντικής τεχνολογίας, σε συνεργασία με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και διεθνείς οργανισμούς.
Στο R&D «χτίζονται» μοντέλα για την ανάπτυξη νέων μορίων και φαρμάκων, ενώ με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης εξετάζεται ποιοι ασθενείς ανταποκρίνονται καλύτερα σε συγκεκριμένα φαρμακευτικά πρωτόκολλα και ποιες είναι οι βέλτιστες δοσολογίες.
Η ψηφιακή τεχνολογία διατρέχει οριζόντια όλες τις λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένου του supply chain: «να σιγουρευτούμε ότι τα φάρμακα φτάνουν στους σωστούς ασθενείς, στις σωστές δόσεις, στο σωστό χρόνο», ανέφερε χθες χαρακτηριστικά ο επικεφαλής του CDI της Θεσσαλονίκης. Μάλιστα, στη Θεσσαλονίκη τρέχουν σήμερα κλινικές μελέτες, οι οποίες μέχρι το 2023 γίνονταν μόνο στην Ασία και τη Βόρεια και Νότια Αμερική
35.000 βιογραφικά
Η παρουσία του CDI στη Θεσσαλονίκη συνοδεύεται από έντονα στοιχεία πολύ-πολιτισμικότητας και υψηλής εξειδίκευσης: 55 γλώσσες, 35 εθνικότητες, ένα σημαντικό ποσοστό εργαζομένων μέσω συνεργασίας με ΜΚΟ που υποστηρίζουν πρόσφυγες. Μέσα σε λιγότερο από πέντε χρόνια, έχουν κατατεθεί πάνω από 35.000 βιογραφικά, κάτι που αποτυπώνει τόσο το ισχυρό brand της Pfizer όσο και την ελκυστικότητα της Θεσσαλονίκης ως τεχνολογικού περιβάλλοντος, που φιλοξενεί επιστήμονες υψηλής εξειδίκευσης.
Το CDI σήμερα αναζητά κυρίως γιατρούς και επιστήμονες με background σε machine learning, υπολογιστική βιολογία και data science, αντανακλώντας την πλήρη μετάβαση του οργανισμού σε AI-first R&D. Από τα 1.180 άτομα της Pfizer στη Θεσσαλονίκη, περίπου 500 βρίσκονται στο CDI, ενώ 450 απασχολούνται στο Finance & Global Business Services, ένα από τα μόλις έξι τέτοια κέντρα παγκοσμίως.
Οι συνεργασίες με τα ελληνικά πανεπιστήμια είναι στρατηγικές και συνεχείς, ενώ υλοποιούνται εντατικά προγράμματα upskilling και reskilling ώστε οι εργαζόμενοι «να εξελίσσονται σε mini experts». Παράλληλα, η Pfizer συνεργάζεται ενεργά με το ελληνικό οικοσύστημα καινοτομίας, δημιουργώντας μια διασύνδεση ακαδημαϊκής έρευνας, επιχειρηματικότητας και κλινικής επιστήμης.
«Θέλουμε να ενηλικιωθούμε και να γίνουμε πλήρες κομμάτι του παγκόσμιου οργανισμού. Θέλουμε να είμαστε πιο αποτελεσματικοί», ανέφερε χθες ο κ. Πανδής, σκιαγραφώντας την επόμενη φάση ανάπτυξης: όχι απλώς επέκταση, αλλά εδραίωση, ρόλος-κλειδί στον παγκόσμιο χάρτη και πρωταγωνιστική ταυτότητα στο digital tissue της Pfizer.
Χαρακτηριστική είναι και η ανάμειξή του ίδιου του κ. Πανδή στην υποστήριξη για το άνοιγμα νέου hub της εταιρείας στο Chennai, ένδειξη ότι η Θεσσαλονίκη δεν είναι πλέον απλώς δέκτης τεχνολογίας – είναι και πομπός τεχνογνωσίας.
Ο ίδιος, χθες, γνωστοποίησε ότι επίκεινται νέες προσλήψεις, ενώ έκανε γνωστό ότι το νέο πλάνο για εγκατάσταση Global Learning & Development Center στις εγκαταστάσεις του CDI μετατίθεται χρονικά, δεδομένων των ευρύτερων κινήσεων μετασχηματισμού του ομίλου, παγκοσμίως.
