Το δορυφορικό διαδίκτυο Starlink του Έλον Μασκ μετατρέπεται σε νέο πεδίο αντιπαράθεσης στον κλάδο των αερομεταφορών, με τις αεροπορικές εταιρείες να σταθμίζουν προσεκτικά κόστος, αποδοτικότητα και εμπειρία επιβατών. Ενώ μεγάλες ευρωπαϊκές εταιρείες, όπως η Lufthansa και η SAS, προχωρούν στην εγκατάσταση του συστήματος, η Ryanair χαράσσει αντίθετη πορεία, απορρίπτοντας κατηγορηματικά την υιοθέτησή του.
Την ίδια στιγμή, στις αγορές, μια συμφωνία της Starlink με τη flyExclusive πυροδότησε εντυπωσιακό χρηματιστηριακό ράλι, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για το κατά πόσο η νέα τεχνολογία μπορεί να αλλάξει ουσιαστικά τους όρους του παιχνιδιού στην αεροπορία.
Ryanair: Κατηγορηματικό «όχι» στο Starlink του Μασκ
Η Ryanair απέκλεισε την Τετάρτη το ενδεχόμενο να εξοπλίσει τα αεροσκάφη της με τη δορυφορική υπηρεσία διαδικτύου Starlink του Έλον Μασκ, επικαλούμενη το αυξημένο κόστος καυσίμων λόγω της αεροδυναμικής αντίστασης που προκαλεί η κεραία, καθώς και τη μικρή διάρκεια των πτήσεών της.
Την ώρα που η ανταγωνίστρια Lufthansa ανακοίνωσε την Τρίτη συμφωνία για την εγκατάσταση του Starlink στα αεροσκάφη της, και η σκανδιναβική SAS είχε ήδη επιλέξει τον ίδιο πάροχο από πέρυσι —υποστηρίζοντας ότι η αεροδυναμική αντίσταση του συστήματος είναι μικρότερη σε σύγκριση με ανταγωνιστικές λύσεις— η Ryanair παραμένει αμετακίνητη.
Το κόστος του Starlink του Μασκ και η φιλοσοφία χαμηλών ναύλων
«Πρέπει να τοποθετήσεις κεραία στην άτρακτο, και αυτό συνεπάγεται ποινή περίπου 2% στην κατανάλωση καυσίμων λόγω βάρους και αντίστασης», δήλωσε στο Reuters ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι. «Δεν πιστεύουμε ότι οι επιβάτες μας είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν για Wi-Fi σε μια πτήση μέσης διάρκειας μίας ώρας».
Η στάση αυτή αντικατοπτρίζει τη συνολική στρατηγική της Ryanair, η οποία δίνει προτεραιότητα στο χαμηλό κόστος και στους φθηνούς ναύλους, αποφεύγοντας πρόσθετες υπηρεσίες που ενδέχεται να αυξήσουν τα λειτουργικά έξοδα χωρίς σαφή απόδοση.
Starlink και flyExclusive: Ένα deal που απογείωσε τη μετοχή
Σε πλήρη αντίθεση με τη Ryanair, η εταιρεία ιδιωτικής αεροπορίας flyExclusive (NYSEAMEX: FLYX) είδε τη μετοχή της να εκτινάσσεται κατά 115% στις πρωινές συναλλαγές, μετά την ανακοίνωση ότι υπέγραψε συμφωνία εξουσιοδοτημένου αντιπροσώπου με τη Starlink, τη δορυφορική υπηρεσία διαδικτύου της SpaceX.
Η συμφωνία επιτρέπει στη flyExclusive να λειτουργεί ως πιστοποιημένος έμπορος και εγκαταστάτης του συστήματος αεροπορικής συνδεσιμότητας της Starlink, προσφέροντας Wi-Fi υψηλής ταχύτητας και χαμηλής καθυστέρησης. Οι εγκαταστάσεις θα ξεκινήσουν στις αρχές του 2026 στον στόλο Challenger 350 της εταιρείας, ενώ οι υπηρεσίες θα διατίθενται και σε τρίτους μέσω του τμήματος συντήρησης, επισκευής και γενικής ανακαίνισης (MRO).
Είναι δικαιολογημένος ο ενθουσιασμός για το Starlink;
Παρά το εντυπωσιακό ράλι, η αντίδραση της αγοράς φαίνεται υπερβολική. Η μετοχή της flyExclusive, η οποία άνοιξε στις 7 Ιανουαρίου 2025 στα 3,19 δολάρια και έκλεισε πρόσφατα στα 3,14 δολάρια, είχε παραμείνει ουσιαστικά στάσιμη επί έναν χρόνο. Ακόμη και μετά την άνοδο στα περίπου 6,77 δολάρια, η μετοχή εξακολουθεί να υπολείπεται κατά περίπου ένα τρίτο της τιμής εισαγωγής της στο χρηματιστήριο.
Η συνεργασία με τη Starlink μπορεί να δημιουργήσει μια πρόσθετη πηγή εσόδων μέσω του MRO, ωστόσο δεν έχουν δοθεί συγκεκριμένα στοιχεία για το οικονομικό της αποτύπωμα. Το ερώτημα για τους επενδυτές είναι αν αξίζει να κυνηγήσουν το ράλι ή να περιμένουν μια διόρθωση.
Τι είναι η flyExclusive και τι αλλάζει με το Starlink
Η flyExclusive δραστηριοποιείται ως πάροχος ιδιωτικής αεροπορίας βάσει του καθεστώτος Part 135, προσφέροντας πτήσεις charter κατά παραγγελία, κλασματική ιδιοκτησία αεροσκαφών και προγράμματα Jet Club. Διαχειρίζεται στόλο περίπου 100 αεροσκαφών, κυρίως μοντέλων Cessna Citation, ενώ παρέχει και υπηρεσίες MRO, επιδιώκοντας κάθετη ολοκλήρωση για έλεγχο κόστους και ποιότητας.
Στο τρίτο τρίμηνο, η εταιρεία κατέγραψε αύξηση εσόδων 20% στα 92,1 εκατ. δολάρια, με τα έσοδα από την αρχή του έτους να φθάνουν τα 272 εκατ. δολάρια. Παρά τη βελτίωση των περιθωρίων και τη μείωση των ζημιών EBITDA, η μετοχή παρέμεινε υποτονική έως ότου η ανακοίνωση για το Starlink αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον.
Η flyExclusive δεν έχει μέχρι σήμερα ξεχωρίσει ως ιδιαίτερα ελκυστική επενδυτική επιλογή, με τη μετοχή της να υποχωρεί σταθερά μετά τη συγχώνευση με SPAC. Η συνεργασία με το Starlink ενισχύει το προφίλ της και τις υπηρεσίες της, όμως ο ενθουσιασμός της αγοράς μοιάζει εύθραυστος. Η εμπειρία δείχνει ότι τέτοιες απότομες ανόδους συχνά ακολουθεί διόρθωση, γεγονός που καθιστά την αναμονή πιο συνετή επιλογή για τους επενδυτές.
